斯人记第二十三回璧合中西室家增负担风同上下闺闼苦周旋(3)

第二十三回璧合中西室家增负担风同上下闺闼苦周旋(3)

　　项次长不料这极不相干的事情，她竟开六百块钱的大口，这要答应，连那三百就去了一千了。若是不答应，自己又早答应在先了，未免前言不符后语。于是也不说什么却只向项太太笑了一笑。项太太道：“你能不能给我预开一张支票呢？你不是新存了三千块钱吗？开一张六百块钱的支票，在你总不算多，你能不能照办呢？”

　　项次长想了一想，答道：“什么时候要呢？”

　　自己以为这句话问得很俏皮，等到项太太说日子还早，那就可以推着到了那时再说了。项太太道：“什么时候要，你不必问我，难道你还为了六百块钱的利息，要迟个十天半月才给我吗？”

　　这一句话真把项次长问倒了，自己很公开地新吞了三千块钱，若是不给她倒也罢了。既是答应给，非等到日子不可，不是为了利钱却为什么？笑道：“不是那样说，我不知道你是要现款呢？还是要支票呢？若是要支票，我好填明日期，不要把日期填过去了。”

　　项太太道：“我不能把六百块，一次用了出去，你还是先取出现款来，等我慢慢地用吧。”

　　项次长绝对没有法子再推了，只得和太太一路到屋子里去，开了即期的一张支票给项太太。项太太一笔交际费又有了，很喜欢，便一定要拉着项次长去逛公园。

　　项次长每次高兴逛公园的时候，求着太太陪伴，太太总是另有交际，不肯前去，结果，一手扶着斯的克，一手牵着那条德国狼种犬去了。今天太太倒俯就着要去，这自然是打破纪录的一件好事，哪里还可失却？不过屡次让太太别扭得够了，今天倒不能不出这一口气，因笑道：“每次要你上公园，你总是不得闲，我真不敢邀你去了。今天你要我去，偏又是不凑巧，我还有两个约会呢。”

　　项太太道：“你不同我去吗，好吧，从今以后，你别再约我到哪里去了，我也不再约你到哪里去了。”

　　说毕，将身子一转，高跟鞋走着地下的得的得乱响，竟自走了。

　　项次长好容易逗得太太欢喜了，自己拿什么乔，又把太太的脾气弄僵了，后悔不迭，便追了上去。项太太知项次长追下来了，越是挺着脖子昂着头走，对于后面追来一个人，就像全不知道一般。看看由屋子里快要追出二门，到那大院子了，项次长便连连叫着碧兰碧兰。这碧兰二字，原是从项太太法文原名译音出来的，项次长每到有诚恳的表示时候，就会说出这两个字来的。项太太听了项次长这样叫着，不能不站住脚了。便掉转身问道：“你找我有什么事？你说。”

　　项次长远远地望着她就笑了。因道：“碧兰，我怎样是找你？不是你约我上公园去吗？我现在放下公事不办，正要跟着你去，你怎么倒说我找你呢？”

　　项太太将光胳膊一摔，脚一顿道：“从今以后，我永世不……”

　　项次长听到，对了她两手只管乱摇，口里连道：“别那样说，别那样说，我不能遵从你那个条件的。”

　　项太太看到他那样着急的样子，倒不觉嗤嗤一声笑，因道：“你既是这样着急，为什么刚才又推辞不肯和我去呢？”

　　项次长将脖子一缩，笑道：“我先是和你闹着玩，我觉得随便怎样说也不要紧。现在你认真起来了，我哪里还再能闹玩呢？”

　　项太太道：“我生气了，你就说是开玩笑。我只不生气，你就是推诿着不去了。”

　　项次长一想，总算不错，她还没有猜到我是拿乔，只说我是推诿。因答道：“就算你的话完全对了，我也不过是懒一点罢了。你说破了不就是了吗，又何必生气呢？得，我扶着你一点，我们一块儿走吧。”

　　说着，便来扶项太太的手。项太太这时本来可以宣告战胜了，然而她还是执着不屑于的态度，只管向前走，不理会项次长。项次长道：“得了，你别再生气了，我回头再和你正式道歉。”

　　说着微微一鞠躬。项太太看到他这样子，不便再执拗着，就咯咯一声笑着。将左胳膊微微地弯着，让项次长挽了，于是同走出大门上了汽车，向公园而来。

　　项太太到了公园里，转上两个圈圈。将圈圈转完了，然后到来今雨轩喝一点饮料，再绕一个圈子便回去。她在交际场上，比项次长的交际还强胜十倍，一到公园里来，就不断的要人点头打招呼。太太打招呼在前，项次长没有绝对置之不理，应该也跟着和人点头，因此和太太到公园，虽是很有趣的事，也有点美中不足。这天一路逛着，在会晤了二十五个人之后，项次长觉得今天会到的人太多，深以为苦。正待转身，项太太又遇到一个人，就如苍蝇见了血一般，高跟鞋子走得前仰后合追了上去。项次长看去，那人穿了青呢西服，显出雪白一个脸子，只是脸子上加了一副极大的墨晶眼镜，在宽边子之下，竟遮住了人半边脸，看不清楚，那是谁人。不过当项太太走到那人身边的时，那人执礼其恭，早是一弯腰给她行了个鞠躬礼，用很柔和而又低微的声调对她道：“项太太，好久不见了，您好？”

