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▼第三十六章 寇深矣 李凤池审问俘虏到满山都放出了火光，一个整时辰不到，山上的情形，大为变更。每遇一丛火焰，冲到半天空里去，接着就是一阵震天震地的喊杀声随之而起。天明寨前面的天兵大营，先是像平常一样，只有旗帜悄悄地在暗空里招展，更楼上的更鼓，咚的一声，又咚的一声，数着那长夜，并没有什么特异的情形。忽然那更鼓变紧急的声音，像雨点一般地敲打着。接着海螺呜嘟嘟地吹起来，早是杀呀杀呀，一片大声喊叫，狂风暴雨一般，由天兵大营，一直拥到寨脚下来。寨门里消息寂然，并没有一个人响应。这次天兵来势很猛，虽是直达到山寨门脚下，滚木檑石全可以打到的所在，然而他们也不管，一直劲儿地冲杀过来。 黄执中同汪孟刚全都亲自出马，虽没有灯笼火把照耀他们自己的阵脚，但是那山顶上的火焰，在半空里显出一片红光，隐隐约约地，也可以看到山脚下的人影。果然里应外合的计划，黄执中算是成功了，那寨门大木柱子上挂的悬桥，就慢慢儿地往下坠落，分明是要接人的样子。黄执中心里最是欢喜，手执了一根花枪，先抢到桥头边来。随后几十名伍卒也紧跟在他身后。殊不料这悬桥并不是他们理想中的东西那样听指挥，桥只放到半空里，却又很快地扯了上去了。桥一扯上去，那寨门上的石头和大树桩子，就像雨点子一样，由上直扑下来。那石头块子，每块全有饭碗那么大小，碰到人身上，人站立不住，就倒在地下。接着第二块石头又打了下来，无论在头上或者在身上，都有性命之忧。因之抢先赶到浮桥边的几十个人，不死也受了重伤，成群地跌倒在地上。前锋这样一慌乱，后队便站住了脚，不敢向前。 可是前锋没有受到石头打击的，转过身来，就向后面跑。后队站着不动的，让前队这么一冲，跟着也是散乱起来。就在这个时候，寨子门上呛呛的几阵锣响，那悬桥却是真落下了。寨子里练勇如潮涌一般，由寨墙上直倒下来。这里的天兵，自己碰自己，已是慌乱得一塌糊涂，哪里还能排队迎战。纵有两三个人奋勇回身迎战，无如练勇是扎好一个阵势落下来的，绝不是各个人可以抵得住，只要交手几下，就死在刀枪交加的下面。所幸他们的营门，始终不曾放松。在浮桥前分站着两排长矛队，看到前面阵势大乱，索性八字分开，斜着向前冲两边冲出。这在太平天国的军队里面，是一种特殊的阵势，叫作口袋阵。口袋阵的厉害，在于他容易抄到敌人的后方。敌人若要迎击，绝不能丢了一面，专迎击一面。若是两面都去迎击，敌人是事先没有布置的，就把他的队伍分作两股。 那时，天兵把后队改为前队，向中间突出，前队右角的后队，也改为前队，只把斜出到左角的前队变成后队，绕了大半个圈子，一齐向对方左手冲杀。受击的人，一时眼花缭乱，不知道他们用意何在，往往是会吃大亏的。但这样做，也不是他们一定的规矩，有时看到敌人右翼势力薄弱也就集中了队伍向人家右翼冲了去。这种口袋阵，敌人遇到，总是上了圈套的多。 这时，天明寨上的团练取了那猛烈的势子冲下吊桥来，便是自家也止不住阵脚，和口袋阵的天兵相遇，两翼已是先行接触到。究竟下山来的练勇，只有二百人左右，阵面展开得不宽。凤池亲自在队伍里面指挥，见到敌人队中虽退，而两翼张开，分明取了包抄之势。后退呢，那是乱了阵势，更要失败。分开左右来敌，力量又不够。反正是练勇直扑向前，原是止不住的，索性再跟着追过去，学个置之死地而后生的办法。 凤池举了手上的长枪，叫道：“大家随我来的！” 于是紧随了那败退的天兵向营垒里追。 这里的营门，本是打开了，待败退的天兵自家进去的。这时，自己的队伍退进了营门，练勇也就跟着追进了营门。凤池四周一看，营墙筑得很厚，一重重的帐棚，在四周罗列着，只估量这情形，军队便是不少，羊入虎口，稍停就可以全军覆没。如何可以停止？因之身子虽是拼命奔跑，心里却是不住地在那里打主意。回头看来，原来作包抄形势的长矛队，也有一部分跟着进营门，分明是转头来援救的。凤池虽看到帐棚、军器、粮秣，全摆在眼前，自己决不去动，即眨眼的工夫也不敢停留，直向前奔，看到营垒的正面，也有所营门，正是四面张开着。