斯人记第二十三回璧合中西室家增负担风同上下闺闼苦周旋

第二十三回璧合中西室家增负担风同上下闺闼苦周旋(1)

　　周国粹并不知露斯有什么意见来的，依然对他笑嘻嘻地谈着话。说到这里，却听到门上，拍拍敲了两下响，周国粹随便地答应了一句康闽，客厅门一推，就有一个西装少年走了进来。像周国粹这种人家，有个穿西装的少年，当然不足为奇的。可是这个人，不但是身上穿的是西装，而且头发也是黄的，眼睛也是绿的，鼻梁梗也是高的，这不用提，整个儿是欧化人物了，但是欧化到面孔得改了，却是一件不容易的事。正自惊异着，周国粹就起身介绍道：“这是我舍亲。”

　　他说了这句话，觉那意思还不足，又补充着一句道：“这是内人的令弟勃劳先生。”

　　露斯这才明白，原来他并不是一个欧化的中国人，乃是一真正的西洋人，于是就站起来，仿着西洋礼节，伸出手来，和他握了一握。这位勃劳先生，其性情恰是和他的令姊相反，说了一口很好的中国话。就坐下来问露斯现在是在哪个学校念书，府上住在哪里，问了个不断绝，人也很和气似的。说起话来，脸上总露着一丝笑容。露斯总不觉得西洋的男子怎样可爱，然而他这一副雪白的面孔，比较钱则顺那样长着一脸紫疙瘩的面孔，总好看得多，而且又有周先生介绍的关系，总得敷衍两句，所以勃劳尽管絮絮叨叨和她说话，她并不觉烦琐，也就含了笑容，继续的因话答话。

　　周国粹起先以为介绍了一下子，勃劳像周二先生一样就要走开的。不料勃劳却不是这样，他也觉得露斯和蔼可亲，枝枝节节，跟着谈起话来。周国粹坐在一边，瞪了他两眼，他也不理会，而且对露斯道：“密斯魏什么时候在家里呢？我可以去拜访吗？”

　　露斯一想：若是有个外国朋友到家里去拜访，朋友们一见，这面子就大了。因道：“上午总在家，若是密斯特勃劳有工夫去谈淡，我是非常之欢迎的。”

　　周国粹望着勃劳道：“她府上那个地方，很不好找……”

　　这下面一句话，还不曾说出来，只听到门外面，咭哩呱啦，有一阵怒骂的声音。露斯虽不知道是怒骂些什么，然而那种声音，是妇人说话，大概是周太太用法国话骂人。

　　周国粹一听见，连忙出去迎着。不多一会，果然是周太太进来。周太太后面，跟着两个小孩子，一男一女，都是洋装小孩，皮肤雪白，头发微黄，两只眼晴，倒漆黑的，女孩子手上，左手抱了个小洋娃娃，右手牵着一条巴儿狗，男孩子手上捧了一支长汽枪，腰上又拴着一个小喇叭。巴儿狗一见生人，连忙吠起来，男孩子吹着喇叭，女孩子抱了洋娃娃直跳，立刻屋子里热闹起来。周国粹皱着眉道：“有客在这里，斯文一点，就不要胡闹了。”

　　两个孩子不但不听，还拖着周国粹要上公园去。周太太用法国话说他们，他们也就用法国话回答。就是这一会儿的工夫，好像百鸟朝阳一般，露斯在一边只好看着人家说话了。他们用法语战成一团，最后还是逼出周太太一句中国话来道：“不要闹了，要上公园回头我们就一块儿去吧。”

　　露斯一看人家家里在吵闹，也就用不着在这里令人难堪了。因之站起身和他们告辞，说是过两天再来谈。周国粹也看出来了，人家是不愿意在舌战场边观战，就和勃劳二人送出大门了。

　　回来之后，周太太一句也不说，却在身上掏出一张字条给他。周先生接过来一看，乃是巴黎洋行的一张账单，今天周太太共拿了三百多块钱的东西，这递账单过来，没有别的意思，就是要他给钱了。周国粹操着法国语和周太太道：“我很抱歉，这个月已经替你付了三百多元的用款了。现在外交部的薪水，早已用光，就靠两处兼差的薪水维持家用。若是付了这笔款的话，家用哪里去筹呢？请你原谅，把这东西退回洋行吧。”

