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| 三 |
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刘子厚走着路，默然不语，嘴角上却露出一丝微笑。两个人并排，比着脚步走。一直走了四五十步。刘子厚突然问道：“秀峰，你说实话。你有爱人没有？” 周秀峰笑道：“我有了爱人，我就有了夫人了。因为我成家的心思，比盼望什么事还急切。有人爱我，我马上就要娶她的。现在我没有夫人，就是没有爱人。” 刘子厚道：“我不和你开玩笑，我问你这句话，是有用意的。” 周秀峰道：“你要我说实话，我就说的是实话。我还有什么可说的呢？” 刘子厚道：“听你的语气，你所谓没有爱人，是没有人爱你。但是你既这样盼望成家，你心爱的人，也没有吗？” 周秀峰笑道：“事涉暧昧，这个就恕我不能奉告。” 刘子厚道：“这么说，你一定是有所爱的了，那我刚才所言，算是白说。不然的话，我倒可以给你一个机会，想喝你的‘冬瓜汤’呢。” ①喝冬瓜汤：即为人做媒。南方土语。 周秀峰笑道：“怎么着？你能给我一个机会。你何妨说出来，是怎样一个人？我要怎样去认识她？” 刘子厚道：“不必说了。你心目中已经有了爱人，你就朝那方面进行得了。何必又要我给你机会，去弃旧迎新呢？” 周秀峰道：“我并没有告诉你我有所爱，你何以断定我有爱人？就算我有爱人，我爱她，她不爱我，也是枉然。你现在若能给我一个机会，也许彼此都能爱好起来。到了那时，我自然丢了不爱我的，去找爱我的。至于‘弃旧迎新’四个字，那简直说不上。因为现在我所爱的，她并不知道我爱她，她更不爱我，怎样用得上一个弃字？” 刘子厚笑道：“你真解释得很明白。看你这种情形，倒很愿意我给你一个机会呢。好吧，明后天我遇见了那人，约着她在一个地方谈谈。那个时候，我另外通知你，让你前去。于是乎我一介绍，你们成了朋友了。像你这样的人才，是很合她私定的条件的。只要你爱她，你这事就成了。” 周秀峰道：“人生最难解决的婚姻问题，你怎么看得这样容易？” 刘子厚笑道：“这事情说难就难，说易就易。你若肯依我的话，我包管你可以得到一个美丽的夫人。” 周秀峰道：“好，那我就全指望着你这位月老的努力。” 刘子厚在衣服里面掏出一个瑞士表，看了一看，便道：“我的车子，大概已经回到大门口了，不必再走了，我们出去吧。” 周秀峰和他一路走出大门口来，果然他那一辆漆着瓦灰色的轿式汽车，已经停在大门的左边。坐上车去，车夫也不用吩咐，呼的一声，便直向东城德国饭店而去。刘子厚坐在车靠椅上，向后一仰，脚向前一伸，笑道：“今天逛公园，走的路太多，我两只脚已经有些酸了。” 周秀峰道：“公园里多大地方？多绕几个圈圈，也不过两三里罢了。我们在美国读书的时候，有时候赶不上火车，二三十里路，常常走的，怎么一回国来，两条腿就宝贵起来了？” 刘子厚道：“真是怪事！在外国的时候，我每天都是六点钟起来。自从到了北京，慢慢地就晚下来了。从前是早衙门，八点钟，也就起床了。后来改为晚衙口，每日竟会睡到十一二点钟起来。更不要说走路了，一出门，就要坐车子。在北京不过做了六七年的官，把一些朝气消磨得干干净净了。还是你们当教授的好，依然还是学校生活，每日可以起早。工作和吃饭，也有一定的时候，容易保持健康。” 周秀峰道：“你所羡慕我的事，并不是我特有的，你一样可以做到。” 刘子厚道：“这就因为环境的关系了。起初是并没有什么事要你起早，而且家里人，多半是不起早的。因此自己想着，何必起得那样早？先睡睡吧。有几天一睡去，自然就会成了习惯。睡觉不能起早，饮食和做事的时间，就都要挪动了。我夫人常说，在中国住得太久了，人的志趣和健康都要减色，因此就劝我到外国去住些时候。就是她自己，也觉得把欧洲人的本性渐渐失去，很愿意到欧洲去一趟。” 周秀峰道：“你说在中国住得太久，就有暮气吗？那也不见得。刚才你很羡慕我的生活，我就住在中国，而且还同你住在一城，这又怎样解释呢？” 刘子厚道：“还是那句话了，各人的环境不同。人一做了官，行遍中国，也不会有良好的环境。若要改良，非出洋不可。至于教育界，环境本来好，就用不着迁地为良了。” 说到这里，车子停住，已经到了德国饭店。周秀峰跟着刘子厚一进门，那饭店里的西崽，就对刘子厚点头一笑道：“太太早来了。” 饭店里的西崽，向来架子是很大的，不大爱理人。这又是外国人开的饭店，西崽的身价，越发高了。刘子厚这样得西崽的欢迎，倒出乎周秀峰意料。但是从这一点看来，刘子厚花的钱，也就可观了。这时，刘太太开了一瓶汽水，喝着等候，见他们前来，竟学了中国人，点了一个头。周秀峰道：“我是很不客气的，一请就到。” 刘太太笑了一笑，让开横头的主席，给刘子厚坐了。周秀峰和刘太太便坐在两对面。刘子厚拿起桌上的菜牌子看了一看，顺手递给周秀峰，将手搓了一搓，问道：“吃点什么酒？叫他们开一瓶白兰地吧？” 周秀峰道：“不喝酒吧。我的量小，有半杯就醉了，何必开一瓶子？” 刘子厚道：“喝点甜的得了。” 说着，将手对站在旁边的西崽扬了一扬。一会儿工夫，就取来两瓶酒，一瓶是白兰地，一瓶是葡萄酒。刘太太那瓶汽水，只喝了大半杯。她嫌甜，吃饭有些不对口味，又新开了一瓶咸的。周秀峰勉强喝了两杯葡萄酒，就觉脖子以上有些热烘烘的，停了没喝。看看刘子厚酒杯里，那一杯白兰地，也不过喝了一大半。西崽拿着酒瓶，还要给他斟酒时，刘子厚用手向上一拦，表示不要了。 等到上了咖啡，刘子厚笑着对周秀峰道：“你现在学会抽烟了吗？” 周秀峰道：“抽是可以抽，并没有瘾。” 刘子厚又吩咐西崽取了两根雪茄来。周秀峰取了一根抽着，正是口轻的，觉得味淡香醇。抽着烟，说了几句话，抬头一看壁上的挂钟，已经有八点半钟。刘子厚道：“我们该回去了。” 只在他说这句话，西崽已送一张白纸精印的账单过来。周秀峰斜眼一看，那总数上填着十七元八角。细账上，烟的项下，开着二元四角。刘子厚在身上摸出两张十元钞票，只找着一张一元的，一齐交给了他。周秀峰看了，心里不觉一动，极随便地吃一餐晚饭，竟花到二十块钱，这生活程度，未免太高。我们教书，能教三块现洋一点钟，人家就觉得挣钱很容易。要是这样吃法，教一个礼拜的书，算他每天一点钟，也只够阔人一餐饭钱，又何容易之有呢。 他正在想着，刘子厚笑道：“你说不会抽烟，怎样抽烟抽得很出神？” |
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