剑胆琴心·第十一回逆旅晤蛾眉青垂寒士轻车弄虎穴巧服群雄(2)

第十一回逆旅晤蛾眉青垂寒士轻车弄虎穴巧服群雄(2)

　　李云鹤笑道：“老前辈这样客气，我就不敢当了。晚生虽是一个书生，读那些游侠书，向来是拜服的。今天遇到老前辈和大姑娘，恍惚就像书中说的那些人。听了姑娘的话，正可以把穷秀才这一股子酸气，给它冲洗冲洗，只觉痛快，哪还有见怪之理？”

　　朱怀亮点点头道：“李先生，你这人不俗，这话不是平常书呆子说得出来的。晚上无事，我和先生痛饮几杯。”

　　李云鹤道：“饮酒可以奉陪，不过晚生有事在心，痛饮就不行了。”

　　朱怀亮道：“这话有理，好在我们还有聚会的日子，酒留到将来喝罢。”

　　李云鹤又谈了一阵，告别回房。

　　这天晚上，韩广发踱到他房里来，对他说道：“我想李先生救令尊，像救火一般，哪里能久等？我这腿完全平服，总要些日子，等腿好了再去说票，岂不误了你的大事？我已经雇好了一辆小车，明天一早，我就坐了去。我已探听明白，这事八九成和曹老鹞子有些关系。曹老鹞子住在柳家集，离这里四十七八里，明天赶到那里，天还不黑。倘若有人来到饭店找你，你千万不要声张。他们最是怕走漏风声，一走漏风声，事情就全坏了。”

　　李云鹤听说，只是道谢。又道：“韩大哥伤口还没好，到了这边，千万望和平一路说。真是没奈何，兄弟另外还有一点救济之法。”

　　韩广发以为他无非说的是钱，却也不放在心上。

　　这晚好好睡了一宿，次日一早起来，那雇的一辆人推小车，已经在饭店里相候。韩广发和车夫各吃了早饭，就向柳家集而去。由这里到柳家集，是一条小路，平常不过是一些乡下人往来，不很见到外路客人的。韩广发因口音不对，在路上总不说话。走了二三十里，却也无事。看看走了半天，太阳一半偏西，来到一个三叉路口。那车夫将车子向下一歇，说道：“这里分的那边一条路去，就是柳家集。不过我是本地人，本地事知道比客人清楚，有话不能不说。客人有没有亲戚朋友在柳家集，若是有，可要说得很准；若是没有亲戚朋友，到这里是另外找人，那就不如不去。因为这个地方，是乱去不得的。”

　　韩广发道：“你这个人，真是傻极了，我雇了你的车子，路远迢迢的到这里来，自然有我一个缘故在其中。不然，我由城里几十里路跑下乡来，一点事没有，自己拿自己开心不成？”

　　车夫道：“不是那样说，因为你若是新来这里找人的，这一路去，处处有人问，走路很难。一个说得不对劲，恐怕脱不了身，我实在不敢送。”

　　韩广发道：“我老实告诉你，我是来说票的。”

　　车夫不等他说第二句，连连摇手道：“我的爹，你这样冒冒失失去说票，岂不是……”

　　说到这里，回转头四周一望。又道：“你随便给我几个钱就是了，我只能送你到这里。”

　　韩广发道：“钱我还是照样给你，你不去我也不逼你，你只告诉我到柳家集的路是怎样走就行了。”

　　车夫道：“由这里过去两里多路，有好几个柳树林子，你逢着柳林就穿过去，到了一座石桥头上，下面有一个村子，那就是柳家集。不过在柳林里走路，你千万小心。”

