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| 四四 |
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贞妹见孟老板是张了嘴笑合不拢来，觉得父亲是十分高兴，自己不可打断了他的兴头，于是很高兴地向厨房里去做饭。刚到厨房里来，又想起自己有这样可喜的事，不能不告诉李守白知道，于是很快地跑进李守白屋里去。她一脚跨进房门的时候，才想起人家已经有过表示，很厌腻别人进房里来扰乱的，怎么又跑了进来，把和人不相干的事情告诉呢？这样想着未免有点踌躇不前。李守白在床上看见了，却笑着向她点点头，看那样子，并没有什么不悦之色，便笑着走上前来，从容问道：“李先生，你的病，现在好些了吗？”李守白点点头道：“好些了。” 其实妹进屋子来一次，必要这样问一句，李守白也总是答应“好些了”。如果真是那样来一次就好些的话，贞妹一个钟头来两次，一天内要“好些”两次，他的病，也就早该完全好了，何以还是那个样子呢？不过贞妹见他面之时，非这样问上一句，似乎手续未清，所以李守白也就只得答应她“好些了”。贞妹每次听了这句话，心里就像安慰了许多，尤其是这次听了，更加快慰，就向他笑道：“李先生，我告诉你一件新闻，我二哥也到这里来了，他还是个排长呢。” 李守白觉得这也不算什么新闻，而况自己躺在床上，还是十分烦腻，便随便答应着“哦”了一声。可是第二个感想又告诉他，大姑娘这样来告诉我，一定是二十分的高兴，就这样随便答应她，似乎不符她的期望，于是勉强将两手抱了拳头，拱着道：“恭喜恭喜！” 贞妹笑道：“我倒看得平常，不过如此，可是我爹欢喜得了不得。”李守白便只管点头。 贞妹道：“回头我哥哥再来了，给你引见引见好吗？”他原是点着头的，现在依然还是点着头。贞妹以为他已经答应了，自己很高兴，觉得和常德标那番交涉，只能表示自己的才具，不能抬高自己的身份，现在有了个做排长的哥哥，这就很有面子了。当时带着笑容，自己回厨房去做饭。饭菜做得刚好，孟广才已经来了。贞妹因为饭好了，想起李守白也不能饿着，给他舀了一碗米汤送到他屋子里去。孟广才坐在堂屋里和孟老板说话，见妹妹到旁边一间屋子里去了好几回，据父亲说，那屋子住了个单身外乡人，是北京一家报馆里的先生，心里就有些纳闷：一个萍水相逢的人，妹妹是没出阁的姑娘，就这样地伺候人家，可有些过分。他当时看在眼里，心里闷住了这句话，却也没有作声。过了一会儿，贞妹由房里出来，广才向她招着手道：“大妹子，你过来，我们今天重见面，可以到一处来谈谈，你老忙些什么？” 贞妹道：“我忙着做饭你吃呀，屋子里有个病人……哟！这件事，爹还没有和你说明吧？”说毕，她倒很尴尬地脸上一红。 孟广才看到这种情形，倒有些不解，什么事和我没有说明，难道我妹妹给了人家了？本得对父亲就问这句话，无奈今天进门的时候，自己举动欠些端重，这已很够妹妹生气的，自己为人就不正，怎好管她的事。当了妹妹的面，这话是不好问，等有了机会再说吧。他心里如此想着，恰好贞妹不断地送菜到堂屋里来，他始终得不着一个机会，去问孟老板的话。加之孟老板把二禿找来，给广才介绍了，也在一桌吃饭。面前有个生人，妹妹婚姻的事，更不能冒昧地说，只是话里套话，向孟老板问屋子里的这个病人，是怎么一个来历。孟老板于是将李守白在城里住饭店认识说起，其间送常营长见师长，因之与常连长结仇，以及前日打架讲和的事都说了。 孟广才一想，原来妹妹和姓李的交情有这样好，人家和师长都交上了朋友，想必也是很有来头的人。