欢喜冤家(99)_张恨水

九九

　　乳妈道：“谁知道哇？两个大老爷们在这屋子里，蘑菇了半天，老板一顿脚，好像有些生气似的，就跟着他们走了。那两个老爷们嘴贫着咧。”

　　朱氏虽觉得这乳妈的话，有些不堪入耳，然而她是一个没有见过世面的人，繁华城市里这些男女交际情形，当然没有见过，便道：“那都是我们家极熟的人，来坐坐谈谈，没有关系。”

　　乳妈道：“不，他们到这儿来，还是那林二爷引见着来的呢。他们老是说要在这里打牌，老板不肯。为什么不让他们打呢？打了牌，我也好落几个零钱用用呀，老太太！你说是不是？”

　　朱氏又不便怎样说她，一赌气只好是不说了。她心里想着，我们姑奶奶蒙在鼓里，这个时候还在开心。自己的丈夫，也不知道跑到哪外国去了。自己也不再说话，在屋子里和桂英顺理顺理东西，混着时候。

　　一会儿茶房走来，说是张三爷已经开好了房间，请白老太太去吃饭。朱氏将带来的一个小包袱，放在桂英床上，也就走了。她去后约莫有十分钟，桂英就回来了。乳妈抢着告诉她说，老太太和一个四十多岁的人同来了。桂英的脸上，略略地带了些酒色，好像没有说话的工夫似的。在床头边，把一只装戏衣的大箱子打开，挑了几件戏衣，放在床上，口里道：“你胡说，哪有四十多岁的人和她一路来？”

　　乳妈道：“你不信，床上还有那个小包袱在那里呢，不是她带来的吗？”

　　桂英一看，果然是自己家里的包袱。将包褓打开，里面除了小孩几件毛孩衣而外，还有一封敞口信。信封套上写着，请交令爱桂英贤妻收。这是玉和来的信，他不来，怎么倒叫我母亲和他带信来呢？这上面无非也就是一些爱情话，现在没有工夫看，带到戏院子里看吧。她将这封信端在身上，匆匆忙忙地，就向外面跑。跑出了房门，又回转身来问道：“老太太来了，在什么地方呢？”

　　乳妈道：“吃饭去了。”

　　桂英道：“她回来了，你叫她到戏馆子里去找我吧。今天唱的是双出戏，九点钟我就要上场，去晚了，我又要误场了。”

　　她也不等乳妈的回答，径自走了。

　　到了戏馆子后台，只听到那田宝三在那里大嚷起来了，他道：“我说了这几天名角儿应酬多，就别排双出戏了。九点钟就上场，这些名角儿，是谁也办不到的。垫戏吧，垫个化缘。”

　　桂英抢上前笑道：“别嚷了，我来啦。我很快地，抹点儿胭脂粉，披了一件衣服就出去，忙什么？”

　　田宝三将一条漆黑的手绢，擦着头上的汗，微笑道：“你来了，我也许不忙，你不来，我怎么不忙？难道我能抹了胭脂粉替你出去吗？”

　　人丛中，也不知谁插了嘴道：“那可好，一掀帘子，准是个门帘儿彩。”

　　哄然一声，大家全笑了。田宝三拉着桂英的手臂道：“我的姑奶奶别开味了，扮戏吧。下面就是《戏凤》了，你扮戏也赶着点，我准告诉场上的人，把这出《泗州城》马后一点吧。”

　　桂英被他连推带拉，逼得没有法，只好向自己化妆的那间小屋子里去扮戏。她的跟包的，也就把她放在家里的戏衣带来了。桂英脱了长衣，穿一件紫身褂子，对了桌上一面镜子坐着，让梳头的和她梳头。梳头的笑道：“你现在倒是老爱唱这种衫子戏。”

　　桂英也向着镜子里笑道：“他们都说我不能唱衫子，我有点不服这口气，凭什么就知道我不能唱衫子呢？回头你也去看看，我的衫子怎么？”说到这里，赵老四由外面伸进一个头来，笑道：“老太太来了，你知道吗？”

　　桂英道：“我今晚上忙着啦，有话等我回旅馆去再说吧。你瞧我忙糊涂了，把那封信忘了瞧。老四，劳你驾，把我长衣袋里那封信递给我。”

　　赵老四将信拿着，递到她手里。她拿信在手，正待打开来，梳头的道：“头已经梳完了，你去穿衣服吧，回头瞧信，还有什么来不及吗？”

