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▼第十三章 百忙中灯下看新娘 汪学正在这个时候，总也算是个惊弓之鸟，遥遥望到家门口，灯火飞跃，人声大起，他心里也是随着那火星乱跳，向着家门直奔了去。及至到了家门口，却是灯火均无，声音也全息了。若不是地上有一小截碎火把在石头下发出那星星微光，倒真要疑心自己刚才是做的一个梦。拍着门时，里面却是生人相问。学正叫道：“里面是哪个开门，我是老四回来了。” 里面的人哦了一声，将门开着。他手举着一个灯笼，学正并不认识，但是同时看到上面堂屋里点了灯，而且有四五个粗人在那里，天井里却放了一乘软篮（软篮，是潜山的特产，以篾编之，状如一篮，长六尺、宽尺六七寸，深如之，中置被褥，人卧坐其中，以两杠抬之走。此物，夫可抬其妻，兄可抬其弟，易轿则否。），墙上挂着两盏亮灯笼，蜡烛兀自未灭。软篮上，还搭了一块大红毡条。看到这些，胸中就不免一动。走上了堂屋，其中有个朱老二自己是认得，乃岳父的远房侄子。他迎上前来抱拳笑道：“四哥，恭喜恭喜。” 学正道：“舍下闹成这样一副情形，请问喜从何来？” 在人丛中王三老爹伸出头来，笑道：“四先生，朱府上送姑娘来了。” 学正呆呆地站着，望了他们道：“你们这话，从何说起？” 王三老爹手捻了胡子梢，点头道：“是真的，是真的，并不闹着玩。” 学正道：“这真奇了，刚才在李家祠堂里，就是和朱子老在一处。他对于这件事，是一个字也没有提起，这又是什么缘故呢？” 王三老笑道：“我下午不是到府上来说过吗？这件事，本来就瞒着朱子老爹。人本是汪家的人，送到汪府上来了，子老还能要了回去不成？” 学正跌脚道：“下午我就说了，这事做不得。但要是子老做主，把姑娘送了来呢，那我们也没有话说。不想丢下这样一句活动的话，你们真送来了。刚才子老在李家祠堂里，还说了一篇大道理，说是这样抢着娶亲嫁女，事情不妥。我心里正在欢喜，不会有什么变动，不想人就送来了。家母这几天正有心事，哪有心管这些，这怎生是好？” 他也顾不得堂屋里这些人了，口里说着，人想向后面跑。看见厨房里亮着灯火，母亲在和小伙计说话，似乎母亲在烧茶给众人喝，径直就向厨房跑了去。口里叫道：“妈呀！朱家这件事做得荒唐呀。他们……” 说着话，一脚跨进厨房门，把口里所要说的话，给顶撞回去了。这就因为厨房中间的矮桌子边，坐了一个穿红袄子的姑娘，手扶了桌子，斜背了厨房门，当人走进来的时候，她更是将身子扭了一扭，将背正对了人。虽是看不到她的脸色，但是在她紧低了头的那状态中，看到她衣领上露出一大截雪白的颈脖子，脖子上丛生着那短而又细的头发，正是一种处女的状态。这个人，并非左邻右舍素有，便可知道这是朱家送来的姑娘了。于是一脚在门里，一脚在门外，呆了动不得。余氏由灶门口站了起来，先向他看了一看，才道：“这也不是哪一家这样做，有姑娘的人家，在这几天，不是都送出门去的吗？不过，我们家里，吃了官司，不能和别家打比，所以我高兴不起来。” 学正听了母亲这些话，明知她是敷衍刚进门来这个儿媳妇的，似乎母亲对这儿媳妇还不十分讨厌。他慢慢地走到屋子里来，这又发现了灯光背影里，桌子边还坐着一个妇人，乃是屋子外院孀居的伯母刘氏。她扶了桌沿，站将起来，笑道：“老四，你好福气，你看这新娘子。头是头，脚是脚，白脸子，乌眼珠，真是个聪明伶俐的样子，同你真是一对儿。不过就是家里有了官司在身，要不，趁了这大年下，和你两口子圆了房，大家吃个团圆饭，多么是好。” 