旧巷斜阳(151)_刘云若

一五一

　　柳塘让着大家喝了一杯，堂倌又过来取开水果冷盘。老绅董自语道：“还没吃呢，就拿走了？”

　　警予听见，就吩咐只把水果拿开，冷盘先放着。老绅董这时倒不拘束了，东夹一箸，西夹一箸。柳塘、警予又在她面前摆了三只杯碟，都给布得上了尖儿，那情形只差香炉蜡台，就完全像上供了。老绅董每吃一口，都要吧哒嘴，皱皱眉，似乎品着滋味，却又不知何物。及至第一道冰糖燕菜上来，她看了看，就充起内行，用筷子指点着道：“光说不算，真好手艺，把豆腐熬得都起了马蜂窝儿，还这么丝丝拉拉的。”

　　说着用筷子去夹，但只夹不起来，那筷子就在碗里洗了澡。柳塘、警予因她每次夹菜，都把筷子吮上一下，而且兼理牙签职务。这一洗澡，就都望汤兴叹，不敢再吃了。柳塘就把碗推到她近前道：“您用调匙掏着吃吧。这东西清润滋补，最养人的。”

　　老绅董这才用匙吃了一口道：“咦，不是豆腐。这叫什么行子？”

　　柳塘道：“这是燕菜。”

　　老绅董道：“燕菜？也是园子种出来的么？”

　　警予接口道：“这不是菜，通常叫做燕窝。”

　　敢情这一说她明白了，撅起屁股，向碗内望着道：“这就是燕窝鱼翅的燕窝呀！我今儿可看见了。”

　　又啧啧两声道：“真阔真阔！这是天上王母娘娘养的燕子搭的窝，隔一百年，王母娘娘打扫天宫，才把这燕窝打扫下来，从南天门往下一扔，落到我们世界上。这才是贵物儿，听人说在康熙年间，就跟金子一两换一两了。你二位怎不吃呀？”

　　柳塘吹了句道：“我们天天用这个当点心，都吃腻了，你请用吧。”

　　老绅董一吐舌头，舌头落入碗里，用嘴嗞溜一吸，吸进了一大团，嚼着说道：“甜得怪有意思。”

　　说着就像喝面汤似的，忒喽忒喽把一碗全喝了。还把碗底剩的渣末，抓出来放在纸花上，包好塞入怀中，想是要带回去夸耀邻里了。

　　柳塘再让了一杯酒，堂倌又端上鱼翅。老绅董真是聪明，一见便道：“这必是鱼翅，必是鱼翅！”

　　柳塘道：“对了。”

　　老绅董道：“这本是成套儿的，燕窝鱼翅么！要不是先吃燕窝，我就当这是肉汤炖粉条了。”

　　柳塘一箸夹空了大半盘，送到她面前。老绅董仿照炸酱面吃法，又忒喽起来。赵警予心想：这老绅董真是聪明，不特闻一知二，而且举一隅能以两隅反，实可媲美古贤。可惜未曾读书，否则必成个女才子，也许中个女状元。我以前看见许多无行文人，每每借酒撒疯，做出许多不规矩没出息的事，就改了一句旧对联，是“从来名士皆酗酒”，只是凑不上下联。今日从老绅董身上凑得了，“可惜淫娼不读书”。这老绅董真是质美未学，天才却是有的，要不然怎会出人头地，成为老绅董呢！想着便不觉一笑。柳塘疑他是嗤笑老绅董，急忙对他使眼色。警予急忙敛容，和柳塘一同劝酒，随着又上了几道菜。

　　老绅董的酒已喝过两壶了。柳塘怕她醉了，失去时机，就不再劝，暗示堂倌急速上菜。须臾摆满桌上。老绅董不住念佛，说这些好菜，都得剩下，白便宜了馆子。柳塘道：“这剩菜本可以送回家去的。”

　　老绅董道：“对了，凭什么白给他们呢？送回你家，够吃好几天的。”

　　柳塘道：“我家里没人吃，向来不让他们送。”

　　老绅董酒盖了脸道：“怪可惜了儿的。你不要，我带回几样去吧。这鸭子，这鱼，这小老鼠儿，这……”

　　柳塘就回头向堂倌道：“照今天吃的，原样儿做一桌，给老绅董送到家里去。”

　　老绅董摆手叫道：“别价，别价，怎么吃了还送？你张二爷要折受死我呀？”

　　柳塘道：“不必客气！我已吩咐过了，小意思，不过七八十块钱的事。”

　　老绅董暗吐舌头，心想：我做一个月的好生意，夜夜不空，也见不到十块大洋。今儿一点菜就是七八十，张二爷真太阔了，太大气了，太把我当朋友了。可惜我是太老了，院里姑娘又没一个长得俊的。再说我也不能叫好朋友长大疮，这可怎么报答他呢？老绅董心里想着，嘴里却没耽误了吃。她来时曾特意上过茅房，排泄积物，所以入座时肚子好似瘪皮臭虫。及至吃饱，肚子就成了打满气的皮球，喉咙以下，绝无余隙。这时若教她唱一段歌，恐怕随着歌声要喷出海参肉丸了。吃得实在不能再吃，只得放下筷子。

　　柳塘、警予让她散坐漱口已毕，柳塘仍在榻上吸烟，定要老绅董吸一口消食。老绅董勉强吸了一口。柳塘叫她躺着别动。老绅董躺在榻上，头上晕晕的，肚里满满的，又闻着堂倌献上的香茶，茉莉花香直扑鼻儿。这份儿舒服，使她想起十几岁时初入娼门，备受蹂躏，感受极度痛苦。过一年以后，忽然接着个美貌青年。自己既因爱生情，他也能给意外乐趣，那一夜才领略到人生真味，就像今日酒足饭饱，冥然昏卧的滋味一样。这两件事是毕生难忘，活着印入脑筋，死了带入棺材。老绅董想着，不由口中说道：“张二爷，你太好了，我可怎么报答你呀？”

　　老绅董正在说着，柳塘忽然立起，向她作了个揖，老绅董急忙爬起叫道：“张二爷，你这又怎么了？无缘无故……”

　　柳塘道：“我有件事要求你帮忙。”

　　老绅董一怔道：“二爷，你求我？我可有什么值得你求？”

　　柳塘道：“这件事只有你能帮忙，千万可得应我。”

　　老绅董道：“二爷你说吧，只要我能办。哦，你是看上我们那一溜儿的姑娘了？”

　　说着又摇头道：“不能啊！”

　　柳塘道：“不是。我请问在赵家窑开玩艺儿的，有个姓丁的，外号儿黑心疔，你可认识？”

　　老绅董道：“怎不认识？那是我的干儿子。你跟他闹事了么，那一句话就完。”

　　柳塘道：“不是。是我家里的小婆儿，有个干姐姐，叫做璞玉，因为受人的骗，先落到班子里，现在又落到黑心疔手里了。我已经调查实在，只是没法儿弄她出来，为了若干日的难，才听说您是黑心疔的干娘，只可求您给帮回忙，说句话儿。那黑心疔要多少身价，只要不差大格儿，我都答应。”

　　老绅董听着，眨了眨眼，摆了摆手，忽抓住柳塘哈哈笑道：“你呀，你呀，你算找对了路儿了！你只知道黑心疔是我干儿子，还不知道他那生意是借我八百块钱干的。这点小事，还不好办？你说的那个人儿叫什么？”

　　柳塘道：“原叫璞玉，现在却不知改做什么名字。她有二十来岁，高身量，细腰扎背的，现在正害着眼。”

　　老绅董闻言，霍的立起道：“方才接我的四轮电，还在外面么？”

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