旧巷斜阳(275)_刘云若

二七五

　　当时，又谈了一会儿，江老太太便说：“我现在就算搬到楼上去了，请你们就把楼下当作自己的房子，随便安置，不要拘束。”

　　说完，又走到堂屋，唤来男女仆，吩咐他们对张二爷一家，都要当作主人一样伺候，不许轻慢。说着，忽听门外车声，有人喊叫：“大夫来到了！”

　　遂见一位西装笔挺的大夫走入，后面还跟着一个护士，代提皮包，大家忙迎入室中。柳塘向他问了几句，大夫便动手治伤。除了江湄以外，大家都在旁边瞧着。大夫指着伤痕，讲说怎样再斜几分，便要伤到某块骨头，将成什么情形。再深一寸，便要损及某一部分，将要如何危险。大家听得毛骨悚然，只有暗自念佛。大夫又说伤势顺利，一直没有化脓等恶化情形，照这样下去，可望在半月内告痊。璞玉等细看伤口，虽觉和大夫的话相符，但那皮肉翻绽的状态，实觉惊心惨目，几乎要哭出来。但大夫却认为状态极佳，好像满不介意，这就是经验的关系。

　　因为大夫见得重症多了，对这轻伤自然视如无物。病家却是初见，又加关心，不免张惶过度。所以病家初到医院，没有不恨大夫的，总觉病势严重，大夫不该如此轻藐，大有玩忽人命的嫌疑。却不知大夫成年累月，每日每时，都在和病人打交道，任何重症，都已见过，渐渐养成硬的心肠。就和城市人死了一人，四邻都怕闹鬼，而战场伏尸盈野，却从没见过某个兵士惊吓成病，可见情感是可以随环境而加磨练的。大夫若总像病家那样易动感情，恐怕他们本身也要成为病人了。

　　当时，柳塘向大夫询问明白，确知玉枝绝无妨碍，心中一快，不由觉得自己的病也好了一半。大夫走后，江老太太便上了楼，柳塘便占据了她的房间，和璞玉、老绅董商量，该叫谁在这里照料。老绅董自告奋勇，柳塘却知道她不是能看护病人的人。她那粗莽举止，再加上遇事张惶，病人倒得受她搅扰，不能安静，何况她本身还有碍卫生，常人同居都不相宜，更莫说病人了。但再想到别人，太太是不好惊动，而且她也必不愿伺候玉枝。

　　女仆便有一两个可用，无奈她们只能做些粗活，贴身伺候还得个有耐性细心的人。除非得劳动璞玉，但璞玉现在既不成心思，也还有种种不便。从警予身上论，她是朋友的太太，来此寄居；从自己身上说，她是姑奶奶住娘家，都不好开口相烦。实在没法，只可向医院雇用看护。但也不能把玉枝完全交给看护，没个亲近的人在旁守护着，孩子清醒过来，难免要寂寞伤心，那就得我自己住在这里了。

　　正在这样想着，璞玉已开口说道：“还是我来看护玉枝吧。头样儿我也没事，二样儿是除了我怕也没合适的人，太太自然不能来，你又病着，再说这又不是男人能干的事，你不用犹疑，就派个老妈子来伺候好了。”

　　柳塘道：“我也想到这层，只是不好意思劳动你。”

　　璞玉道：“大哥怎么跟我说这个？”

　　柳塘道：“我并非跟你客气，只因这是别人家里，不大方便。若在咱们家，我就把玉枝全交给你，你为侄女多受些累，也是应该的。现在玉枝不能即刻回去，住在外面，警予把你托给我，我不好好儿照应，反把你赶到别人家去住，这算什么呢？”

　　璞玉道：“您的讲究也太多了，我却不懂这些。玉枝既需用我照管，我就得照管，说不着别的，你只回去给我们想法儿送饭好了。”

　　柳塘想了想道：“这么远路，送饭可不大方便。再说，你和玉枝要临时想吃点什么呢？有了，我也陪你们住在这儿。几时等玉枝好了，再一同回去。”

　　璞玉道：“那不大好吧，这一来岂不全家都搬到这儿，只把嫂嫂一人抛下了。”

　　柳塘低声道：“我就为她才想住到这里，你知道我平日只和雪蓉、玉枝住在中院，跟太太缺少来往。到雪蓉走了，就只剩下玉枝跟我做伴。近日又加上你，可以说说道道，现在你陪玉枝住在外面，我自己独居家中，不要寂寞死吗？”

　　璞玉道：“不是还有嫂嫂陪着？嫂嫂近来对您很关切，不像以前那样冷淡了。”

　　柳塘摇头道：“她若还像当初那样冷淡，我自己就住在家中，受些寂寞，也没什么。就为现在她对我忽然亲热起来，我才更受不住。有你们在旁还好，若只我一人在家和她守着，我简直时刻不安，等于受罪。所以非得跟你们出来不可。”

　　璞玉听着点头会意，老绅董却不大明白，就问：“你怎么跟太太这样不和美呢？”

　　柳塘摆手说：“我们是天生没缘，等得闲再跟你说。”