　　那话却是地道京白。

　　项次长这才明白了，这是那最负盛名的旦角华小兰。凡是唱戏的人，对于公众娱乐场所，向来是不大到的。纵然是要到，也得戴上一副顶大的墨晶眼镜，或者简直把脸子遮住了。华小兰出门，若不是有他一家里人陪着一处的话，必定有他部分文字朋友在前后护卫。今天他既没有家里人跟着，又不见一班长衫护卫，倒不知道他为了什么一个人在公园里溜达。正自远远地犹豫着，只见他夫人，站在华小兰面前，仿佛是站不住似的，如风摆柳一般，又说又笑。项次长慢慢上前来，华小兰就伸着手和他握了一握。项太太也不待项次长开口，就先说道：“今天是赵博士请密斯特华在来今雨轩吃饭，他出来运动运动。我告诉你一个好消息，密斯特华已经答应了我们，对于这次妇女交际会的周年纪念，一定加入，给我们表演一出戏。有了密斯特华表演，我想那天到会的人，是十分的踊跃，给我们会里，增加了不少的光彩。”

　　项太太说着，简直眉开眼笑。项次长听说她有一个好消息相告，也不知道是什么好事。及至项太太说出来，却是华小兰要加入妇女交际会去表演。本来妇女交际会，就是一班高等太太小姐们闲起哄的事，与项次长就没有多大的关系，至于华小兰是不是加入妇女交际会表演，更与项次长无干。不过项太太既是很高兴地说了出来，也不能不敷衍太太两句。因道：“那实在很好，好极了，我想那天到会的人，一定是很多的，不知密斯特华打算演什么？”

　　这一句话，本来是项次长敷衍他的，因为项太太说了那一大套夸奖之词，若是对于华小兰绝对不加以赞成，恐怕太太说是瞧不起唱戏的，未免不好。因瞧不起唱戏的，原是中国人的恶习惯，纵然把所有的戏子，一齐得罪了，这也不能算他故意如此。若是瞧不起华小兰，直接是瞧不起项太太的朋友，间接就是瞧不起他太太。等他太太发现了瞧不起她，那还了得！可是虽要敷衍，急迫之间，又找不出一句相当的话来，因之就随便问了一句唱什么戏。

　　不料这一句话，可真把华小兰问倒了，他知道这妇女交际会，一半是外国人，一半是极爱美的中国太太小姐。中国太太小姐，谁没看过自己的戏？若是用平常的戏去敷衍，自然是烦腻。若是用新奇一点子的，可是这班外国太太们，对于极烦腻的，恰是久闻其名，很不少指着要一种熟戏看的。若是不演，又不足以应外国太太之命。这种进退两难的情形，自从妇女交际会，推代表来要求他演戏，他就感到了。也曾和他那班秘书式的朋友商量一阵子，究竟应当演哪一出戏，自己也曾预定，只好托人征求太太们的意见，然后从多数情愿的地方入手。不料现在见着项太太。劈头一句，就问道要唱什么戏。红了脸，勉强地答应一句道：“我正是为了这一层踌躇，究竟不知道应当演哪一出好呢？谈到这一层，那就正好了，我想拜托项太太一下，在贵会里征求征求大家的意见，看来应当演什么戏？”

　　项太太常是对人说，和华小兰友谊很好，也和华小兰在一处，跳过好几次舞。只是这样对人说了，可没有法子使人相信。而今华小兰托她去征求妇女交际会员的同意，正好借了这个题目，普遍的向各会员宣传一下子。一听之下，连忙就答道：“可以的，可以的，这件事，我一定替你代劳。若是得了结果的话，我到你府上去通知你。”

　　项太太说这句话，实在出于热忱，并不是虚谦但是华小兰哪里理会得，以为这样的办，那简直是一种虚套。一个次长的太太特意来报告一个消息，已是可贵。何况这位次长太太，又是外国人，更是出于人情以外。自己放老实一点，拒绝她前来的为是。因弯一弯腰，笑道：“那万分的不敢当。您要是征求了诸位同意的话，赐我一个电话就得。”

　　项太太道：“不，还是我亲自去报告吧。而且我也要去参观你府上呢。”

　　华小兰听到她说要去参观，无论如何，再不能挡驾的了。便笑道：“项太太真有工夫去玩玩的话，也请先赐一个电话，我好事先就吩咐内人，让内人预备着招待。”

　　说着这话时，少不得就偷偷儿的去看看项次长的颜色，看他取的是一种什么态度。

　　项次长是个受了极深欧西文明洗礼人，太太要出去拜会一个朋友，当然是不能拦阻的，不过太太现在所要去拜访的，并不是个平常朋友，乃是一个举世羡慕的男子。自己犹豫的就是让太太专诚去拜访他，这未免有点过于放浪。因站在一边，淡笑了一笑。华小兰一见项次长这样子，就知道他有些不高兴，这就不应该再向下说了，因对项次长夫妇一鞠躬道：“那边还等着入座，再见吧。”

　　说着，向后退了两步，然后才转身而去，太太望了华小兰的后影，非常地高兴，又跟着微笑道：“这个人很是和气，真有些西洋人文明风味。”

　　项次长真不敢多说了，免得说多了，又要出岔，只得笑了一笑，不过项太太心里，这时平空加了一个替华小兰征求演戏的戏目责任，对于别的事情，也就不暇过问，立刻便和项次长道：“对不住，我有一点小小的要求，不知道你肯答应不肯答应？”

　　项次长笑道：“难道还会比要六百块钱的事还重要一点吗？”

　　项太太笑道：“当然不会，百分之一那样重要也没有。”

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