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▼第十八回 好朋友骗人谈义气 假厅长见客露排场 宋阳泉突然见大家哈哈大笑，而且笑得有些邪气，却呆住了。原来他把宋忠恕缩成了宋忠，有些像送终，而加上又是那句缩脚话，办屠宰，大家一连串地想起来，就不能不笑了。还是宋忠恕看在钱的份儿上，心想不能让宋阳泉太难为情了，他一急之下，嫌人家看不起，彼此会伤面子的。因道：“大家不要笑，我实在有这个意思的，只要张二老爷肯帮我的忙，我就办一办屠宰税。” 说着向张子诚拱一拱手道：“这件事不是有人出到三千，包办下来吗？若是没有成就的话，添上个千把多块钱，我倒是愿意的。” 张子诚不笑了，立刻正着脸色道：“我倒知道你的手笔大，随便就可以拼凑一二千洋钱的，不过这样大的数目，你一时拿得出来吗？” 在他们这样说话的时间，宋阳泉已是将箱子收起，坐在一边静听他们说话。宋忠恕道：“钱虽多，你要知道，并不用我拿出什么来，钻这条路子的人，在我们省城里说，至少有三四十人，每人让他出一百元，也可以到那数目的了。请你和我当心打听一下。” 张子诚道：“这个事，希望太小，你不用着急，还是等一等吧，总有机会的。明天省长请全体顾问公宴，你也可以到到。你的脾气，就是这样不好，有点傲上。其实你也应该和他多打几个照面。” 宋忠恕道：“我并不是傲上，我就不满意我们的省长，为什么实在的差使不给我，只给我这种空衔的顾问。” 张子诚点点头道：“你帮他忙的时候，实在不少。那一回到万年圩去查水灾，他差一点让灾民包围了，幸是你出来演说，把灾民敷衍走了。我听说那一回事，省长和你握过手。” 宋忠恕道：“怎么没有握过手？他还说要和我拜把子呢。不过到了事后，他就完全忘记了，这也只好由他。” 张子诚道：“他虽然忘记了，不过你一见他的面，他就会想起这件事的。到了那个时候，你当面和他一谈，我想他也不能不替你想点法子。” 二人越说越起劲，左一句省长，右一句省长，几乎把宋阳泉的事忘了。宋阳泉心想，我倒猜不到，宋忠恕原来可以直接见省长的。他有这样好的路子，为什么总不和我提到呢？是了，一定是为了没有找到好缺，不好意思对我说。这样想着，就很悔刚才不该强硬起来，一边呆听着，却不住地向着人家发出微笑来。张子诚谈了一阵子，就对宋阳泉笑道：“老兄的事，既是限于实力，那也无可如何，不过我既答应帮忙在先，一定帮忙到底，你等我的信吧。” 宋阳泉又一想，他既是说帮忙到底，或者不加钱，也可以办到，我暂用不着软化了。因道：“我也一老一实地说，只有这些钱了，办得成，我自然是十分感谢。若是办不成，只好怪自己本钱不够，张二老爷的好意，我也总是忘不了的。” 宋忠恕一听，心想这东西，大概是有些福至心灵，怎么会说出这样不强不弱的话来，莫不是赖国恒那边，已经给了主意他了吧？因道：“张二老爷还请留一留步，我有一些小事和你商量。” 说着，他故意向宋阳泉丢个眼色，表示是为他挽留张子诚的。张子诚皱了眉头道：“我实在忙得很，分不开身来，怎么办呢？再过一会儿，家兄恐怕要找我了。” 宋忠恕笑道：“老兄，何必拿矫呢？我不过说两句话罢了。” 说毕，连连作两个揖，笑道：“挽留挽留，无论如何，挽留五分钟。” 说着，抢上前两步，拦阻了张子诚的去路，然后回转身来左一个揖右一个揖，把他引到自己屋子里去。宋阳泉在窗子里看得清楚，就对唐尧卿道：“我这位本家兄弟，很有义气，总算帮了我的忙不少。” 唐尧卿手上捧了水烟袋，脚抖着文微笑。宋阳泉料着宋忠恕总有回信的，在屋子里静静地候着。那边屋子里的宋忠恕果然陪着张子诚，在商议宋阳泉的事。宋忠恕低声道：“这事简直一步也缓不得了。我看他那神气，对我们似乎有点疑心了，再不进行，我们连这一千，也想不到了。” 张子诚道：“你先是铺张扬厉，对我说着，好像可以发一笔大财似的，现在不过是一千块钱，你那边先就有三个人分，再加上我们这几个人，一个人不过分个一二百元，那有什么意思呢？” 宋忠恕道：“虽然分得少一点，好歹能分几个，又不是将钱拿出去，有什么不可以。你若是不干，我一个人也要进行的。” 张子诚踌躇了一会子道：“我有什么不干，不过费这么大的气力，结果不过弄这一点的小数目，还要背一个臭名声。你能不能特别体谅我一下，从中抽出二十块钱，做我的车费。你自然是大功臣一个，另外也抽二十块钱介绍费。” 宋忠恕正色道：“那是什么话？难道我还那样不讲义气。我也是看到在城里一班朋友，许久混不出一些油水来，所以弄下这一个局面。我要是分了一股之外，又再要一股，未免太没有人格。我们也是多年好朋友，你怎样如此看不起我？你若是嫌钱少的话，那我也不敢勉强，这次的事，你可以不必过问，等到下次有好机会，我们再说。” 张子诚的脸色，忽然一变，干笑道：“老兄，彼此携带携带，也不要紧，何必认真呢？慢说还有我一股份，就是没有，我们都不是不讲交情爱钱的人，什么话也不必再提，你就吩咐要怎样进行吧。你是我们同志里面的智多星，就请你发令吧。” 说着，笑嘻嘻地向宋忠恕一拱手，将坐的椅子一拖，拖得靠近了宋忠恕，笑道：“怎么进行呢！” |
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