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▼第二十四回 两客入笼公文作饵 四兵护轿官样还家 却说赖国恒接了丁科长一样东西，哈哈大笑而出，这不是别的什么，乃是丁科长给他的一封亲笔信。不用说，这封信是印有财政厅下款的信封，就是里面的信纸，也是有印字的财政厅启事笺。他将信揣在身上，带回家去，便放在桌上。却另写了一个字条，于次日一早，派人送到宋阳泉旅馆里去。大意说，磋商之事，略有头绪，可以到试馆来面谈一切。宋阳泉接了这封信，心中又欢喜了一阵，便拿着信来与唐尧卿商量。 唐尧卿笑道：“这是极好的事，我表弟在政界里，是很有身份的，平常许多人去拜访他，他还是不肯见面呢。现在他为了你的事，到我们这里来，跑了许多趟，又写信来让我们去，这真是二十四分地给面子了。现在我们就去吧。” 他一面说着，一面就找着马褂向身上披了。手向袖子里伸去的时候，人也就走出了房门。宋阳泉见他都是如此性急，自己当然刻不容缓，也就将帽子马褂手杖眼镜一套东西，匆匆忙忙，一齐配上。然后就跟了他一路，来见赖国恒。这回看试馆的，不向客人要名片了，说是赖老爷在里等着，请进去吧。二人走进去，在门外一听，里面却是静悄悄的。唐尧卿先咳嗽了一声，然后站着，以等屋子里的回话。不料屋子里人，依然不动声色。 唐尧卿大着胆子，叫了一声表弟。随着向前将门一推，伸头看时，屋子里哪里有人？唐尧卿道：“既是他叫我们来的，一定有要紧的事。既来之，则安之，我们先在这里坐着等上一等吧。” 宋阳泉对于这些实际之事，向来是不能出主意的，唐尧卿吩咐他坐着，他就在靠桌子边的一把椅子上坐下。手一伏了桌子，头一低就看到桌子一边，一叠乱纸的中间，露出半个信封。这信封上，下款有印着的红字，在外面四个字，乃是财政厅缄。在红的厅字上，有个笔写的黑丁字，这不必猜疑，一定是丁科长写给赖国恒的信了。宋阳泉随手将那信一抽，抽到了手上，先将信面端详了一遍，然后向唐尧卿点点头道：“尧老，这封信，大概与我们的事有点关系。” 说着，将信交到他手里去。唐尧卿虽也知道城市里规矩，是不能偷看别人私信的，自负是赖国恒老表，总不算消息外泄。随手抽出信纸来一看，只见上面写道： 国恒仁兄道鉴： 来示奉悉。所云与宋君安插一节，目前虽有机会，然因所云位置，过于优厚，竞争者多，宋君不能多出手续费，弟未便破例帮忙。盖近来外人收买鸡蛋，生意极佳。本厅决添设鸡蛋捐局，专事征收，以资挹注。兄如有意自谋，吾人交情不同，则当另为设法也。如何之处，尚乞见复为何。 弟 守廉顿首 ＊ 唐尧卿将信看了，点着头道：“吾知之矣。” 说着，站起身来，连头带腰杆子都扭上了几扭，表示那种得意的情形。宋阳泉禁不住问道：“尧老，据你看，这事有些路子吗？” 唐尧卿道：“你看这信上的口气，丁科长说，好缺是有，因为你出钱少了，不能交你办，若是让我表弟去办呢，哪怕完全奉送，不要他一个钱，他也是愿意的。你看这信就明白了。” 说着，将信交给宋阳泉去看。宋阳泉口里一行一行地念着。唐尧卿笑道：“你不要看到这信是两面说话，但是只要我表弟肯帮忙的话，由我表弟一力承担下来，然后再让给你，也就依然是你的了。” 正说到这里，赖国恒一脚踏进了房门，他的眼光首先就看到宋阳泉手上的那封信。他什么话没说，先将眉毛皱了一皱，宋阳泉慌了，连忙将信纸叠着，向信囊里一塞。赖国恒从从容容地坐下，取了一根烟卷，斜靠了椅子背坐着，半昂着头，凝神抽着烟，微微一笑道：“对于乡下人，真是没有办法，现在一些新法律，总是不大知道的，怎么可以随便拆开人家的信来看呢？” 宋阳泉脸涨得通红，拱了一拱手道：“赖局长，这件事，是我有些不对。不过是尧老交给我，我才看的。” 唐尧卿正要辩论两句，赖国恒转怒为喜，笑着摇了一摇手道：“其实我们都是至好亲友，我也不曾做什么犯法的事，就是看了我的私信，那也不要紧。不过照规矩说，是不合的罢了。这封信既是由二位看了，我也不必隐瞒。” 说着，又嘻嘻地笑了起来，因道：“这鸡蛋捐的差使，虽然是新办的。但是我很有把握，一个月准能落下二三千的数目。我听了这消息，本想自弄一个，不过丁科长他要趁这个机会，和我四六拆账，我出了面子，他倒实用，我有些不服气，而且我已经在办厘卡，再办上鸡蛋捐，也会招外边的物议。所以他虽然有那番好意，我可不领情呢。” 宋阳泉道：“原来这是四六拆账的，那么，所得的也就有限了。” 赖国恒道：“要是你们去办的话，当然先付他一笔款子，他先上了腰包，就不再找零账了。” 唐尧卿看赖国恒一点怒色没有，很自然的样子，便道：“设若让我们这位宋先生去办的话，可不可以免除四六拆账的办法呢？” 赖国恒将头昂着，哈哈一笑道：“不是我夸口说句大话，老丁也是我瓮中之鳖，假使让我出面硬干的话，他不能不敷衍我。” 正说到这里，看试馆的送了一封公文进来，背对了唐宋二位，将公文递到他手上去。他道：“你就开一张收条给他，打上试馆一个图记就行了。” 看试馆的带一点笑意走开，他便抽出那张公文来看了一看，微笑着自言自语地道：“这也真叫着是有幸有不幸了。” 宋阳泉坐在桌子一边，偷眼看那公文套子，上面正印着是财政厅等字样。赖国恒偶然一回头，和宋阳泉的目光，遇个正着。因微笑道：“你们既然碰着了，我也不必隐瞒，你看，这就是我一个朋友，托我谋得的鸡蛋捐。因为他事先送了我三百块钱，我怎样推辞也不行，只得收了。收下之后，我不能不把他这事办成功。至于宋先生的一份呢，我完全是做人情的，先后一步，也没有什么关系。” |
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