父子(4)_王统照

父子(4)

　　极黯惨的微弱的灯光从小屋窗棂间射出来，照着脚步，脚刚刚伸到风帐里面，一个高扬的吓人的声口在窗子里发了话。

　　“来，有人让他进来！一个是这样，还差再来一个！……进来！……”

　　这黄瘦的怯弱人几乎没把身子栽倒，不敢再动，本能地将右脚拔出来，轻轻溜到农场旁边的小水沟上，呼吸紧压，舌根下面被又苦又酸的唾液充满。他觉得脚下的地向下陷，俯在一块大圆石上苏息一会，才醒悟过来。提着心转回家去，把自己的正在发疟子的小兄弟叫起来，两个人又偷偷出去避在水沟旁大圆石后面。

　　在这里，一面可望着那有声响的小茅屋，一面斜对着向村外去的大道。

　　夜的黑暗笼罩住一切，树木，农场，田地，全是黑魆魆的。

　　这一个“青纱帐”时季里时常有杀戮事件，很寻常的河滩上，树林子里，土崖头上，不知那里来的尸身，有的被绳子绞住颈项，有的受过刀伤，不知为什么被人夺去了他的生命。也许经过一些日子有死者的亲人认领回去，而找不到死者家属的更多。这很容易判断，总是绑财票，撕裂了，或是路劫。用不到侦探，也轻易不报县验尸。埋到地下，或被野狗当作食物，大家不觉得惊奇，也不以为凄惨！忙于生活，忙于自家防守的情形之下，像这些平凡的横死引不起一般农民的兴味。

　　然而自从前几天圈圈湾发现无头男尸以来，却哄动了蒋镇与左近小村庄，都互相谈论着这罕有的事体。

　　因为没找到头颅，这明明不是胆大匪人所干的事，有仇，有冤，杀人灭迹，十分明显的情形。尸身丢到水湾中去，不知过了几天才浮泛上来。死者不像远方人，又是完全庄稼人的衣服……这个哑谜没过两天便被人猜破了。

　　第一个首先到蒋镇公所秘密作证人的是那痨病很重的三铁匠。事先就有人背地里谈论：因为小李屯的老铁匠忽然失踪，镇上老郭的赌场尤其是消息灵通所在。虽然公所里因为没有确实凭证，又觉得事情太怪，不肯下手办。及至尸身涨大了，从那深水湾中浮上来，大家的疑惑觉得渐渐地找到头绪。为了急于替伯兄伸冤起见，三铁匠催着镇上的团丁去提人。

　　于是，在一个明朗的正午，一群肩枪农民把老铁匠的儿子小福由田地中提到。

　　在李屯村外的湾边令这强壮的村汉认识尸身，围着好多瞧热闹的观众。

　　“你们别觉得有势力，就屈打成招！这一夏死的人多了，难道都能找的出主来？没有面貌谁知道他是那里来的走路人？”

　　他说时用粗大手指擦着浓黑眉毛上的汗滴，声音并不变，也不害怕，他脾睨着那些镇上的武士与四围冷冷的观众。

　　本来还没有真正的凭据，怎么好血口喷人？虽然三铁匠同别人说，那一夜他与他的兄弟暗里眼看着这村汉从小屋子里把死尸背出，因为他手提着明晃晃的刀子没敢追上去。然而以后呢？这怎么断定？镇公所想不出好主意来，结果只好把这倔强的汉子暂且派人看守着。

　　直至又过了二日，费尽痨病鬼三铁匠与他兄弟许多力量，晚上沿着湾崖用铁器掘起泥块，到底在一晚上从泥崖一边将死者的头颅找到。

　　事情自然十分清楚了。第二天认头，这是新鲜而怪异的新闻，天还没黎明，水湾左右已经聚集了不少的男、女、孩子。

　　昨夜，老郭赌场里的伙伴们没有人睡觉，也不摸纸牌。在两盏的煤油灯下大家全是热心地讨论这件“杀父”大案。鞋铺里的账先生自从这事件发生的那天起，已经减少了饭量，这晚上在赌场的小屋子里他成了众人询问的目标，因为他曾替死者写过一张典地契。