　　遂又跟璞玉商量。少时和江家接洽，就正式租楼下这几间房。柳塘住在靠外一间，璞玉和玉枝同住一室，另由家中唤两个女仆伺候。再派个厨子来做饭，和江家公用厨房，自己另安个炉灶。璞玉听了，道：“你既要搬过来，只好这样办了。不过，跟江家租房，是不大合适。人家本来不想把房子出租，再说，以前救玉枝，花钱受累，全是出于好意。咱们若跟他讲租讲赁，讲借讲还，倒像把以前的好意都湮没了。不如从明情上来，现在只依实打搅，日后再一统儿补情。”

　　柳塘点头道：“你说的有理，我这会儿有点昏了，只想跟他们素不相识，却忘了已经承了老大的情。现在怎能跟人家生分呢？好，就这样办，你且在这里，我回家去安排一下，晚上再来。”

　　璞玉说：“你已够累了，不如在这里歇着，我回去叫人，好在没许多事情，只把铺盖和应用东西带来得了。”

　　柳塘想想，本来没麻烦，璞玉很能办理，而且自己实觉疲乏，不禁发颤，就烦她去一趟也罢。便点头道：“好，姑奶奶你就多辛苦吧，好在车还在外面等着，你去看着办，凡是该用的就带来。太太若已回家，你就把情形告诉她，并且提我说的，这里得有个男人照应，不然就不大方便，所以我留在这里。请她负责看家，也不必来瞧玉枝，好在没多日子就回去了。除此以外，还叫她给派两个老妈，再派一个厨子，顶好叫二师傅老朱来，把老王留在家里；太太若还没回去，你自己就斟酌带人来好了。”

　　璞玉唯唯应着，就出门坐车走了。回到家中，见太太已经由母家回来，正因柳塘等失踪，诧异非常，询问女仆又都说不明白。见璞玉回来就迎着叫道：“你们都哪里去了？我回家见房里没个人影，吓了一跳，问她们又说不清楚，可是玉枝寻着了么？”

　　璞玉就一面告诉她寻着玉枝的经过，一面进入房中坐下，渐渐说到柳塘和自己要住在那边，看护玉枝的话，又传述柳塘的意思。太太听着，脸色渐渐发暗，感觉各种的不快。第一，她在这两日已暗地给玉枝上了个公主的绰号，可知对柳塘重视玉枝如何不满。这时又听竟因玉枝劳师动众，大肆张惶，更觉气愤，但只闷在心里，说不出来。现在又由璞玉口中，知道柳塘和璞玉搬过去照料玉枝，一面更抱怨柳塘气迷心窍，何致把个用钱买的穷孩子，当作性命看待？一面又感觉柳塘，太把自己见外，自己这样对他巴结，并没换过一点心来，还是这样疏远。现在，他和璞玉一同去照看玉枝，竟不要自己同去。论理，玉枝不光是他女儿，自己也是玉枝的娘，这差使该是我的。

　　璞玉算是那一份儿！再说，他又病着，本身也要人伺候。从前是雪蓉、玉枝的事，现在雪蓉走了，玉枝受伤，只有我去才名正言顺，何况我也愿意去，可是偏不叫我去，非得拉扯着这个挨不上的璞玉，这不是成心气人么？你们全走了，把我一个人留在家受冷清，还捎信儿不叫我去瞧看，简直表明你们是一窝一块，我是外人，连上前都不许了。太太暗憋暗气，但还能忍耐得住，口中敷衍答应，除了面色不好，还没别的不好态度。但到最后璞玉说到柳塘请太太斟酌派两个女仆，再派个厨子，可要二师傅老朱去，叫大师傅老王留在家里。太太一听，心里猛被刺了一下，只觉面上发烧，却因对面没有镜子，不知是否已经红了。

　　当时，她几乎不能自持，只疑柳塘这话是有意讽刺自己。自己和王厨子的秘密，他当然已经知道，却不知自己和王厨子断绝的事。现在他因照料玉枝，移居他处，要叫个厨子前去做饭，只直说要我派个厨子好了，何必还指出人来？又明说老王留在家里，这无异是骂我。好像是说，家里碍眼的人全都走了，现在我把老朱也叫开，只留下老王，你正好和他任意胡为，这不正对心意么。太太想着，气得要死，但却冤枉了柳塘。柳塘在说话时本没这种意思，只是觉得不愿老王前来，所以指名要老朱。但太太这一误会，竟越想越深了。璞玉见太太神气很不好看，不知何故，只疑是因柳塘为玉枝移居外面，把她一人抛在家里，感觉不快。但也不好询问，更没法劝慰，只得说道：“您看带什么，咱们就收拾吧，老妈子该叫谁去，您也吩咐一声。”

　　太太寻思半晌，还在厨子问题上走心思。自思我若怄气，就依他的话派老朱去，但那样就更被他看坏了。他在外面住多少日，就以为我和老王纠缠多少日，那够多么冤枉。何况现在我已讨厌老王，想要改过学好，跟柳塘重新和好，安度晚年日月了，这气是怄不得的。只好把老王派到那边去，柳塘明白我现在已然改过，和王厨断绝，再不需要他了。想着便道：“老妈子叫周妈、耿妈去吧，她们还机灵，不致叫人着急。厨子的活，我看还是叫老王去。老朱手艺差得多，只能做下手活儿，去了也顶不住。二爷和玉枝病后都得将养，还是叫老王去好了。”

　　说着，就把女仆叫来，分派了几句，又派一个到厨房传达命令，这才和璞玉收拾铺盖衣服，以及各种应用东西。该装的装，该捆得捆，好半晌才忙完了。两个女仆也把自己的东西带好，预备随行。

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