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| 七 |
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向农道：“住一宵可不成，我们家里等着我们回信呢。在城里的人只有星期这天是自己的。到了明天一大早，我们就要做纪念周了。” 这时，农场的佃工，拿了茶壶茶碗来，随着又摆上两只粗瓷碟子，一碟子是炒南瓜子，一碟子是削了皮、切成片的桃子。行之将他们让在桌子边坐着，提起壶来斟茶，笑道：“田家风味，说不上‘口味’两字。可是这些东西，都是自己农场上出的，没花一个钱，值得自我介绍一番。” 淡然举着手上一只宜兴茶杯子道：“难道这茶叶也是你们自己的吗？” 行之道：“请金先生尝尝这茶味如何。” 淡然看着茶杯子里面道：“这里面是上着白釉的。水斟在里面，却泛出浅浅的淡绿色。只看这颜色，就知道茶的滋味不错了。” 说着喝了一口茶，将嘴唇皮抿吸了两下，点点头道：“茶味不错。只是……很像龙井。” 行之笑道：“金先生疑心我是拿话骗你吗？回头我可以引金先生去参观我那小小的茶山。不过金先生的批评，也是非常之中的。我这茶树秧子，就是由杭州龙井谋得来的。我不是自夸一句，关于饮食方面，我除了要在街上买盐而外，其余的东西，都可以在我农场上找出来。” 淡然笑道：“这样说，我更非找着田先生做邻居不可了。” 因之把自己浮沉官阶，要改到农村里来的意思说了一遍。行之微昂头想了一想，因笑道：“现在关于秋季的收成，种植已经过了期了。现在所经营的，只是秋季移种的一部分植物。此外，还有冬季的白菜、萝卜是这时候可以着手的，不会怎样忙。而且培植农场这个工作，完全假手给佃工，那是办不好的。说到自己上前可是一件苦买卖。” 淡然道：“这毫不成问题。根本我在中学念书的时候，就学的是农林。现在到农村里来，是回到了我最初的本行，有什么不可以。” 行之道：“我干的这行，与其他职业不同。别项职业，以为同行是冤家。我这项职业，可欢迎同道加入，以便新式的农村繁盛起来，可以引起社会注意。金先生既然是个内行，那就好办。我这房子上手，盖有四间瓦房，原来是预备今年秋季开办一座小学的。现在因经费筹划不容易，小学已不办了。金先生可以先搬到那里去住。然后看定了田地，设计农场大小，把今年下半年六个月专事经营。到了明年春、夏两季就慢慢有收入了。农林事业，不像别的事业，投资下去马上是没有利益可以收入的。” 淡然笑道：“这一切情形，我都知道。除了在城市里当小贩，哪有当天掏出本钱去，当天就可以收进利益来的。” 二人说着很是投机，总之，淡然对于下乡来过农村生活，一切都不感到困难。行之等两位来宾休息了一会儿，便引他们去参观那所房子。相距这里，不到百步，也是带走廊的一排四间瓦房。而且在走廊正中的前方，还伸出半边亭子式的便台，很有个式样。房屋前面，两大丛芭蕉带了一片小草地。芭蕉左角有一口浅水池塘，有十几只鹅、鸭，在水面上很自在地游泳着。淡然站住了脚，老远地就叫了声“好”。 走到屋边，先在平台上站着对面前观望了去。对过正是那松秧匝翠的一个小山峰。在屋子面前，一片平地，做了苗圃，全是一丘一丘的绿树秧子，盖了地面，直抵达公路边上去。屋后面临着山涧，两岸全是二指粗细的小竹子，夹杂了一些大石块。再过来便是几丛草花，如萱花、龙爪、玉簪之类。屋子又是前后都开了窗户的，光线充足。屋后另有两间草房，就在水边。淡然计划一下，一间做堂屋，一间做草房，两间算是母亲与自己的卧室。另外的草房，连厨房与佣人住的下房都有了。便又站在屋里，再赞美了几声“好”。因问道：“田先生建筑这所房子，当然花了资本不少。但不知要租多少钱一个月？” 行之笑道：“我盖这房子，根本就没有打算在上面取回利息来。不是志同道合的人，哪个会到这地方住家？你要把不愿住在乡村的人拉了来，纵然每月贴出去若干伙食费，人家也是一定不干。既是志同道合的人，我当竭诚欢迎，绝对不取房租。” 淡然道：“这就不敢当了，彼此将来相处，互相扶助的时候很多，若是这样客气，就不好办了。” 行之笑道：“金先生不要把这问题看到有多严重。乡村里租间房子，至多一年不过三五元，就算送礼，人情也不为多。” 淡然又伸出手来和行之握着。向农笑道：“这样看起来，二位宾主，甚是相得，也就不枉我介绍一番了。这样我也高兴，也许我将来也把臂入林呢。” 说着，三人都喜笑一阵。于是淡然很高兴地在这里农场上勾留了两三小时，除由行之引着他全场参观了一遍之后，而且把各种出产量和换得价值，都详详细细告诉了他。行之并介绍了他太太相见，在一桌吃午饭。她虽是一位不满三十岁的少妇，但不穿长衣，不烫发，不抹脂粉。穿了一身蓝竹布裤，帮着家里的女佣工捧菜送饭。据她说：“女佣工都可以不雇的。为了自己要管理农场上的账目，分不开身来洗衣做饭，只好用了一个粗佣工。要烧点好小菜，还是自己动手。” 淡然为此，更加上了一层欣慕。觉得自己的太太，虽然还贤淑，可是完全为一消费者，跟着田太太学学样，也是好的。这样想着，当他辞别主人回家的时候，向农到了公路上，就问他印象如何。淡然点着头，加重了语气，答出四个字来，乃是“一切都好”。 |
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