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| 三九 |
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新娘子慢慢地向后退着，这时可就退着藏到刘氏后身去。余氏回头看了一看，这就向学正道：“你向后站一站，等我们进了房，你再来。” 学正一看母亲那样子，显然是代了新娘子说话，自己是落得遵从母命。因之他身子向后退了两步，向母亲微微笑着。余氏回头说了个来字，提灯在前面走路，将新娘子引进自家屋里去了。学正在屋檐下出了一会子神，接着发出不自然的两声咳嗽，这就到了母亲屋里来。母亲和刘氏大娘坐在春凳上，新娘子可是坐在床沿上帐门子里，将帐子遮掩了上半截身子。学正走进来了，她更将身子向帐子里掩藏一些。 余氏道：“你看，现在又给添上一个挂脚锤了。我并不是说人家不该来，既是我们家的人，迟早总是要来的。但不知媳妇来了以后，你还有别的打算没有？” 学正见桌子下有个小方凳子，捞过来，塞在屁股底下，便坐着。又看到桌子横档上，正挂了父亲常用的那根旱烟袋，顺手摸着，正想拿了向嘴里送。可是立刻想到这旱烟袋母亲见不得的，又放下了。于是笑道：“你老看我慌张过了吗？” 说着，将腿架起来，用手捶着腿。余氏道：“我原是这样想呀，人家都预备起五更头逃跑，你还是这样没事一样。” 学正道：“我们慌也没用。第一是爹还在吃官司，我不能丢了他逃跑。第二，哼！我还有一件大事要办一办。” 说着放下腿来，两手环抱在胸前。余氏道：“你还有什么大事，无非是救你爹出来。” 学正道：“那自然是一件要紧的事，不过我说的这件事，总要等爹出来了再办，现在也不必去说它，横竖我是不打算走，多个人，少个人，那都不要紧。” 刘氏手扶了春凳，将身子伸着向前一些对学正看了，将那满脸的皱纹，都笑得平直了，才道：“是呵！我也听说了，李凤老爹要在乡下招兵买马，挂起帅来，你也去当一个前站先锋吗？” 学正笑道：“大娘，在哪里找这一套鼓儿词来了，你可不要接上来个临阵招亲。” 说到这里，只见新娘子在帐门下的身子闪了两闪，全身都有些微微地颤动，似乎她乐由心起，很是忍笑不住呢。余氏道：“真的，李凤老爹今天晚上在祠堂里开议是闹些什么？” 学正道：“人家是正正经经地办事，怎么给他加个闹字。他要把我们两甲的人，都聚拢到一处，兴办团练。有团练的地方，就不许长毛来。” 刘氏道：“团练有这样厉害吗？是木头做的呢，还是铁打的呢？是多大一个东西？” 学正道：“并不是个东西。就是要我们两甲人自十五六岁以上、四十三四岁以下的，都像当兵的样，出来当练勇。办成了，自然有人带这些练勇编成队伍，长毛来了，就和他们对打，不让他们过来。” 刘氏道：“谁做护国军师呢？没有军师，就没有法术，那还能够打得赢长毛呀。” 学正道：“李凤老的意思，也不想打赢长毛，不过要堵住长毛，让他不得过来。他们不过是逢州占州，逢县占县，乡下村庄，他们本也不在意。有了团练，大概他们就不过来了。” 刘氏道：“若是他们一定要过来呢？” 学正道：“那还用问吗？自然是打了起来。他们人少呢，也许可以把他打跑的。” 刘氏道：“若是他们人多呢？” 余氏道：“哟！我的老嫂子，那还用得着问吗？你也太想不开了。” 说到这地方，那新娘子的身体又颤动了一阵。刘氏笑道：“果然的，我这人也太爱问，连新娘都好笑呢。” 学正道：“我们还是说正经的吧。妈，我是决定了不走。若是你害怕，你可以到天明寨山脚下储家街大姑家里去躲一躲。我自在家里，等着爹回来。外面风声闹得这样厉害，我也不敢说一定无事。到了有事的时候，女人鞋尖脚小，跑就来不及，不如先躲开为妙。” 余氏道：“我们一家统共几口人啊？你爹在班房里，现在我又要躲开你。” 说着，眼圈儿就红了起来。学正道：“你不走也不行呀。今天李家祠堂开议，大家的意思都差不多，凡是妇女老小，一齐都上山，免了出来当练勇的人还挂念家里妻儿老小。” 余氏道：“我去，这新娘子也跟了我去吗？” 学正道：“那是自然。” 余氏道：“你刚才也说过了，女人家鞋尖脚小，自身难保，你怎么还交一个累给我呢？” 学正道：“现在到山上去，从从容容地走，好像作客，你带了她……去。” 学正初说出这个她字来，到底有些不顺口，忽然把声音放低，以至于吐不出来。 床上坐的新娘子，并不像先前藏得那样严密，帐门差不多没有盖了身体，只是她的脸还没露出，两手抚弄着帐门上的带子，身体微微垂了下去。学正的话，本来还没有完，自那个她字不能尽量地说出来，于是以下的话，也都说不出。 余氏道：“你知道吗？人家把姑娘送了来，为了是让她逃命，你让她跟了我去，不管她，朱府上将来是要说话的。” 学正手抱在胸前，将鞋底打着地，望了望脚尖慢慢地道：“那是没有法子啊！到了那要紧的时候，我是不定干些什么。你老上山去了，丢一个年轻妇女在家里，那更不妥了。” 余氏道：“我当然不走，要死，大家死在一处。” 新娘子将帐门一掀，整个身子都露出来了。虽然油灯下不怎么光亮，可是她那脸腮上涌出两大块红晕是看得很清楚的。她手扶了床栏杆，站在床踏板上，将脸朝着余氏，垂下了眼皮子。 余氏看她那样子，就知道她有话说，也就对她注视着。她低声道：“妈啊！我是不能自主。本来公爹还在吃官司，我是不该来再拖累你老。只是已经来了，只求你老原谅。说到逃反，我总跟了你老走，决不会连累你老。若是到了那万不得已的时候，有水我跳水，没水，我也能随时找块石头碰死来。若是离开你老，这个罪名，我担不起啊！不过你老的话，要活在一处，死也死在一处，这倒是我心眼里的话。要不，我们娘儿俩跑上山去，逃出命来，又有什么意思？我年轻，说出来的话，也不知道对不对？依我想，现在应当想法把公爹救出来是第一步。公爹出来了，一家先团圆一下，以后怎么样，请他老人家拿出三分主意来，无论走不走，大家心里都是落实的。” 她说完了，还站了一站，才坐下，这就不藏到帐门子里去了。刘氏不等这里娘儿俩开口，她先站起来，将手一拍道：“四哥，我说怎么样？真是个聪明透顶的人呀。这样四平八稳的话，慢说你这样年轻的小伙子，我听了也是十分动心哦。余师娘，你好福气，晚年有这样一个好媳妇，什么都有个商量了。” 余氏点点头道：“这些话呢，自然也是很对。不过家家都把年轻妇女送走，她不躲开，也是不好。这只好由她丈夫去做主了。” 新娘子坐在床沿上，是低了头的，听到这话。抬起眼皮，向学正溜了一眼。恰好学正也是在这个时候要去察看她的情形，这倒让两个人眼光对照了一眼。她立刻把头低了下去。学正觉得她那分腼腆劲儿，却是比平常的妇女对人娇笑媚态还要有趣得多。也不解是何缘故，自己的脸上同时也就热气上冲，火红了两腮。余氏道：“你要说什么，怎么又不说了？” |
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