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▼第二十八回 荐人才风凉三字诀 行贿赂龌龊一箱银 唐尧卿听了赖国恒的话，心里兀自纳闷，他倒大摇大摆地走了出来，对茶房道：“把要见我的客人，都请到客厅里来。” 说着，自向客厅里坐着先等候。茶房把那几位客人让到客厅里，大家都面色红红的，很是生气的样子。原来这是赖国恒厘局子里人员的代表，他们原来听说这局子收入很好，大家都做了带肚子的师爷，纷纷借债给赖国恒。这其间，有的借二三百元，有的借八九十元，都在厘局上得了一个职务。殊不料赖国恒这厘局的所在，是一道山河，在春夏之间，山水大发，有些土产运出，他就不问大沟小汊，只要是木牌可通行的地方，都设上一个分卡，多少可收入一点款子。 把夏天一过，到了秋天，河水渐渐干涸，先是各河汊里没有货运，再过些时，连本河里也不能行船，只能走木牌竹筏，每天收入的税款，甚至只有四五元钱，连开办事人的伙食都不够，不要说是解到省库了。好在这个厘金局，是财政厅设的临时税局，也就只试办四个月，其余的日期，局子存在也好，局子收束也好，并不向税局要钱。 赖国恒对这个局子，试办期中，除了向财政厅报销而外，自己也大大地要收罗一笔，对于办事人员的薪水，就有些拖欠。及至试办期一过，他巴不得大家散伙，哪里肯发薪？大家闹不过，他就向省里一跑。丢了一纸局令在局里，说是奉令结束，除总局人员暂留局办理结束外，其他各分局人员，限即日离职，以免招摇。这些带肚子的师爷，一听此项消息，都大怒起来，大家追到省里和赖国恒讨债。赖国恒先约两三天有办法，现在是延期两天了。大家是由他试馆里追到旅馆里来，看看赖国恒如何答复。这时见他坐在正面一张沙发上，依然执着局长对于下属的态度，并不怎样的客气，大家又添上几分怒气，也不怎样招呼他，各自坐下。 赖国恒先摸着胡子，微笑了一笑，然后望着大家道：“你们的去路，我早已打算定了。我的把弟现在已得了全省鸡蛋捐，他是一个书生，对于官场的事，一律不知，完全由我主持。我就老实不客气，把各位转荐到他那里去，各位只要跟着他去上任，什么费用也没有的。现在美国犯鸡瘟，不但缺乏鸡蛋，而且缺乏鸡种，在中国拼命地收买鸡蛋。捐款倒也不过如此，只是放一船鸡蛋，船家另外要纳二百块钱的放行费，每天局子里只要放过一条船，大家也就发财了。” 这些钻小差事的人，终日无事，便是打听哪个人升官，哪个人调任，像鸡蛋捐这件事，省城里放出了许久的空气，谁人不愿钻上前去，只愁找不着路子。现在旧上司说了，办全省鸡蛋捐的老爷，是他的把弟，全盘转荐了过去，这是一件极好的事，立刻各人脸上现出了笑容，都把眼光注视到赖国恒脸上去。赖国恒道：“我心里大概有点分寸了，什么人应当做什么事。” 大家一听，这是话里有话，赶快别得罪他，假如得罪了他的话，就不会转荐好差事的，坐着谈话的，早就有两个起了一起身子，索性站将起来，接着官场上那句下属对上司的套话，又不觉冲口而出，连道了几声是是。只有两个人一站，其余的人也就站将起来。 赖国恒得意之极，先叫一声来，茶房答应了。接着便道：“把宋局长请出来。” 茶房把宋阳泉请到客厅里来，这些索欠的代表们，知道是未来的上司，不约而同地向着宋阳泉行了个鞠躬礼。赖国恒也站起来，向着大家笑道：“这位是我把弟宋局长，他在省城里，比我的脚路宽得多了，我有许多事情，都还要仗他帮忙，认识这么一个人，在政界里混事，自有许多便利。” 大家这时，全副精神都注意在宋阳泉身上，他一回头一摆手，目光都随着他转。然而目光虽是那样看着人，脸上却装出一番郑重的样子，似乎揣了价值巨万的宝贝在身上，生怕略有遗失一般。