满江红(27)_张恨水

二七

　　桃枝躺在床上，不见不闻，南腔北调，口里依然在那里唱着。只听门外一声桃枝姐，有人走进来。孙氏看到来了一个解围的，心中一喜，便道：“秦老板，你来得正好。”说着，望了秦小香向床上努嘴。小香明白，走了过来，握着桃枝的手道：“好大架子。来了客，理也不理，睡你的，唱你的。”

　　桃枝笑道：“这是我们自己的身分，算什么架子？”

　　孙氏听了这话，就走开了。小香道：“好！在我们姊妹面前摆身分吗？”

　　桃枝坐了起来，笑道：“我不是和你端身分，我在生气呢。”

　　因之把今昨两天的事，对小香说了。因道：“你看，当歌女的，要出去看一个朋友，都不能够自由，有什么意思？”

　　小香笑道：“这样说，你是真爱上那位于先生了？”

　　桃枝道：“你说这话，就该打。爱就爱，不爱就不爱，有什么真爱假爱？于先生除非是少了两个钱，那一样不好？那一样不令人可爱？”

　　小香笑道：“你这是情人眼里出西施了。”

　　桃枝笑着坐了起来道：“不会说话，就少说话。西施和我们一样，也是女人。无论我怎样子不会看人，也不能把一个男子看成西施吧？”

　　小香道：“你不知道我肚子里没有什么墨水吗？我懂得什么西施东施？”

　　桃枝道：“你不要说我是情人眼里出西施，他们一处的那个李先生，可真是情人眼里出西施哩。你猜这个西施是谁呢？”

　　小香鼓了嘴道：“你可不要胡说，我不谈这一套的。”

　　桃枝叹了一口气道。这也难怪你，现在女子们的眼光，都是这样，无论对什么人下批评，先看他是不是有钱有势的。小香笑着捏了拳头一扬道：“你说这话，我非捶你两下不可。”

　　桃枝道：“你不要以为是我骂你，我说的女子，连我也是包括在内的。你想，一个人有不喜欢钱和势力的吗？但是那些有钱有势的人，把我们又当作什么，不过是拿我们女子去开开心罢了。我们能在有钱有势的里面，去找终身可倚靠的人吗？我着了，也不知是第几房姨太太，或者是姨太太也够不上的姘头，那有什么意思呢？还能算是一个人吗？管他！只要能享点福，当姨太太也好，作人家的玩物也好，但是人家也不过就靠了一时喜欢，花几个钱买了你的身体，等到他不喜欢你的时候，他依然把你抛开，你又要找第二个人了。”

　　小香道：“你这话我倒是承认的，但是，我们干了这个事情，想和人作个一夫一妻，那有点不容易吧？譬如作小生意买卖的，老实说，不但养活不起，恐伯他们的知识还不如我们，至于知识好一点，有碗饭吃的人，他不信歌女会好好的过日子，也觉得歌女不是好东西。所以……唉！”

　　桃枝笑道：“所以什么呢？所以不得不给人家当玩物吗？”

　　小香道：“那个是愿意走上这条路的？”

　　桃枝道，“你这话不对，我就是自己愿意走上这条道的。我的事，你还不大清楚呢！我告诉你罢。我并不是上海人，我是湖南人，我父亲去世了，我和我母亲，靠着叔叔过日子，就一路到上海来。我叔叔原是到上海来找他一个旧上司的。他那个旧上司，虽然有两个钱，不过是在上海闲住，又能替他找什么生活，不过让他跟着白相白相罢了。久而久之，我叔叔把社会的情形，混得很熟，成了个白相人，手边活动些，就作些公债生意。挣了钱，无所不为的乱用，亏了本，和几个有钱的人又去借。家里除了我母女，还有他上海娶的我这个婶娘，简直糊口不过来。因为弄堂里，有一班唱文明戏的女戏子，见我长得漂亮，又能说几句北京话，就劝我加入。

　　我在学堂里就演过戏的，我就偷着在他们家里排演了一回。她们的大老板，说好极了，一开口，就出我五十块钱一个月的包银。回来和家里人商量，只有母亲不大愿意，但是靠了叔叔吃饭，究不是事，也只好答应。我唱了大半年戏，母亲就去世了。文明戏也不大行时，班子里的人，有的去拍电影，有的去当舞女，就散了。我因为在文明戏班子里，很学了几出老戏，叔叔就让我改唱老戏，请了一个师傅在家里教。只教了两个月，叔叔又等不及我搭班子，就让我到游戏场里去清唱，又是靠了这面孔的好处，这里的老板，到上海去邀角色，把我就邀来了。

