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| 一 |
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▼第一章 此地有三种宝 四月杪五月初的时候，大江以北，还没有到酷热的程度。天气很是温和，山上的树木，青叶子完全长了起来，远远望去，给大山穿上一件新袍子了。庄稼地里，新种的高粱和玉蜀黍，长得有一尺长上下，平原地上，一望皆绿，在这绿毯子上面，有一条曲折赭黄色的痕条，划破了平芜，那是一条人行大道。由这大道一直上前，是一丛堆成绿山的树林。只在绿树里，左露出一截围墙，右露出一双屋角，遥遥地听到两声继续的鸡叫，这可以知道那里有一个村庄了。在这村庄五里路以外，有个小地名，叫作三叉口，是邻邑往来三条大道分叉之处。 在这路口上，也开有六七家乡店。来往的行人，到了这里，都要打尖歇腿，替牲口上草料。每到太阳正中和太阳落山的时候，几家乡店，却要忙碌一番。这是一个正午的时候，乡店屋顶上的烟囱，向半空里直冒着青烟，正忙着煮午饭呢。路上的行人，远远地望了这烟囱，想到烟囱下面，黄米饭正煮得香味扑鼻，不由得要赶上一程路。因之不多大一会儿的时候，这几家村店，都坐满了行人。 靠向路东的一家茶饭店，门口支着一个芦篷，篷下横七竖八摆了几张桌子。芦篷对面，没有人家，一丛高过于人的野竹子，半环着一口野塘。塘里的水，让风吹着，皱起鱼鳞似的波纹，几双鹅鸭在水里来回游泳着，很有个意思。 这时，由路南来了一个少年行人，他穿了一套西式的猎装，一顶荷叶边的呢帽斜侧着戴在头上。肩上背着一个温水瓶，手里提了一个照相匣子，一步一步，用左手拿着一根粗手杖，在地上点着走了过来。他后面跟了一个脚夫，挑着一担简便的行李，走到这里，四围看了一看，却叫道：“李先生，我们就在这里打尖吧？过了这一家，这三叉口就没有店了，至少还要赶上五里路，我肚子实在饿了，有些来不及。”那李先生看了看这个小饭店门前风景不错，便点头道：“那也好，我们就在这里歇一会儿。” 饭店里的小伙计，看到来人是穿西装的，是个上中等客人，就由芦篷里迎了出来。问道：“二位吗？我们这里有刚出来的馍馍，滚热的，该打尖了，什么时候了！”他说着话，将这里二人引了进去，代为将东西放下，连忙泡了一壶茶出来。一见这脚夫和穿西装的坐在一处，便笑道：“先生你倒是讲平等的，怎么不雇头牲口骑着？” 穿西装少年也笑道：“牲口有了毛病，在前面一站打发回去了，看不出，你倒知道‘平等’二字。”伙计见他很随便，拿起茶壶，给他斟上二杯茶，放到他面前，笑问道：“看先生你这样子，是赶到城里去的，由京里来的呢？由……” 那人笑答道：“远了，我们由京里来的。” 伙计道：“由京来的，是了，我们这里也常有，谁不知我们这里安乐窝有三件宝？”说着，便哈哈一笑。在店里头有个人喊道：“刘小二，你该照应买卖，怎么又谈上天了？”看时，店里灶头边，钻出一个蓬头妇人，向外边望着，刘小二“喂”了一个字，回身照应买卖去了。 少年喝了两杯茶，又把刘小二叫了来，问：“还有什么打尖的？” 刘小二道：“除了馍馍，就是大锅饼，恐怕先生你不能吃。”说着望了那少年的脸。 少年道：“出门的人，也不管那些了，有什么菜没有？” 刘小二道：“现成的只有咸豆腐干、盐鸡蛋，还有煮的咸菜。恐怕先生你不能吃。” 那少年指着对面一个座位上道：“那一位面前，摆了那一大碗肉，你怎么不照样卖一点给我们？” 伙计道：“那是人家自己带的路菜，不是我们这里卖的。先生你若要吃肉，我们这路口上有个肉案子，我去给先生你买来现做。” 他们这边说话，那边座位上一个老先生，面前摆了一大碗肉，用筷子挟了起来，将馍馍掰开，挟着肉送进嘴里咀嚼着。他向这边看来，又望了一望碗里的肉，于是将碗端了过来放在少年桌上，笑道：“我吃饱了，再走二十里就到家了。这里还有大半碗咸菜，若不嫌吃残了，就请拿去下饭。”少年站起来推谢着，就和老人隔了桌子，谈起话来。 伙计端上馍馍、鸡蛋、豆腐干，少年也就带吃着。 那老人问道：“刚才听先生你说，是由京里来的，到此贵干？” 少年道：“我是新闻记者。” 老人听了这四个字，倒有些不懂，偏着头想了一想道：“这四个字怎么写？”这少年因为方言的关系，怕解释不清楚，就在身上掏出一张名片，送到那边桌上去。老人接过名片一看，上写： 北京《黎明报》旅行记者李守白 老人笑道：“哦！明白了。你是报馆里先生，到敝地来做什么？敝地并没有什么新闻啦。” 李守白看了芦篷下的人，又望了望那老人，微笑道：“我们当旅行记者的，不一定要打听什么新闻，凡是游历所到的地方，人情风俗，也是可以记下来的。” 老人道：“若是人情风俗都能记的话，那我们这里就大有可记了。不要说别地方，离这里五里路的地方，有个安乐窝，有三件宝贝，现在就是最好去玩的时候了。” 李守白道：“刚才这位伙计，说了什么三件宝，我不曾问得，现在老先生你又谈起这个，不知道这三件宝，究竟是什么。这第一件宝呢？” 老人道：“第一件宝，是太平花。” |
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