宋阳泉明知这些人都是在外面混小差事的，连这些人都尊重自己，这鸡蛋捐的差事，一定不同平凡，也就学着那些阔人见自己的样子，只把头略微向人点上一点，并不以原礼相还。 赖国恒先对大家道：“我这个把弟，要去上任，事情忙得很，也不能和诸位详谈。好在诸位的事，我都和他说了，他说了，只要我安排就是了。老弟台，你不必客气，你去办你的事，这都是我一些老同事，可以无须亲自招待了。” 说着，向宋阳泉拱拱手，就把他引进住房去了。宋阳泉道：“这一班人，我并不认识，什么事我答应了由老兄去安排呢？” 赖国恒低声道：“你是初做官的，哪一件公事，你办得过来？我帮你的忙，就要帮到底，所以把我厘局子里的办事人，拨了一部分给你。至于他们的薪水，这不必忙，等你到了任一月之后，再和他们酌定，我相信他们看在我的面子上，决计一句什么话也没有的，而且这样子办，第一个月的薪水可以省了。你向财政厅开报销，依然把薪水报上，岂不是你又从中挣了一个月的薪水呢？做官只要懂三个字诀窍就行了，是什么呢？就是心眼活，随处就可以弄钱，你紧记住我这一句话吧。” 宋阳泉听说用了会办事的人，还可以从中落下一笔钱，这自然是可以干的事，脸上禁不住先泛出一层笑容。赖国恒一见，知道他有答应之意的了，便道：“他们这班人还没有走，让他们先来见见上司吧。” 说毕，走了出去把那班人找了进来。那班人都戴了帽子，穿着马褂的，这时走进房门来，一排朝着宋阳泉站定，同时将帽子取下，齐齐地向宋阳泉三鞠躬，仿佛在那祖宗堂下，向灵位牌子行最敬礼一样。宋阳泉自出娘胎，不会受过人家这样恭维过，心里觉得真官干起来，实在有味。赖国恒见他出神，以为他是没有话可说，便向大家挥一挥手道：“你们回去吧，有事我随时给你们的信。” 大家一齐哼着答应一个是字，就同时倒退一步，然后走了，赖国恒道：“老弟台，做官不好吗？就怕你做的不是真官，你要做的是真官，你就觉得这威风大了。” 唐尧卿坐在一边，也是凑趣，只说做官好。赖国恒索性腾出大半天工夫，陪他吃喝谈笑，并不说到公事上去。倒是宋阳泉忍不住了，便问什么时候，公事可以到手？赖国恒道：“今晚准可到手，假使……假使……我们这边手续办清楚了。而且这件事，本来也不宜迟办，现在省城里争夺这种差事的人太多了，我们一松手，也许就让人家夺过去了。” 宋阳泉道：“决计不能让人家夺过去，我们这边，无非是缴款，款是现成的，要什么时候缴，我什么时候缴就是了。” 他这样说着，大家的目光，就不约而同地，一齐射到宋阳泉那两只箱子上去。赖国恒有了这一句话，自是有十分的把握了，到了晚上九点钟以后，约着宋阳泉一路去见丁科长，除了自己坐上一辆人力车而外，又找了两部车子。自然其中一辆是宋阳泉坐的，另外一辆可是拉了宋阳泉一口大箱子。三部车子一齐拉到丁科长门口，赖国恒首先跳下车子来，在门房叫出了两名听差将箱子抬着，然后二人跟了箱子到客厅里去。听差心里也纳闷，从来不见拜客的人，前面还要抬着一口箱子的。将箱子放在客厅中间，丁科长也就迎出来了。 赖国恒介绍一番，丁科长敬过茶烟，坐在一把斜向着客人的沙发上，先笑道：“今天天气很好。” 宋赖二人同答一声天气很好。他又向着赖国恒道：“这几天怎么消遣？” 在他如此问时，左腿架在右腿上，显出那逍遥自得的样子。赖国恒笑道：“也没有多少工夫消遣，每日总是忙于应酬。” 丁科长见宋阳泉只微笑着，并没有答话，便道：“这几天中央的政局，又沉闷得很，报上也没有什么消息。” 宋阳泉向来就不知道什么叫中央政局，倒是省城的报纸，偶然看过一两回，便皱眉道：“是的，报纸上实在没有什么消息，连粮食多少钱一担，都登上了。本来那里天天有强奸爬灰那些好玩的事情，让访事打听出来。” |
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