　　韩广发笑着点了点头，给了他车钱，就顺着左边大路走去。车夫站在路口，扶了车把，望着他摇头而去。

　　韩广发身上并没有带什么包袱行李，一个人就慢慢走去。果然不到三里路，就遇见了一所柳林。穿林而过，这是武术家一桩大忌：第一就是怕人暗算，第二也就容易引起同行的误会。所以他走到这里，就离得远远的，对树林端详了一会儿，觉得无甚可顾虑的，便走过去了。过了这丛柳林，不到一里半路，又遇到一丛柳林。他以为那所林子安然过去了，这一所林子也不要紧的，坦然的走了进去。不料走不到二十步，柳林边有一丛芦苇，呼的一声，一样东西一踊而出。这声音虽在旁边，却是离身不远，若说要躲，万万来不及，只好向前一跳，索性把这种响声抛在身后。一直奔出好几步去，才回身转来，看是什么东西。原来是一个短衣人，拿着一根齐眉棍，站在身后。韩广发拱了拱手，先说了他们一套江湖上的行话，然后才道：“兄弟来此，人地生疏，不懂规矩，都请海涵。”

　　那人见他如此，一只手拖了棍子，笑道：“听老哥是南京口音，莫非是前几天到的那一位韩大哥？”

　　韩广发知道他们成股的土匪，虽然和城里帮上不同谋，但是彼此常有来往。自己既然托重城里的同帮，这就不必隐瞒，因此一口就承认了，说是拜访这里曹横将。横将，是他们对匪首的一种称呼，是很客气的话。而且没有本领，没有身分的人，也不敢乱来拜访。那人见韩广发不算外人，便道：“朋友，你要见我们横将，我就可以带你去。不过横将住的地方，外面来的兄弟去见他，有些费事，不知道你能去不能去？”

　　韩广发笑道：“既然来到这里，哪有不去见之理？若是不去见，我又何必来呢？”

　　那人点头道：“好，我可以在你前面引路，一路上也省掉许多烦难。刚才莽撞，不要见怪。”

　　韩广发听那人的话，似乎怕走前面。笑道：“我韩某到了贵地，遇事都要请指教，哪里敢有别意。要不然，韩某无礼，就往前走。”

　　那人将棍子一抛，笑道：“朋友，你爽快。我们就走。”

　　他于是带了韩广发，穿过两所柳林，都平安无事。遥遥只见一丛水竹子，绿成个大圈圈。竹子稍上，露出一两处屋角。左屋角边，有一根冲天旗杆，上面却空荡荡的，别无一物。那人道：“这就是我们横将的庄子上了，我要走前一步。”

　　说时，他抢上去十几步，慢慢的走到竹林边，只见二三十条如狼似虎的大狗，一声不响，飞奔前来。那人竖起一只手，吆喝了一声，那些狗便停住了脚，昂着头向那人看看，然后垂着尾巴，陆陆续续的回去了。韩广发看见，心里倒不免扑通一跳：今日若不是有人带了来，先就莫奈这狗何了。这竹林子边，紧靠着挖了一条活水沟，跨着水沟，有几条麻石头搭了平桥。那些狗乱窜过沟，早就有两个短衣人站在桥头上，那人先过去说了一阵。韩广发直垂着两手，等他们的回话。当时进去一个人，不多大一会儿，由里面出来，站在桥头上，向韩广发招了招手。韩广发走上前，对他们拱了拱手，他们也只笑笑。这里桥头上的人，派一个引他进了水竹林子。一片敞地，上面是一座土墙庄屋。庄屋外，钉了七八个马桩，上头随拴着几头牲口。大门口石阶上，有几个人坐着在那里说闲话，见韩广发有人领着，都不理会。韩广发偷眼看他们时，见他们都穿着灰尘布满了的衣服，横腰束着各样的板带，脚上一层黄色的土迹，由鞋帮子上一直涂到膝盖。这样子，似乎是从什么地方出门而来的。韩广发一律看在眼里，都不作声，跟着引路的人，进了大门。他却不直引进正屋，旁边一踅，踅进一间小暗屋子里去。这屋子虽然没有窗户，稍微有一点光。那人又向前推开一扇门，抢前去一步，捧出来一个泥蜡台，上面插了半截红烛，他出来道请，又引韩广发进去。

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