　　周太太笑道：“亲爱的，你忍心让我为这件小事发愁吗？这都是我爱的东西，我怎能不要？而且这里面有一件新衣，是预备礼拜六，去赴公使馆宴会的，若是没有这件衣服的话，我就要失约了。”

　　说时，周太太就走近前来，替周国粹整领结，又将头靠在周国粹的肩上。周国粹和他太太，虽然都是年将四十的人，然而周太太是欧洲人，是爱玩这个调调儿的，周国粹多情，又最是受不得这个。太太只管靠了他的肩膀央告，他就拿账单看着犹豫起来。周太太一见，那就更央告得厉害。周国粹道：“我自己实在拿不出钱来，你真是非用不可的话，我到朋友那里去借一笔款子，给你把这些事了了吧。”

　　周太太一听大喜，就拖着周国粹的脸子在他脸上连吻了两下。

　　原来周国粹自从有了这位法国太太，上下就整个儿的法国化起来。他们家里的仆役们，对于这些欧洲妇女的状况，也就司空见惯。不过周国粹本人，恰站在一家人的反面，家里人越是欧化，他越觉得中国样样都好，甚至连穿了二十几年的西服，都要改过来。原来周国粹当年在法国留学的时候，正值着欧战正酣，男子们都上前线为国捐躯去了。一大部分的女子，都感到小姑居住本无郎的痛苦。在那个时候，无论哪一国的旅法侨民，他都有娶得法国夫人的可能。中国人在欧洲虽然是没有人看得起，然而留学的青年，只要皮肤长得白净一点，态度活泼一点，法国姑娘，也往往不得已而思其次。那时周国粹的房主人，是个老太太，两个儿子，都牺牲在炮火之下，就剩下这位玛利姑娘。周国粹觉得这老夫人其志可嘉，其情可悯，就极力的安慰她，加上手边的钱又很方便，常常接济她们的家用，法国的女子，她们无论如何境遇不好，不会忘了装饰，不会忘了娱乐的，在感激周国粹之余，成了极好的朋友，又常常和他一路出去找娱乐，久而久之，玛利证明了周国粹是个未婚的男子，颇有不远中法，而联秦晋之好的意思。但是这一点，玛利的母亲却十分的反对，她不能让她女儿嫁东方病夫的中国人。

　　周国粹在法国那些个年月，自不免深深地染了许多法国习气，眼见许多人都讨了一个法国夫人，自己未尝不可学习一下子，因之他对于玛利，也不无脊脊。后来玛利的母亲，忽然提到法国人不应该嫁中国人，藐视中国人太甚，他心里十分地不平。他就对玛利说，你母亲既然看不起中国人，其余一切和我不认识的法国人，更会看我不起，我在法国住着，还有什么意思，不过是徒遭人家的藐视而已。现在我决定回中国去，你若爱我，你就同我回中国。玛利当时很难答复他这个问题，不无犹豫。周国粹以为她也有些藐视中国人，更决定了回的。

　　恰好这个时候，中国外交总长有几个电报打到驻法公使馆，聘周国粹回国作官，周国粹就借了这个机会，和玛利告辞，而且把公使馆转来的电报给她看。玛利一见外交部特聘他回国作官，一定是了不得的事情，一方面舍不得他走，一方面又很愿他前途成功，只好放了他走，可是她那一颗芳心，已经是寸碎了。不料天缘巧合，在周国粹要动身的前一个礼拜，玛利的母亲，却得着急病死了。玛利料理完了母亲身后之事，便是周国粹回国的日期。现在是一点障碍都没有了，便舍却了繁华的法兰西，同着周国粹到老大病夫的中国来。由法国到中国，海船上要经过一个多月的时候，两人都觉得寂寞，便适用那船长证婚的办法，在船上结了婚。二人结婚之后，自然感情极好。