　　叔叔离不开上海，所以婶娘跟了我来。由唱文明戏，到现在为止，也不知道有多少男人转我的念头。转我念头的时候，没有一个人，不说得甜甜蜜蜜的，总把我心里正想的东西送了来。你想，一个青年的女子，那里知通人家是手段呢？而且住在上海那种地方，看到别个女人阔，哪里肯不学？看到别个女人胡调，把胡调也不算回事。但是，你猜我母亲为什么死的？她就为了我胡调气死的。因为我的父亲是个画家，画虽不卖钱，但等他死了以后，名誉忽然大传扬起来，无人不谈画家李某人的。我们家里一张留下的画也没有，只好看着做字画生意的人发财，我们也不怎样注意这件事。偏是又有许多人传说，画家的女儿，现在怎样怎样下流，慢慢传着登到报上去，我母亲又羞又急，觉得把我流落到那种样子，很对不起我父亲，就急死了。你想，我不是很惭愧吗？”说着向床上偏着倒下去，伏在枕上，竟流下两行泪来了。

　　§第十三回隔户听歌声回车有意登场卖爱物注目堪怜

　　秦小香听了桃枝这一番话，才知道她是翻过筋斗的人，便笑道：“怪不得你这样的相信于先生，因为你父亲也是一个画家。起来坐着谈谈罢。说得好好的，为什么哭起来？”

　　桃枝道：“你想想，我该哭不该哭？我是个什么人，为什么要落到这一步田地，不全是我自己不好吗？”

　　小香道：“那也不能全怪你自己。你父亲不在了，你不靠叔叔靠那个？到了上海来，女人要上人家的当，那是很容易的。”

　　桃枝道：“这就是我不好了，我母女在湖南，本也不至于穷得没饭吃，就是靠叔叔帮助，也不必跟着叔叔跑。就因为我听说上海繁华，要到上海来看看，结果是把我一个老娘送了。”说到这里，桃枝走下床来，到洗面架边，用冷手巾擦了一把脸。向外面望望，见婶娘不在这里，便低声对小香道：“她名是叔叔叫来照应我的，其实是监督我的，我稍微动一点子，她就要干涉我的。他们倒不怕我胡调。一天换一个男人在一处混，也不要紧。所怕的，就是我找到了相当的人会嫁出去。我一嫁，他们一个月就要少二三百块钱的进款了。你不要看我婶婶对我不打不骂，只看他们这一点心事，要牺牲我一生的幸福，永远和他们挣钱。照这情形看起来，你想他们把我当作什么了呢？”

　　小香低声笑道：“你不要发牢骚了。你不是要到夕照寺去一趟吗？我可以和你婶娘说，把你拉到我家里去坐坐。等你到了我家，我那里有脚踏车，你坐着一跑，一个半钟头，准可以来回。神不知，鬼不觉的，你就可以去看一回情人，又何必生气呢？”

　　桃枝道：“我灰心得很，我不去了。”

　　小香道：“你这又胡说了。你正为了不能去看于先生，才生起气来的。现在真有了机会了，你倒不去，这又是什么缘故呢？”

　　桃枝道：“缘由是没有，不过我倒很信于先生的话，这样下去，将来无好结果。”

　　小香伸着手，拍了她的肩膀笑道：“不要胡说了，你和于先生将来是白头到老的。”说着，拖了桃枝到梳妆桌子边，打开粉缸，拿起粉扑，就向桃枝脸上扑了过去。桃枝一偏脸笑道：“不许胡闹。”

　　小香粉扑子已经伸过来，那里缩得回去，只这一抢一躲之间，粉扑子在桃枝脖子上打了两个粉印。桃枝回过头来向镜子里看到，也就笑起来了。小香趁着她这一笑，和孙氏说要拉桃枝到家里去谈谈。孙氏也因为和桃枝说僵了，伯她真个出台闹祸，那倒是不好收拾。现在有小香出来转圜，将她拉开去，这也是件好事，就不必拦阻了。只得点了点头。小香见孙氏已同意，拉着桃枝到她家里去。

　　小香也是一个母亲同住，不大干涉她的事。桃枝到了她家，不多耽搁，一撩长衣，骑上脚踏车，便驱向夕照寺来。这个时候，已到了十二点钟了，她到了夕照寺的时侯，抬头一看太阳，正在天顶，照着树影圆圆的在地上。由菜园小路上，走到梁秋山家去，并不看到人出来，声音静悄悄的。桃枝来过两回，知道他们在家里，是不大喧哗的。就下了车，推开半掩的门，轻轻将车子靠在壁上，然后走进屋去。前进屋子里，果然没有人，而且莫新野的房门也倒关上了。只后边屋子里有说话声传了出来，其中有个人的声音是韩求是，又有个人是于水村，只听到长长的叹了一口气道：“这个世界，是黄金世界，无论作什么事，非钱不行。我的第一步，还是挣几个钱要紧。我昨晚在你那里住，决定了回来埋头画画的，现在不能够了。秋山得了这样的病，我那里有心画东西？我一面要和他筹医药费，一面我还要维持他这个家。”

　　求是道：“据你说，你的朋友是患了脑充血的毛病，他并不是个大胖子，何以会得这种毛病？”

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