妹妹嫁得这样一个人，总算是高攀，还有什么话可说。怪不得在那人屋里进进出出，不嫌麻烦了。不过心里如此揣想，究竟对是不对，还不得而知，总得问明了父亲才算事实。这也不是急事，明天问也不迟。妹妹在饭店里的时候，虽不免给客人倒茶送水，但是也不过偶然做一两回，现在专一伺候一个病人，若没有缘故，父亲是会说话的。父亲既然看得很是平常，当然有缘故，自己也就不必多问了。 大家坐着吃饭，谈些别后的事情，正是高兴。忽然堂屋外一阵指挥刀尖和地相触声，并那很杂乱的皮鞋声，广才以为不过是平级的弟兄们来了，不大在意，忽然有个人在门外喊道：“师长来了。”广才回头看时，可不就是本师的师长强执忠吗？这真是千万想不到的事，他竟会跑到这种地方来，自己手上还捏了筷子，两腿向后跨过了板凳，才掉转身来，举手向强师长行礼。可是他右手拿了筷子，只好举起左手来行礼，然而左手只举平耳边，立刻感到了自己的错误，把拿筷子的右手抬起来，然而带筷子行礼，这更不像话。一时之间，时而举着左手，时而举着右手，两手乱动。那强师长是个短小精悍的个子，瘦黄的脸子，更没有留须，戴了副软脚眼镜，把那射人灼灼有光的眼睛盖上一层。他灰色的军衣，自是比兵士做得精致的，乃是很合身材的。加之他身上束了皮带，横拴了武装带，越是把他的身材紧束着，现出周身是劲的样子来。 贞妹听得清清楚楚，师长来了，而且自己哥哥那样慌乱的样子，不是见了师长，也不至于如此，只是看看这师长，小小的个子，并没有多大的威风，这倒好像杂耍摊上卖武艺的一样，真料不到这种人会做了这样大的官。她心里如此想着，一双眼睛自然是不免在他身上多绕了几个弯转。 强执忠走进来之后，他一双眼睛也是射到贞妹身上。如今彼此相注，未免目光交触。贞妹心里，早就为“师长”两个字先声所夺，现在师长用目光射着她，更是有些胆怯，因之立刻把头低了下来。强师长向屋子四周看了看，用手挥着大家道：“哦！这是孟广才家里。巧！你们父子会面了。你们只管吃你们的饭，我是到村子民房里查看查看，不多你们的事。”说毕，向贞妹身上又打量了一下。贞妹原低着头，看到师长后面跟的卫兵都直挺挺地站着，像死尸一般，心里很是替他们受罪，而且也觉得有趣，就禁不住微微一笑。在她一笑的时候，正当强执忠的目光射在她的身上。 强师长若不是部下跟在后面，威严所关，他也要报之一笑的了。他在这里，并没有耽搁多少时候，转身就走了。师长走后，大家还照样吃饭，不过那谈锋转了个方向，转到师长身上去了。提到了强师长，孟广才周身都是劲头，觉得他的师长饮食起居、言语行动，没有一样不是可以作为谈话资料的。直谈到天色浑黑，方才回去。到了次日，李守白的病已经好些。吃过了早饭，孟老板父女正在闲谈着，只见广才匆匆地跑了进来，向贞妹望着呆了一呆，然后向孟老板道：“爹，我有件事和你商量，成就成，不成再说，你别怪我。” 孟老板道：“你说吧，只要办得到的，也没有什么不可商量。” 广才道：“当了妹子的面，我就说了。昨天不是我们师长来了吗，你猜他来做什么，他来看我妹子来了。” 贞妹将脸一板道：“二哥，你说话还是这样莽撞，你可当了军官了。” 广才望了她道：“你不用忙，等我慢慢说呀。”于是取下头上的军帽，将手绢揩了揩额头上的汗，搬了个方凳子，在当门迎风坐着。手上还拿了帽子，不住地当扇摇。孟老板道：“有什么话，你就说吧，说出来有个商量。贞妹也不能怪你。” |
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