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一 | |
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姊姊 一 说句良心话,姊姊的两个上门牙如果不突出,鼻梁上后来没有那一块核桃似的疤痕,在旧式妇女里面,她应该是够得上美丽的吧? 姊姊给我最深的印象,是她出嫁那次:记得很清楚,那时我才八岁,姊姊比我大整十岁。在我的故乡,十八岁的姑娘出嫁,是最适当的时期。姊姊的个子很高,脸庞长得端正大方,皮肤特别白皙细嫩,十只手指又软又尖;其实最美的还是她的眼睛:睫毛生得很长、很浓密,因为生长在旧式社会里,加之她生来就有副娴静的性格,所以她的眼睛老是不敢正视人,遇着什么值得高兴的事情,她也不敢放肆大笑,有时偏过脸去,有时用袖子遮着脸,轻轻地笑一笑,在她的脑海里,还深深地印着:“行莫乱步,笑莫露齿”的训言。 姊姊的性格最爱清洁,夏天穿的白衫,从来不许它有一点黑的东西存在,有时一只苍蝇撒了一点黑屎在上面,她也要对着阳光,用米粒把它洗个干干净净才罢手。 “龙宝最爱清洁,她的衣服一直到洗烂为止,还是洁白洁白的。”祖母常常当着别人的面前这样夸奖她。 出嫁的那天,姊姊上身穿着海绿色的花缎袄,下身穿着一条绣花的大红绸裙子,头上载着的凤冠,和肩上披着的霞帔,都是她的婆家送来的。这两样东西,在我们那个小村里,还是第一次见到,来看新娘子上轿的人,都为这两样东西看得眼花撩乱了。 “这样美丽的新娘,配着这样漂亮的凤冠,简直比月里嫦娥还美呀!”这是六祖母称赞姊姊的话。 真正的月里嫦娥,谁也没有看到;但是印在牙粉盒子上的嫦娥,是很多人看见过的。 那时我因为年龄还小的缘故,不懂得一个女人究竟为什么要出嫁;我怨母亲不该把一个漂亮的姊姊由人家用花轿硬抢了去,当姊姊哭着上轿,他们锁上轿门,由四个男人抬着走的时候,我好像失掉了灵魂似的感到空虚,我的小手紧紧地抱着母亲的腿,伤心地哭得连旁观的人都下泪了。 “好乖,不要哭,姊姊过三天就会回来的,她到婆家享福去了,你不要念着她吧。”母规流着泪,凄凉地从人丛中挤出,牵着我回来。 “姊姊真的去享福吗?”我这么反问着母亲。 二 姊姊鼻梁上的疤痕,是出嫁后的第二年才有的。据她说,起初在鼻梁的正中突然长了一颗像绿豆子那么大的小疮,后来慢慢地由一颗变成两颗,由两颗变成无数颗,姊姊急得没有办法,老是对着镜子垂泪。她害羞得白天不敢见人,那个恶家婆硬说姊姊生的是毒疮,不许姊夫和姊姊同居,不许任何人和姊姊交谈,于是姊姊从此在梁家成了个寂寞孤独的可怜虫。 是姊姊回家的一个月以后。 鼻梁上的疮越烂越宽了,请了好几个中医来,都是束手无策。我整天看见姊姊被关在母亲的卧房隔壁那间小屋子里,用一种什么药在熏,也有时咳呛得连眼泪都流出来了,但很少听到她唉声叹气的。熏过之后,老是用一种黑色的药膏涂在上面;白天,她是照例不到房子里来坐的,偶然出来一下,只要一听到客厅里有脚步声音,便立刻躲到她那间小房子里去了。 “我像一个做了贼的囚犯,永远见不得人,也见不得天日,我真是生不如死呵!” 可怜的姊姊,竟发出这么绝望的呼声来了! 母亲也很替姊姊耽心,为了这是个面子上的病,非赶快治好是不行的,如果在城市,经西医治疗,也许很快可以治好;然而仅凭乡下中医用土法子诊治,已经一年多了,还没有痊愈,最后,细菌算是杀死了,没有再蔓延下去;可是姊姊美丽的鼻梁上,凭空添上了一块长方形的像核桃似的疤痕。 从此,姊夫再也不喜欢姊姊,而她的婆家更轻视姊姊,仇恨姊姊了。 三 说起来,有谁相信呢?同是一个父母所生的儿子,居然也有爱与憎之分。姊夫有三兄弟,他是次男,因为小的时候太顽皮,不听母亲的话,爱跟仆役到外面去玩,所以他母亲说他命贱,非常讨厌他。后来长大了,姊夫知道母亲对自己的感情,没有对哥哥弟弟的好,于是他也很恨母亲,这么一来,自然她连二媳妇也讨厌了;加之姊姊生来不会说话,行动举止也不活泼,她更不会像她的嫂嫂和弟妇一样,用花言巧语来哄着婆婆,也不会每天早晚跑过去替公公婆婆请安;或者亲自做一碗热腾腾的银耳人参去孝敬公婆;还有,最倒霉的一件事,是她不会替公婆烧烟枪。唉!可怜姊姊长到这么大,连鸦片烟是什么模样,她都没有见过,自然,像她这么一个笨媳妇,怎会使婆婆欢喜呢? 此外,还有一个更重要的原因,姊姊的婆家是安化三甲梁家数一数二的大地主,光只管账收租的先生就有十多个,十四五岁的孩子,还要奶妈听差跟着擦屁股,陪着他们玩,每一个少爷小姐,起码都有两三个男女用人和丫头轮流侍候。他们的房子,真像红楼梦里所描写的大观园那么宽敞,那么曲折幽深;庭院,书房,客厅,卧室,布置得花花绿绿,富丽堂皇。当我第一次去看姊姊,轿子抬进那么深邃的院子,到处开满了玫瑰,芬香扑鼻,粉蝶儿翩翩起舞,我以为进了皇宫,又好似白日做梦,看到地上光亮细滑,有蓝色花纹的大理石,我连路都不敢走了,生怕自己肮脏的鞋子,踏污了人家光洁的地面。 “妹妹,你以后上厕所,不要到左边那个漆了金花的马桶上去,右边那间没有油漆的厕所,才是我们使用的。” 姊姊抱着她初生的儿子,这么小声地对我说。 “怎么?你们这里,厕所都有好几种吗?我看见你的嫂子她们都进那边厕所去,为什么我不能去呢?” “妹妹,你不知道,这里是把我当做丫头老妈子一般看待的,她们都讨厌我,嫌我肮脏,说我有传染病,不许我和她们同桌吃饭,也不许我和她们共一个厕所。” | |
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