余氏听了这话，脸色就是一变，两行眼泪，快要挤到眼睛角上来。学正便迎上前，赔笑道：“大娘是好话，你要伤心，倒教人家难为情了。” 余氏掀起一只围襟角，揉擦了几下眼睛，便道：“儿媳妇进门，总是喜事，我也不说什么了。这里已经把茶烧好了，你提了出去，陪着送亲的人谈谈吧。” 小伙计在一旁插嘴道：“他们那些人，都说要赶了回去哩。他们说：明天长毛不到，后天长毛一定会到，他们都要五更天上山去了。就是我们家里，还是这样不慌不忙。” 说着，就噘了嘴。学正想对这小伙计大大喝骂一阵，一看到那穿红袄子的姑娘，心里这就想着，人家是初进门的人，还摸不着我是怎样一种脾气。若是大叫大喝，倒叫她先吓一跳，以为我的脾气粗暴。因之胸脯挺上一挺，张了大嘴，待有话说出来，却又立刻平和下去，微笑道：“我们是不逃反的。你若是怕死，你明天只管拿起你的铺盖卷，趁早回家去。” 说着，提了茶壶，自向堂屋里去陪客。小伙计拿着烟袋茶杯，也去了。 刘氏这就对余氏道：“你看，左右邻居，都抢着搬走了，只剩了我一家。要不然，这样好的新娘子进门，哪有不大家围着来看的。师娘，你和他们预备得有房间吗？” 余氏道：“哪里预备得有呀？下午那个王三老爹来说了一回，我说，孩子的爹还在班房里呢，我们家里，并不是办喜事的时候。再说，学正这孩头，和他爹的脾气一样，就是要强得厉害。这一回对曹家那样和软，说怎样就怎样，我是想不到的。他说了，长毛杀到家门口来了，他也不走的。原来我们家一老一少，这倒不要紧，现在有个青年妇女，叫我也不知道怎样好？” 刘氏道：“听说李凤老爹，也要在乡下招兵买马，他自己挂帅，等长毛来了，和他对打。四哥不也是到李家祠堂里商量这事去了的吗？” 余氏道：“大娘，你倒懂得许多。我哪里摸得清？我们房里去坐吧。” 刘氏道：“我回去了，我是个单身人，不便送新娘子进房。” 余氏道：“唉！大家都在难日里，哪里还说那些。而且也说不上什么新房，先带这孩子同我睡几晚。这喜事究竟应当怎样办，等他爹回家来，再做商量。” 说着，她提了竹架子灯在手，就要向厨房外走。刘氏于是伸手扶着新娘子道：“妹，你起来，同你娘进房去吧。这好的孩子，就是两个灯笼，随便把人抬了来，真有些委屈了人家。” 新娘子被她扶着，本是站了起来，听了这话之后，立刻把头低了下去。似乎有点动心。 余氏回转身，向她招了两招手道：“你跟着我来吧。做姑娘的人，总是要到婆婆家去的。我们家人口少，大家时时刻刻都要见面的，也用不着害臊。” 新娘子不敢作声，不过是站定了脚，脸色正了一正，那意思便是表示着遵命听说。可是就在这个当儿，学正由外面二次进厨房来，对于新娘子的脸，看了一个正着。学正定了这头亲事，才不过半年多，暗地里打听，虽都说朱家姑娘不错，但是人家说的话，那总是靠不住的。所以每次到岳家去，前前后后，常是留心去偷看。无如朱家的门风很紧，一点形迹看不到，所以在自己心里，总是悬着一个疑问。这时见她面如满月，点漆似的黑眼珠，果然丰秀可爱。当她猛然看到学正的时候，也是一怔，后来明白这是丈夫，立刻把头低了下去，身子向后一缩。学正也就退了一步。 余氏道：“你不到外面陪客，又跑进来做什么？” 学正道：“他们全都走了。说是这就是天大人情，才把人送了来。他们哪里有工夫望外面跑，都在家里预备逃命呢。” 余氏道：“你也跟到我房里来，有事我们大家商量。这样一来，我们家又多一只软脚蟹子了。” |
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