虎贲万岁(100)_张恨水

一〇〇

　　他问道：“大嫂可看到一位老太太带一位二十来岁的小姐？她们姓鲁。”

　　她笑道：“这个倒不晓得。”

　　程坚忍觉得她这一笑是对的。逃难的人很多，她曾知道哪个是鲁老太太，哪个是鲁小姐？人家还叫声官长，自己可是说出很幼稚的话。自己也笑着踌躇了一会儿，没有说出下文来。可是人家不能等，夫妻双双地已经走开了。程坚忍站在码头上出了一会儿神，见面前码头边，有一只小船，缓缓地向江心荡了去。这让他把一个深刻的回忆想起来了，记得送鲁小姐离开常德的时候，自己眼望着她还在小船上，船到了江心，她还不住地回过头来望着。那时，自己虽还穿了一件军衣，可是心里这一分难过，真难以形容。他想到这里，看看面前一片江水，翻腾着细微的浪纹，缓缓地向下流去。

　　这水面也有几只小船，来往着渡河，他似乎觉得眼光生花，觉得其中有一只向对岸开去的小船，舱里隐约有个女少年，那就是鲁婉华小姐。他很惊异地走向靠河的岸边看了一看，那人不一定是少女，而且不一定就是女人。那是自己神经过敏的错觉了。他不再考虑，沿着江岸到了大码头，见有过河的渡船，就随着过河的人走上船去。到了南站，还不过是上午十点钟。他估计着到二里岗去的来回路上，时间足有富余。于是在大路边新支起的茶棚子里，喝了一碗茶，吃了几块米粉团子，就向二里岗走去。这二里岗是常德南岸西南角的一座小山，估量高度约莫四五百公尺，并不算得有什么险要。但因为去每条大路都远，绝不是战争的地带，因之，当日疏散出城，来不及远避的人，都跑到这座小山来。

　　程坚忍到了山脚下，看到迎面一带山峦，套着一个高些的峰尖在后，山势很平常。山上长了些稀稀落落的松树，并不像常德北面太阳山那样雄壮。心里先暗叫了一声糟糕，这个地方，怎么能躲避兵灾呢？看看山脚下，有一道弯曲的小路，迂回着山的坡度，向山下延展了去，自己也就顺了这小径走着。在半山腰上，遇到两批下山的人，全带着箱杠行李，似乎已是逃难的回家，后面这批，有个年纪老些的在后押着一挑杂物，扶了根木棍子，带劲地向山下走。便站住脚问道：“老人家，请问这山上避难的人都住在什么地方？”

　　这老人向他周身上下打量了一番，因道：“老总……上山去接人的吗？山上人走空了。我们是最后离开二里岗的了。”

　　程坚忍道：“为什么走得这么快？”

　　老人道：“仗打完了，鬼子也跑了，我们还在这空山上守着干什么？”

　　程坚忍道：“山上一个人都没有了吗？”

　　他道：“都没有了，除非是那庙里的和尚。”他一面说，一面向山下走。

　　程坚忍道：“老人家，这山上出过事吗？”

　　他道：“在山上的人，没有出过事，只有些人让大炮吓着逃下山去，预备再走一截路，听说遇到了鬼子……”他说着只管走，下山路快己经走远。以下没听清楚他说些什么，不过看到他竖起手上的棍子，在空中晃了几下。

　　程坚忍看到这情形，倒不知道怎样对付才好。站在半山腰呆了一会儿，心想，到了这里，无论如何要找出一点消息来的。于是加紧了脚步向上走，太阳正当午，热气晒在背上，像火炙似的，汗却又由棉衣底下向上浸透。到了山顶，喘着气，心房乱跳，路头上有棵大松树，且扶了树干，站着出会儿神，借着歇歇气。虽是冬天，奔走着发热了，还是想喝点凉水，于是手扶了树，四周打量着哪里有水可喝。经他这样巡视着，他发现了各处大树兜上和直立的石头上，都贴着字条，或用白粉在上面写着字，全是逃难的人，在上面留着无法投递的公开邮件。这却引起了他的新估计，是不是鲁小姐也会在这里留下几行字。因之，再向上走，倒有了目的，就在沿路都向树上石头上打量着。

　　翻过前面这道小岭，就是山岗子上一条小路，沿路的树干上，果然不断有纸条发现。他将每一张纸条全看过了，并没有鲁小姐母女留下的字迹。地上有些就着山坡挖的灶坑，也有在岩壁下面系着绳子，留下布片的，这一些，可证明当时散漫在满山的狼狈情形。联想到鲁氏母女也无非是在这山上风餐露宿了。前进约半里路，遇到一座古庙，墙屋还相当完整，庙门是向外掩的。还将大铁环上插了一把大铁锁。由门缝里向里面张望，连院子带佛殿地下，全是碎草乱叶，靠墙也有几处烧着焦糊的记号。想翻过墙去向里看看，又找不着爬墙的东西，对着庙门发了一会儿呆。

　　正没个做道理处，却见两个挑柴的小伙子，由庙后转出来，便道：“请问了，这里的和尚都到哪里去了？”

　　樵夫答道：“没了吃的，和尚都下山了，你不见锁着庙门？”

　　程坚忍道：“再向里走，是哪里？”

　　樵夫答道：“向里走也是下山路。”

　　坚忍问道：“听说难民下山，有遇到鬼子的，是吗？”

　　樵夫摇摇头道：“是的，男的让鬼子杀死，女的抢了跑。”

　　程坚忍道：“你知道难民里面有姓鲁的母女两人吗？”樵夫摇摇头。

　　另一个樵夫道：“怎么没有？在前几天大炮响得厉害的时候，她们吓得下山了，全家都让鬼子杀光。”坚忍听说，不由得心房猛撞一下，面孔急红了，那两个樵夫全是担了柴捆在身上的，看到他直了眼光，红着脸，这是个军官，还带着手枪呢。他们怕是话说错了，挑着担子转身就跑。

　　程坚忍叫着：“我还有话问你们呢，站住！”这一声站住，吓得两个樵夫挑了担子，由山坡上滚了下去。

　　§第七十九章一场噩梦以后

　　程坚忍没想到事情有这样严重，自己一声吆喝，竟把这两个樵夫吓得滚下山了，万一这两人摔死了，倒是自己老大的罪过，追到山边上看了一看，却也没有什么踪影。摇了两摇头，便穿山而过。由山西面下山，去山脚不到两里路，就是一所村庄。看看房屋田园，倒也没有什么创痕。老百姓们个个都住在家里。看到稻场上一个坐在草堆上晒太阳的老人，便向前客气了两句话问：“这里有没有鬼子来？”

　　老人扶着草堆边一棵枯树，战战兢兢地站起来，把那簇拥了皱纹的眼睛睁开来，向程坚忍打量了一番，然后望着他道：“老总，你还不知道，那几天的大炮把天都要轰得翻过来了。”

　　程坚忍道：“这个我知道，我是问鬼子有没有窜到这村庄上来？”

　　老人道：“来过的，我们这里关老爷显圣，在一里岗下面，放下一把神火，迷了鬼子的眼，鬼子看到半天云里，有无数的天兵天将，鬼子吓得跑了。”

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