参商(2)_萧乾

参商(2)

　　青年带点害羞地笑着。他忙站起来，想给老妇人倒茶。

　　“别这样，你是客人！”老妇人像是担当不起，可还是看着他拿起那精致的景泰蓝壶。“明天你来吧，明天有特别礼拜。许多人都惦着看看你——”这是带着点挑逗和骄傲说的。

　　“我不……”已经在窘着的青年，这时满脸竟红胀起来，忘记了一切礼貌地拒绝了。

　　妇贞即刻就插嘴道：“去一趟吧，萍，你不也该陪陪我吗？”这口气完全是对孩子的，像他们那次去天台山，走在前面的妇贞，张着双臂招呼他“赶上我啊”一样。

　　“什么，姑娘！去拜上帝么，怎么说是陪你！”老妇人其实是胜利地这么河责着。

　　对于那如卧在沸汤里的青年，她们之间的争辩就像两个屠夫在争吵着谁宰得好一样。他用怨恨的眼色看妇贞，并且不等晚饭，就非拗着脖子走不可。

　　“你又逼我去那儿！”青年用勉强的笑脸挡回原想送出的姑姑，就噘起嘴来，如一个受委屈的孩子那样向娴贞嘟囔着。

　　“萍，为了爱，你听我一回话吧！”

　　青年把手撑在袋里，垂着颓丧的头，极不甘心地踱下了石阶，向着另一方面走去。

　　娴贞倚着门槛，目送这爱生气的人，像是有些怜惜，有些后悔。一个暗淡的影子投向她心中：“咱们是道不同志不合的。”即刻她使劲摇摇头，就把这不祥的念头赶掉了。

　　“只要有爱，什么都能够办到！”

　　望着那影子消失了后，她轻轻地阖上门，把双手搭在胸前。随着，是一声充满乐观的叹息。

　　对于一个曾经读过《创世记》而且相信那些奇迹的人，礼拜日的清早是一个神秘的时刻。做完浩大工程的上帝，这天盘起双臂，脸上焕发着得意的光彩。地窖里有多少人仍在做着苦工是不必问的，教区附近的人家却充满了闲散和慵懒。这是安息日么，孩子们就不必再赶着上学。他们很可以闲适地在床上多困一忽儿。然后穿上新衣裳，等着让大人牵着手“听风琴”去。早餐的桌上，妈妈常喜欢在花瓶里添点鲜花。筷子拿起不久，教堂塔顶上的铜钟翻起筋斗响了。这离正式礼拜还有一个钟头光景。

　　教徒们的衣裾在礼拜堂的进口窣窸摩擦着。熟人偏偏在这么肃穆的地方遇到了。于是，用了低微的，但总合起来却是极高的声音，小姐少奶奶们互相探问起家常来。

　　参加谈话的还有一位苍老而总是微笑着的妇人。她那只戴了金镯子的左臂由一个梳了双辫的少女搀着，右侧是一个低了头的青年。他的神情颇不自然，好像在赴一场葬仪。

　　“周太太，您早啊！”一个胁下挟着两本红书的中年妇人用羡慕的口气招呼着。“这是您的小姐吧？”

　　“欸，我内侄女！”周老太太忙转过身给介绍，“娴贞，这是桥北福音堂的方太太。”

　　娴贞笑着鞠了半个躬。

　　“这位是您的——”那妇人像是故意沉吟着。

　　“这是骆先生，娴贞的——朋友。”

　　姑姑和娴贞都等着他回头来招呼一下，但青年的头垂得更低了，好像怕给谁看见似的。

　　“呕，我听说过的——”那妇人会意地一笑，就随着会众进堂里去了。

　　随了第二次的钟声，牧师穿了庄严的黑袍，和另外两个人走进来了。他毫不客气地踱到台的中央，把自己那肥硕身子安放在那把宽大的扶手椅上，端正地坐了下来。在他上端是一块写了白字的黑色木板，上面标着本日应读诵的经文诗篇。

　　早晨的阳光渗透了教堂的红绿玻璃，把五彩的光条洒在会众的睑上。教堂这时静谧得像是等待着神的降临，只有孩子因为对着彩色玻璃发生过浓的兴趣，偶尔大声喊叫出来。即刻就必有一只母亲的手掌堵在那不服气的小嘴上了，于是听到几声呜呜的哽咽。