　　后来到了中国，周国粹就在北京外交部就了职。不过太太一到北京，就感到十分不便，第一是所住的房子，没有洗澡盆，没有自来水冲洗的厕所，而且那烧煤的煤灶没有烟囱，厨房里弄得漆黑，各处都觉得不卫生，周太太只在搬的新房子里住了一天，次日就一人到六国饭店去住着。这不但周太太感到如此，就是周国粹在外国住久了，也觉得中国的屋子处处不合适，好在外交部附近，有的是洋式的房子，就出了一百八十元月租的价钱，租了一所洋式房子，立刻搬进去。可是这时候周国粹的正式薪水，也不过四百元，什么也不办，每月就划分一半薪水去了。搬到这洋房子来了以后，周太太又要他买上等洋式家具，又要他雇用男女仆人，又要他买汽车。以上两项，周国粹都答应了，对于买汽车这事，就说这要考量一下子。因为中国人不像欧美人，非有最上等的生活，不能坐汽车。就以外交部而论，除了总长司长，坐汽车的，也只有两个。自己在外交部的地位，还到不了三等，若是坐了汽车，恐怕人家说闲话，甚至于人家疑我们不曾做什么好事，结果非弄得影响到事业前途不可。若是你有坐汽车必要的话，可以随便到汽车行里叫汽车。周太太虽然不愿意，但是不能不顾到丈夫的饭碗，只好勉强答应了。

　　可是自从那时起，周太太的用度，只管一天一天大起来，周国粹虽然有些不乐意，然而有了一个外国太太，因着外国太太，又认识了许多外国在华的外交官。外交部有些小事情，仗着自己和外交界方面私人的友谊，也就一说一了，因此外交部也就觉得此人不可少，所以他在外交部的地位，倒因此十分稳固。周太太久在交际场中走，这一层，当然也是看得出来的，所以她也觉得并不是完全倚赖丈夫，自然有一部分帮忙之处，对于衣食住行物质上的要求，不断的发生。周国粹先是敷衍，慢慢地就生厌。然而不久就添了一个男孩子，要离婚的话，周太太就要把孩子带走。等到孩子大了些，第二个孩子又出了世。刚才看到的两个孩子，是最小的。他的大少爷，已经中学毕业了。

　　为了这些原故，周国粹总是忍耐，今天这三百元，本拿不出，只为周太太是置装饰赴茶会的，若得罪了她，也许她以后不办交际，自己会在外交界失了地位，那更糟了，自己当时勉强答应下来，想了一想，还只有找项次长去。这个项次长，也讨了一位外国夫人，这夫人原是欧洲一个小国的人民，却入了法国籍，对于法国人，是极肯攀同乡的。在交际场上认识了周太太，彼此是一国人，又同是外交官的夫人，感情好极了。周国粹为了夫人的原故，也就和这项次长关系密切，然而项次长比他更年纪大，已是五十岁。项太太呢，却是半续弦的。何以叫做半续弦呢？原来项次长在法国和项太太结婚的时候，他的原配中国太太，还是活跳新鲜的一个人。项次长虽然犯了重婚罪，但是他的中国太太，却在乡下住着，和外面绝对不通音信，国内也就没有多少朋友知道，何况是国外呢？项次长为了这层，却立誓在他的太太未死以前，绝对不回国。也是天从人愿，不两年的工夫，他的中国太太，居然在国内死了。项次长得了这个信息，其初还以为是人家撒谎的，后来从各方探听，就证实了，果然是死了。于是也就按着他发的誓，带了项太太回国来。到了中国以后，他才宣布有太太已经死了，不过把死的年月，倒填了三年。项太太明知不确，也只好马虎一点。所以她前三年是小，后二年是续弦，成了半续弦了。

　　项太太在欧洲，也是一个弱小民族的女子，她流落在巴黎，为了生活而嫁项次长，才只有十五岁哩。所以项次长老了，她还是个外国徐娘。项次长和周国粹又不同，他是始终醉心外国的，因之对于项太太却肯敷衍。项太太又因为是个假法国人，也不十分自抬身价，两下倒将就了。

　　周国粹为了外交的事而外，对于家里的事，也常是到次长家里去请教。今天又因为要用钱，便想到次长或可通融缓急，于是就特意到项次长家里来。项次长在他的屋外小花园里，坐在一张露椅上，正牵了一条德国狼狗，用手去摸狗的毛。狗昂着头，拖出半截舌头，直舔项次长的脸，项次长一面摸着一面笑着说淘气，见周国粹来，才放了狗。对他笑道：“我看你形色慌张，有什么急事吗？”

　　周国粹笑道：“并没有什么急事，不过少两个钱花罢了，我想和次长通融个几百块钱，行吗？”

　　项次长道：“国粹，你近来有点胡闹吧？薪水发过去几天，怎好你又要借钱了？”

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