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| 四八 |
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年纪轻的人，总是喜欢年纪轻的人的。自从那次和北海相遇，月英就存着一种感想，觉得这人不错。今天赤身睡在人家被笼里，偏偏是他到了，可说是巧极。立刻身上一阵热气由脚顶心直透到脸上来。王北海走进屋来，见帐子是放下来的，而房门又朝外虚搭着，似乎程先生不睡在床上，若睡在床上岂有门在外面扣着之理。再看看床底下，也并没有鞋子，这更可以明白，床上是空的，他一点也不犹豫，直向床边走来，正待伸着手去掀帐子，月英在里面是看得清楚，情不自禁地哇地叫了出来。 王北海猛地一惊，吓得将身子倒退了两步。先怔了一怔，然后又退了两步，心里可就想着这分明是个女人的声音。程先生那样循规蹈矩的人，他的床上，会躺着女人，这可是奇事。他既然不在屋子里，我在这里也不方便，还是出去，依然把门扣搭了，只当没有进来，不要说破了这事，程先生怪难为情的。他如此地想着，人向外走，刚出房门，就碰到了一个茶房，于是低声笑道：“程先生屋子里，怎么有个女人睡在床上。” 那茶房恰是个多事的人，就把月英摔在泥水里，暂时在这里躲避，等候换衣服的经过，说了一遍。 北海听说是月英在这里，自己也感到脸上有些发烧。他就想着，这是什么原故？程先生让她睡在自己床上，自己倒躲了开去，假如有个有身份的生朋友来了，岂不要发生误会？不管什么嫌疑了，我得坐在这屋子里看功课，假如有人来了，我也可以替程先生分说分说。他如此想着，又走进房去，也不管床上的人，自在进门靠窗户的桌子边坐下，将带来的书本，在桌上摊开来看。月英在帐子里面，向外看得清楚，明知王北海这个人是很规矩的，不会有什么举动，不过自己一丝不挂，睡在别人床上，这总是很害臊的事情。自己心神不安，只管在床上翻来复去。北海这倒有些忍耐不住了，于是向帐子里面道：“里面是朱姑娘吗？你是不是受了感冒了？” 月英不好意思答应，依旧是默然地躺着。北海见桌上放着暖水瓶，用手捧时，瓶子很沉重，自然是里面盛得有水。便道：“朱姑娘，这里有热水，我倒一杯给你喝，好吗？” 月英见人家如此的殷勤，不好意思再不理会了，便答应着不敢当。北海于是搬了个方凳子，放到床面前，就倒了一大杯热水，加上茶壶里的茶卤，小小心心的，给她放到方凳上。这就向帐子里笑道：“你自己拿着喝吧。” 月英颇也口渴，这就由帐门里伸出手臂来，将茶杯端了进去。喝完了，依然把手臂送了杯子出来。两只手臂，在帐门子里一进一出，这让北海没有心看到书本上去了，只不住向帐子望着。因道：“你老睡在程先生床上，也不是办法，你总要催家里人快些拿衣服来换才好。” 月英道：“我哪有衣服换呢？我舅母把湿衣拿去烘烤去了，烘干了，自然会拿来的。” 北海道：“上次我看你穿的衣服，式样很新，就只有那么一身吗？” 月英道：“那是这里茶房给借来的。” 北海道：“既是这里茶房给借的，你本来还有一套衣服呢？” 月英道：“那套衣服，也是我们从西方来，在平凉遇到了一个大官，赏给我们三代的。我自己原来穿的衣服，破得穿不上身子。” 她提到了由西方来的这一层上去，这正打动了北海的心事，因为有许多问题，都纳闷在心里的，今天好问上一问了。因道：“我倒想起一件事来了。朱姑娘，你在甘肃住得好好的，为什么要向这里来？” 月英道：“也无非是日子过不下去呀。一家三代，都是女子，又是怎样的了局。我们听说舅舅在西安唱戏呢，就投到这里来了，不想舅舅死了好久了。” 北海道：“一个唱戏的，每月所挣也是很有限的钱，他就是还在，我想他也养活不起你这样一家三口。” 月英道：“我们也是知道的，不过我们也有我们的打算，只要舅舅给我们做三分主就行了。” 北海道：“这样看起来，你娘和你祖母的意思，也不一定要跟了人到东方去的，就是西安有地方可以安身立命，也就不走了。” 月英道：“那是自然。我们湖南老家，虽说还有些田产，两代没有回家了，一个人又不认得回去，也不见得有出路。所以我们虽是有回老的一条路子，但是也不敢放了胆走。” 北海坐不住了，放下了书本，在屋子里来回地踱着步子，因道：“和你提亲的那些人，说的有些消息了吗？” 他口里如此说时，脸也不敢向帐子看看。月英对于贾多才那班人当面谈婚姻，那是处于无可奈何的地位，只好碍了面子硬挺，老实说自己是不把这些人看在眼里的。至于王北海呢，都是年岁相当的人，也不知什么缘故，见了这种人，就有些害臊，现在让他当面来问，虽是藏在帐子里被褥里了，依然是十分不好意思，却并没有答出一个字来。北海道：“我听到茶房说，前面有人请你吃饭，这是真事吗？” 月英道：“是真的。穷人那是没有法子的。” 她这种解释，自然是不大好明瞭，不过北海好像很懂得她的意思所在似的，就深深地替她叹了一口气。只在这时，房门外有一阵人声喧哗，已经有了程志前的声音在内。北海也不解为什么自己要心虚，面孔就立刻红了起来了。 程志前为了月英的事，费了很大的周折，居然在账房里借了几件女人的衣裤拿了来，他后面就跟着杨浣花胡嫂子和那位挂冠来省的周有容县长。所以那脚步声和说话声，都透着很杂乱。志前进门后见北海站在书桌前，笑道：“北海，你不知道帐子里面，藏着有一个人吗？” 北海道：“知道的。我也正为了有一个人在里面，恐怕程先生来了客的时候，会引起误会，所以我在这里替先生看守着客。” 程志前笑着点点头道：“你的意思，算是不坏。” 说着他将夹在胁下的一包衣服，交给了胡嫂子，因道：“这衣服就由你交给她去穿了。” 胡嫂子捧了衣服向床面前走，手一抬，正想去掀帐子，月英看到屋子里有这些个人，是何能容许她这样做，在床上滚着，口里怪叫起来。杨浣花笑道：“人家是由西方来的姑娘，很重旧道德的，教她当了许多人在屋子里换衣服，当然是不肯。” 志前道：“还有帐子呢，要什么紧。” |
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