　　这时，牧师的眼睛仍然阖着，双手捂着前额。他在默祷哪，仿佛请示神他今天该说些什么。于是，他的手纤缓地落下来了。他用任忡的眼神看着台下，像西奈山传诫命的摩西。他极庄重地站了起来。琴声响了，会众如山洪似地呼啦站立起来。

　　“《哥林多前书》第十三章！”担任读经的张执事用尖嗓子宣布了，于是，几百本《圣经》，像秋风扫落叶似地翻了起来。

　　“萍，”娴贞用打开了的那本红书的硬皮碰碰青年的手背。她得意极了，把书摊在他的膝头上，随着嘴里低声背诵起来，表明她对这段经文多么推崇。

　　你若能说万国的方言，并天使的话语。若没有爱，就如鸣的锣，响的钹一般。……

　　台上的人已经念了下去。青年起初是在用痛苦的脸拒绝着，及至为另一个不大刺眼的熟悉字眼吸住后，就也凑近过来了，一直听到台上那人最后念的这句：

　　如今常存的，有信，有望，有爱，这其中最大的，就是爱……

　　“就是爱……”两人相视而笑了。娴贞高兴得拱起手来。她是充满了对神和对萍的爱了。

　　复活节快到了，牧师今天讲的是耶稣钉十字架后，门徒们四散的情况。讲完道，便该报告了。

　　报告的人身材极矮，嗓音清脆，头发闪亮，是教堂里一个近于丑角的人物。说完“本礼拜二”以后，他照例得响亮地咳嗽一声。于是，像流行症似的，许多淘气的孩子们也都在下面学起他了。他已习以为常，也不甚理会，就毫不在乎地报告下去。其实，这是教堂死板的日程，礼拜二晚上行家庭祈祷会，谁都知道。礼拜三妇女布道团集合，谁也不曾忘记过。但为了一个完整的秩序，或者说为了让牧师喘息一下，他就这样一直报告了十几年。

　　“再一个礼拜，”他突然扬起了嗓子，“就是复活节，本堂施行洗礼。教友里有新添小孩的或新结婚的，都希望早些记名。”

　　虽然青年萍始终不曾注意台上演的是些什么把戏，他旁边的却留心了。听到后半报告，他们即刻感到关切了。

　　牧师肥硕的身子移动了。他走近台前，像是要特别唤起会众的注意，用极郑重的语调说：“若是本堂教友都和教外人结了婚，背了主，我们的教会还不就散了吗？如果打算谋一门好亲事，在教会里不是也很可以物色得到吗？我们特别希望本堂教友能够以身作则……”

　　一阵风琴声，安坐了一小时的会众重新站立起来。太阳已经由中天向西斜下去了，饥饿使大家失掉了进堂时的从容。人丛中时有野鹿般的小孩冲来冲去。牧师已由后台绕到堂门送教友们了。为了留下最后的印象，没有牧师肯放过。他们那丰满的脸上堆着极和蔼的笑容。看见老年人必拱拱手，如果遇到小孩子就摸摸那小脑瓜。

　　“这就是您未来的侄女婿吧？”娴贞扶了她姑姑刚走下教堂的台阶，牧师就指着青年萍，猛然地问了。他竟忘形地拍起肥胖的臀部，嘿嘿地笑着，不知该说些什么好了。

　　“这是李牧师！”老太太赶忙为他们介绍。青年淡漠地点点头，眼睛却盯着教堂的大门。

　　“这位是什么公会的？”李牧师龇开有着一颗闪亮金牙的嘴，故意这么问，并且偏过头来朝娴贞望望。

　　“他还没有人教呢，牧师。”娴贞羞答答地回答。

　　“还没人教？”牧师扬声说给由他身旁走过的会众听，做出极为惊讶的样子。“好了，今年复活节受洗的里头有了一位新郎。前年不就——”

　　青年萍这时实在耐不下了。他搀着周老太太就抢着往外走。

　　老迈的身躯是经不住这样拽的，她不甘心地迈着纡缓的步子，可还争着回过头来应酬似地向牧师招呼着：“等下我叫娴贞过来替他记名。”

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