他心里头一喜，也忘了困倦，更打起了精神，领着队伍再做一个势子直冲出了门。 当他们由大营前面冲出去的时候，那迎击的天兵，回转阵势，刚是由营后回了营里，两下首尾不相接，就不曾交手。至于原先由寨墙下败退的天兵，看练勇已经追到了自己营里，更是心慌。不但不在营里接仗，反是由四处营门逃了出去。天明寨的练勇，始终是随在凤池身后的。见他一人当先，只管在长毛阵势深的所在向前闯，丝毫不受到天兵的拦阻。大家也就胆子大了起来，跟着他来闯。由前营厦闯出来之后，营外的天兵，反是零零落落地不成部伍。练勇们无论向哪里冲撞，也不会受到拦阻。 凤池向寨门前看，那垂下来的吊桥，还没有扯起，看看自己的练勇全队不曾受了什么损失。这就高声喊着：“不用杀了，大家快回寨子去吧。” 口里喊着，身子站住了，静待练勇全队冲向前去。恰好立青站在山上，看到父亲带着练勇，已经杀进了长毛的营垒，这很觉得危险。加着在营外接仗的天兵，也都回杀到营里去，假使他们把营门关上，岂不是一个也逃不出来？因之教寨上练勇，拼命敲着锣，把前寨所留的三四十名练勇，一齐带着冲下山来。口里还是高声喊叫着杀呀杀呀！在营外那些散落的天兵，见山下练勇由营里冲出，而山上的练勇，又冲下山来，分明这是一种夹攻之势。大家更是一阵胡跑。凤池哪里还敢恋战，带了全队练勇，与立青的队伍合为一处，就回到山寨上去。但是在山下的天兵，除了被寨门上的滚木檑石打着，死伤几十人之外，一路之上，零零碎碎，在乱军里带着伤的，躺在地上的还是不少。 天军正想里应外合，把天明寨冲杀开来，不料一个练勇不曾捉到，自己反而死伤了许多人。尤其是黄执中自己，在寨门口下面，被大石头打在肩上，重伤了一块，心里愤恨已极。回营以后，他乱蹦乱跳，口里叫着，非把天明寨踏成齑粉，不能出这口怨气。他的帐棚，和汪孟刚的帐棚，相隔不远。他这样生气，孟刚在自己帐棚里听得很是清楚，待到天亮之后，于是整齐了衣巾，向执中这边走来。站在帐外边，孟刚就立定了脚，向里面躬身一个长揖，沉着声音道：“小弟汪孟刚求见。” 黄执中重声答道：“你进来，我们上了山上妖人这一次大当，非报仇不可。若不是你儿子捉住了朱子清，我也不会用这条计。” 孟刚走进帐去，见他一脚踏在凳上瞪了眼睛，伸手重重地在桌上一拍。在他的腰上，还挂着一把马刀呢。他左手握了刀套子，右手拔出刀来，咬着牙，举刀向下一砍，就啪嚓一声，砍掉了一只桌子角。孟刚心里虽是怦怦乱跳着，但在面子上，依然沉住了这口气；进得帐来，反是向后退了两小步，沉静了一会，才道：“依小弟看来，黄兄也不必生气。好在这山上前后两道寨子，都让我们堵死，山里的人，也不能飞上天去。山上粮食，本来不多，再吃十天半月，就全要吃光。到那个时候，我们不必去破这寨子，他们也把守不住。” 执中将拔出来的刀，向套子里一推，那只脚还依然踏在凳子上，瞪了眼，许久说不出话来。孟刚道：“这话不过小弟一点意见，并非小弟们贪生怕死，不敢前去攻山，只要黄兄定了计划，觉得要小弟冲杀前阵，小弟死而无怨。” 执中依然向他脸上看着，沉静了一会儿，用手一拍腿道：“这些事情，我知道全是李凤池做的，有他父子在山，那总是我们的对头。现在我发誓，与李家父子不两立，不是山上人把他父子人头送下山来，我决不解围。从今日起，山前山后，各加筑五个营寨，到四乡去招新弟兄到这里来训练。我一面写呈报到监军大人那里去请示。” 孟刚道：“山里的人，本来有限，就是用我们现在的兵力来包围也足够了。” 执中道：“我不能忍耐了，我把十个拼一个，也要杀到山上去，我练新兄弟，不是要包围这山寨就算了，我还得自己带人，冲杀上山去。” 孟刚看到他的态度十分坚决，不容作副将的自己再说什么。自这日起，前后两个寨门外，天军就增加了营垒，每日全有绳子缚着整大串的人，向两方营垒押解下去。在山寨上巡哨的人，对山下这情形，自也时时刻刻都看得很清楚。大家明白，长毛对这山寨上，是做定了对头，各人心里，全不免加上一个疙瘩。 |
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