双清(28)_王统照

二八

　　“不错，今年正月初一我到市上挨户看新门对，最像样的只有范先生。敬神，应该规规矩矩地用正字……别提学堂先生，什么什么毕业，少说，八九年的工夫花上，出来教小孩子，教科书上的字，念错音写差体不算，有时偶尔听见好掉文的，驴头不对马嘴。论理，咱一样不懂，不该瞎三话四，可是，可是，这么尽混下去，小孩子读来读去，连封家信也要写不清楚！……写字，在他们说是耽误工夫的闲情，没有好坏，画的对样罢了。”

　　没等纪老答言，那麻面的棚匠头，因为小时也入过几年蒙学，同样对现在的新教育抱着强烈反感。他气吁吁地道：

　　“闲情，都是闲情，偏偏他们今天唱歌，明天赛跑是正事？除了吹跳，有么本领？不瞒你两位，我的两个孩子，情愿多出学钱蹲在私垫里背老书，为的真要认得几个字；不想考官，发财。入学堂吗？书倒不见得懂，先学会了什么瞧不上眼的本事。”

　　“小学生呀！”高大先生觉得棚匠的话似乎说得过分。

　　“啊呀！我的大先生！你轻易踏不上市集的街土，怪不得想不到。自从上年，革命军打到北方，各处有学堂的，都得每礼拜开会，唱什么歌，打这个，革那个，十多岁的学生，谁不会几句新鲜黑话。”

　　“怎么……黑话？”高大先生插问一句。

　　棚匠天然有说俏皮话的才能，谈到这里，反而引起他的兴趣。

　　“黑话，——大先生，你应该明白是切口呀！反正外人听不懂，还不算黑话么？”

　　“外人听不懂，说的人懂不懂？若是自己人也不懂，那才连黑话也够不上。”

　　纪老头子硬断上两句，高大先生与棚匠同时噗哧一声，在微含叹慨的含蓄中踅入坐棚。而对面有飞角卷檐神气很威武的空台，矗现于芦苇古树间，遮成阴凉，等候开演。正当人语鸟音一时俱寂，它听过这三个土头脑的乡下老的顽固言谈，空洞洞地，像是涌出及时的高傲。

　　§ 十五

　　由朱格庄直往鸭儿湾的戏台约一里半路，因为绕过那片苇荡，为省气力还得转过两三个大土墩，所以步行起来倒有两里。

　　笑倩、钱大娘、高大先生的儿媳，还有高家邻居的两个女儿，这时，趁着满弦的月光，离开戏台，前前后后地一同走回家去。从中午直到中夜，是她们平时罕有的兴奋时间，虽然遵从老家主的命令，必须中饭后才能听戏，但，因为第一天，特别教她们在空场上买晚饭，接着看。一共将近十二小时的耳目并用，及至沿道回去，都觉出身体有点疲乏，眼光模糊，像从复杂纷乱的梦中刚刚睡醒。最累的是高大先生的儿媳，她先时抱了两岁的孩子坐在木凳上，又是看，又是听，还得瞅空给孩子喂奶。日落后，特为送她睡觉，趁便带着菜蔬再到台下。有此一来，这晚上的四出戏她并没得完全看好。

　　钱大娘，年轻时听戏的经验最多，每个角色，从揭帘直到下场，她都能说明他的身分，故事，并且对于唱工，做派，也会评论好坏。她的话真多，一直与台上的家伙互相和答，絮絮数说，连愿听她解释的妇女都不大耐得住。独有笑倩真能够实行对草台戏的享受，那种种现象，在她看来是新奇的本地风俗：从各个乡村里集合来的老、小、妇女；以及卖零食的，泥玩具的，纸花的；甚至戏台后面暂时公开的宝局，她都是第一次触目；是在大城里没得见过的真实人间的戏景。尽着观赏，尽着收纳，又加上锣鼓的喧闹，与种种的叫卖声音，虽然没多开口，而精神的激动却比别人分外加重。

　　钱大娘的口风，其实也是故意引起笑倩的疑惑，果然，笑倩呆了一下，接着追问：

　　这话尾中明明还有一段话，要叙出他那时好管闲事的有力证见。可是，她虽然口快，左右溜了一眼，究竟觉得不好，暂时把那种证见从舌尖上倒咽下去。

　　过了苇荡多少步后，一条宽路，两旁好多矮树，是往市上去的。斜向东南，从秫谷田地中间留出弯曲的窄道，直向着朱格庄。穿过谷田，就看见高家垣墙外两棵大白果树的树头，像撑空的两柄绿罗大伞。

　　自然的沉默，又落在她三个人的悄步之下。两位小姑娘正在静听，不料钱大娘突然截住，一时要问也无从问起。

　　笑倩，这一天比较平时特见兴致，在台侧坐观一切，时时有天真的微笑掠过她的眉梢，腮窝。浴着泼水般的月光缓步走来，似乎不怎么疲倦。空阔的光华天幕，与大野中的夜景，夏季的草木在静境里发散出的特殊香气，都像对她有恋恋之感。及至听见钱大娘为回护自己说出近于骂人的村话，她摆摆手，又指指天上的光明圆球。

　　笑倩自然脚下比她们来的方便，可赶不上她们走的爽快。她的母嫂，因为急于回去奶孩子，虽是顶累，却跑在前头，隔她们有两丈多远。

　　笑倩没有回答，那许家的妹妹对她姐姐突然表示反感：“又富又贵，女人家总是这条心，有儿子做状元，自己受五花封诰……哼！”

　　笑倩听不出所以然，但这件秘密像与那片萧萧的芦苇有关，她禁不住向离开几十步远的后面回顾一下。方要继续谈问，而戏散后的近村男女，有一大群接着躜上来。她对钱大娘点一下头，彼此不再作声，同时也加快了脚步。

　　笑倩仰头向圆盘的明月望望，又低下头，用脚尖量度量度茅草盖顶的砌砖门楼斜影。不知她是在猜测那老隐士的秘密？还是暗想自己的“前尘”？

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