　　老郭为这个惨案擦过几滴干眼泪，他仍然不很相信为什么自己的儿子会这样下毒手？

　　“这是逆伦大案，应该把那个村子都划平了！凶手是谁，点一盏天灯！现在什么都变了，不晓得县官怎么办？太坏了，简直不是人住的地方，真是鬼附着凶身！生身爷，……有儿子的都得留点神！”

　　一位四十多岁的赌友发抒感慨，叙出耳食来的知识。

　　三成立刻给他一个有力的反驳。

　　“变了，变了！这正是天地反常的时候！什么刁狡的事不会有？上年南县里闹共匪，没听说亲侄子用手枪打死他的叔叔？不过为的他叔叔有钱不随伙……还有这些年来拿着杀个把人同宰鸡似的容易，谁也不害怕！从前……我十来岁时，乡间人连个吊死的女人都不敢看，杀人谁都不曾想过，现在呢，太容易了，大路上躺着瞪眼的尸身，圩门上挂着土匪头，连孩子们都敢去瞧热闹……所以啦，乡下人也会拿起切菜刀切下他老爹的颈子！……”

　　老郭仰仰头嘘了一口气，“别高兴地吹咧，还说什么，不是你这份子写文书哪会有这场事。”

　　“唉！”三成弩弩嘴，“早晚，难道没有铁匠典地的一桩，他儿子便从此饶了他不成？如果老头子把家业折卖完了，那不该着用零刀子割碎？怎么，……有了财物便不管父子，该死的！总之人心变的太不像样了！”

　　“这样说起来真令人防不及。”另一个人插语。

　　“是啊，那些暗中把他的老爷子逼死的，人家自然看不出来，可惜小福究竟是庄稼头，要他爷的命，就是斧子刀子地砍来，要是会想方法，人死了，财物一点丢不了，也许赚个好儿子的名气呢！”

　　三成受了这两天的麻烦，弄不清对于那浮在水面的尸身是憎恨还是可怜，三杯酒装到肚里去，激出他这些怪议论。

　　很丧气的老郭扣扣烟斗，郑重地表示他的意见：

　　“别的都不是，我以为‘财帛动人心’！假使他家像我一样，一指地没有，闯不出这个乱子。若是地太多，或是另有出息，小福再凶也干不出这回事来。本来，铁匠也太不像话了，儿子们供给零花，还得把要收粮米的地向外典，小福并不是荒唐鬼，终天只知道在土地里寻生活，吃，穿都不舍得花钱，和他老子正是反过。玩钱，喝酒，一样也不会，……可是为了财帛便不认的老子，……怪呀！……”

　　这都是昨夜中小赌场中的民意。各人怀着奇异的盼望，从清早起便到圈圈湾的土崖上面，谁也要对那凶犯尽力地看上几眼，挤到前头去听听他有什么口供。

　　打开油布，露出了那庞大的老人头颅的时候，人丛中起了不能制止的骚动。比起平常人的头有两倍大，光亮的，水肿的头顶，一根头发都没了，黄褐色下胡更看不见，据说是在泥水中脱落了。独有那狭长的脸盘，上唇下的几个黄板牙，给观众一个清晰印象，凡是认得这位奇特的老人的，同声说句一点不错！它的两个睁大无神的灰色眼球向上翻起，可见临死时的惨痛。后脑上一个深刀痕，是致命伤，据说：他的儿子砍死他以后拖到湾崖上割下头颅，丢了尸身，以为从此便可找不到什么痕迹。

　　镇上带领农民队伍的头目这时权且充当法警，将死者的儿子用十字捆起来在大家的包围中讯问。

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