　　桂英想着，也是对了，只好拿信在手里穿戏衣，穿好了戏衣，自己照了一照镜子，觉得大致都扮好了，这就坐在凳子上，捧了那几张纸看起来。只看了几行，这才知道大事不好，不由得脸上变了色，就连喊了几声老四。赵老四走了来道快上场了，你还有什么事？”

　　桂英道：“我们老太太到戏馆子里来了吗？快给我叫来，我有话说。”

　　赵老四道：“她没来，在旅馆等着你呢。”

　　桂英还要说什么时，早有人叫道：“白老板！上场上场，正德皇帝出去了。”

　　桂英只把这信看了几行，心里委实不安，然而戏正要上场，却又是不容耽误的，只得拿了信，站到上场门帘子下面去看。只看了那两行是：“我听到你到天津的第一晚，就让人将酒把你灌醉了，以后不更可知吗？”

　　桂英看到这里，不由得心里头连连跳了几下。可是台上的正德皇帝，已经在那里唱着“看看来的是何人”了。桂英听到，慌了，口里答应着一声“来了”就走出去。

　　所幸捡场的事先看到她在那里看信，见她并没拿茶盘子，赶快地就拿了茶盘子向她手上一塞。然而事情是很险，在场门上打帘子的人，已经把帘子掀了起来。桂英手里抢了这个茶盘子，就向帘子外面走。好在《游龙戏凤》这一种戏，已经是唱得滚瓜烂熟的戏，纵然心里很乱，可是听了胡琴，也就信口而出地唱起来了。唱是唱完了，心里这一分难受，犹如热水泡着一般。但是热水尽管是泡着心，然而戏做到什么地方，脸色也就应当做到什么程度。

　　当她进去的时候，要做向正德皇帝的嫣然一笑，也就头一扭，露着牙齿嘻嘻地笑着进去了。桂英的笑容，最是好看。当年玉和曾为着她一笑，把神志颠倒了。她现在一笑，依然是可以颠倒群众。在她对于正德皇帝临去秋波那一转，台底下早是哄然一声叫起好来了。桂英的心里这时正如刀挖一般，进了门帘子拿着那信纸，再待看下去，然而外面的正德皇帝已是唱到将木马敲打二声响，自己要接着唱后面来了卖酒人，应当跟了出来了。

　　桂英将信看到半中间，不知结果如何，心里却是非常之难过。偏是今天唱的戏凤的李凤姐，必定要做出那玲珑活泼，才算对工。当然在这个时候，是不许带上一些儿愁容。看看台底下，看客已是满座，为了吸引大众起见，绝对不许偷一点子懒，自己一横心，管他呢，我在唱戏，就只谈唱戏，信上有什么话？我就不必问了。她如此想着，依然提起精神来唱戏。

　　直把这戏凤唱完，进了后台，装也来不及卸，在身上立刻抽出那封信，一面走着，一面看下去，回到自己化妆的那间屋子里去。她这样地看信，当然地引起后台许多人注意，一齐由她身后追了上来。有两个人直追进她的化妆屋子，笑道：“喝！这是你们先生写来的信吧？准是写得又甜又蜜，这该让我们大家瞧瞧呀！”

　　桂英把这封信一口气看完时，早是心里疼痛着，将眼泪水直逼到眼沿上来。不过她看到许多人追随着她，若说是自己丈夫跑了，这却是一桩丢面子的事。因之喘了两口气，回转头来，向追着的人笑骂道：“你们追什么？谁没有爷们？爷们写信来，这算什么？瞧瞧，给你们瞧。”

　　她说时，将手上那个空信封纸一直伸到面前去，叫这两个人看。偏这两个人恰是没有爷们的大闺女，臊着跑了。

　　桂英等人去了，将小屋子里这两扇房门一关，自己从头至尾，再把信来看看，她的眼泪，无论如何，忍耐不住，抛沙一般，自胸面前落将下来。因为她是太伤心了，不光是落泪，而且非哭出来不可，哇的一声，只放出了一些哭音，自己立刻感到，这不是故意把事情告诉人吗？于是一面用手绢捂了嘴，一面将手臂枕着额头，就伏在桌子沿上。

　　她的哭声虽没放出来，然而她关起门来的这种举动，却是瞒不了人的。后台管事的李多福，就敲着门问道：“白老板！你怎么了？”

　　桂英定了一定神，向着门答道：“没事，我肚子痛，歇一会儿就好了。”

　　李多福道：“你还有一出大轴子哩。”

　　桂英道：“我干什么来了？你放心，这个我忘不了。”

　　李多福道：“不是那样说，你不是说身上不舒服吗？”

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