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| 八四 |
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▼第二十四章 他们走上一条路 这里刘氏婆媳陪着小梅说话，却埋怨了她一顿。刘老太道：“我们婆媳两个在这巷子里，看守着自己一个穷家，没有舍得离开。这几天连野菜都找不到了，正在后悔。昨天上午，我们煮了半锅猪糟粥，勉强把肚子撑个半饱。想到再过一天，什么都没有了。我们那墙脚下，还有几丛老马齿苋，打算就把它拿来煮了吃了。那黄团长也不知道怎么访得了，知道我们是婆媳两个，除了许给我们吃的，还说准保我们能出城去寻一条生路，就是让我们来陪着你。这是天上落下来的救星，我们喜欢得了不得。这样的好事，我们何必弄翻。姑娘，你不信，用梯子爬到屋顶上去看看，你看城里人家的烟囱，还有几处冒烟的？什么委屈我们只得受着，出了城再说呀！” 小梅自也知道城里的情形严重，自也不忍再说什么，免得阻塞这对可怜妇女的希望。但黄种强临走时，说了句“明日再说”，倒不知他明日有什么举动，心里究不免有个疙瘩。可是这日并无举动，黄种强也不会来，提心吊胆，过了一天。到了第三日早上，黄种强只派了个勤务兵来说“今天又开城了”。不过开城要提早一小时，出城的人由城门向里排着队，开城时顺了秩序走，免得临时拥挤。你们收拾东西，早早去排队吧。今天以后，也许不再开城了。 刘家婆媳听了这话，立刻回家，抢着收拾东西去了。小梅虽只有一个现成的小包袱，可是心里那份焦急，并不比人少一点，索性提了包袱在大门口等着。半小时后，她两人就来了。除了两手各提了一个小包袱而外，肩膀上还背了一个大包袱，那刘老太六十多岁年纪，周身负担过重，走着歪歪倒倒。 小梅就接过她一个小包袱道：“老人家，我替你拿一个吧。你不会少带一点吗？” 她流着泪道：“真是你说的，他们……”说着回头看看，才继续着道：“他们才是老百姓的敌人呢。几十年挣下一份家，不容易啊！说声逃命全丢了。再回来，知道还有家没家呢。好好的年头，打什么仗，不都是中国人吗？” 刘大嫂道：“别说了，走吧，到城门口去等着。东西带的太多了，别拥不出城吧。”她说着，周身带了三个大小包袱，滚了向前。刘老太和小梅就也跟着走。 到了西门城洞下一看，早是四个人排，拖着一条很长的长蛇阵。人队的旁边，来往有扛枪的士兵弹压着，不让队伍纷乱。小梅一行三人，在队伍尾上站着，去城门就有几十家店面。老太把包袱放下，先念了一句阿弥陀佛，因道：“排了队伍，这大概可以出城了。幸是得了消息，来得早哇。” 小梅心里也就想着，黄种强总也不是十分的坏人。若不是他一早地派人来通知，今天也许又走不成。他说明天再说的话，大概是句气头上的话，一出城，大概这笔账就勾销了。可是他又说了，托刘家婆媳送我到一个地方去安身，然后再派人寻我爹。他生了我的气，大概这件好事，他不会再做了。 她放下包袱，坐在包袱上，只是呆呆发想。去开城门的时候还早，又怕黄种强临时会变卦，更使出什么诡计。好处想想，坏处也想想，兀自心神不定。不过等着出城的人越来越多，队伍的尾子拖长着，已经让人回头看不见。这也就想到，众目昭彰之下，黄种强也许不能用什么手段来压迫人，因此也就比初来时安定一点。最后突然人声一阵哄起，队伍前面也就波动着。立刻在两边逡巡的兵士手里拿着鞭子乱晃，口里喊道：“不许挤，挤的就拖出来，不许出城。” 这样，小梅知道是开了城了，拿起包袱，跟着前面的人，一步步地向前。当走到城门洞里的时候，看到两扇城门大开，心里说不出来的是一种什么愉快。在人浪里糊里糊涂地出了城，便看到人群四散，有的继续着走，有的在路旁空野地里整理行李，有的站在路旁树荫下等人。 那刘老太看到一棵小槐树，在地上散出了一片树荫，一口气奔向那里，将肩上包袱、手上包袱，一齐放下，随身也就坐在草地上，喘了口气道：“好了，这条老命，又可以过几天了。” 小梅和刘大嫂也都来到树荫下歇着。休息了一会儿，刘大嫂道：“城是出来了，我们朝哪条路走呢？” 小梅道：“现在我们还没有到安全地带，过去不远，就是定国军围城的防线。必定要穿过那防线以后，才可以放心。” 刘老太道：“那么我们就走吧。别是城外人向里打，城里人向外打，两头儿夹攻，那才糟呢。”她这么一说，好像真有其事似的，立刻背起大包袱、提着小包袱就向前走。同行两个人，自是即刻跟着。 这时，他们也没有什么目的，看到逃难的人顺了大路向前走，她们也就随了人群走。可是她们提拿的东西全是过重的，走不到半里路，就要歇两三回，看看同路出来的人都是上了前，后面的人可越来越少了。 小梅站在路的一边，望了她婆媳俩，因道：“老太，我看你要牺牲一点东西吧？我们出城还没有走到两里路，大家就累得不得了，前面的路还长着呢。” 她两人正也是上气不接下气，全身都出着汗，把包袱放在路上，呆望了出神。刘老太道：“带是带不动许多，丢下哪一样呢，天！” 小梅看她那份惨然的样子，也不忍心再逼她，呆站了不作声。 就在这时，嘚儿嘚儿的一阵蹄声，就有两个人骑着两头驴子，奔到前面来，前面一个人穿的是旧灰布夹袍，一顶半旧呢帽向前斜斜地戴着，罩了半截脸。小梅正要怪他怎么骑了牲口，向人前撞，那人兜住缰绳，跳下驴背来，这才看清楚了，却是黄种强。 小梅呀了一声，他低声道：“不要作声，我来送你们穿过防线。” 这时，后面那个骑驴的人也跳了下来。他戴了草帽，穿身青布短衣，倒像个粗人。黄种强道：“这是我的勤务黄得胜，不是外人。你们这些包袱，可以放在他的牲口背上。姑娘，你就骑我这头驴子。” 刘家婆媳听了这话，真是喜从天降，眉开眼笑地正要向黄种强说话。他摇了两摇手。那黄得胜一点也不怠慢，立刻将地面上的包袱向驴背上去捆着。只捆了三个包袱，便摇着头道：“不能再加了，牲口驮不了。老太，其余的，你们自己拿着吧。” 小梅道：“黄团长，谢谢，我不骑驴。现在都是难民，谁也不比谁高一等。这一头性口，也驮着包袱吧。我们空了手走，就是神仙，人别不知足。” 黄种强看她那一脸子正气，料是她不肯骑驴，也就帮着把所有的包袱，分在两头驴背上载着，捆束好了。后出城的人也都快走完，路上只有零落的几个人。大家不敢再耽误，赶了驴子就走。 |
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