旧巷斜阳(91)_刘云若

九一

　　原来那个和她玩笑的姐妹，外号叫做“烂桃”，因为她在家做姑娘时，就不大规矩。一次被几个小流氓诱拐出去，到一家小旅馆里住了若干日，还是她家里报告地面，请求查找，最后由警察在旅馆中把她寻着。寻着的时候，她房中共有五个男子，正享受长枕大被之乐。以后经法院把流氓判罪，将她由家人领回，家中没脸再容留这丢脸的姑娘，就马马虎虎的嫁给一个小工人。那工人如何养得了她？于是就出来做女招待，一来开心，二来赚钱。小雏鸡知道她的旧事，就在互相丑诋时喊了出来，好在这些人都有些风流韵事，素日就互相玩笑惯了，所以并不着急，结果对骂一阵了事。

　　这时，旁边另一个叫程小卿的道：“你们别乱吵了，这大个儿找韩雪蓉是什么事？雪蓉成天端着架子，假装正经，不会认得这种杂乱人啊？”

　　那“烂桃”在旁撇着嘴道：“可不是咱们比不了人家！她装得一本正经，像个女圣人似的，才引动了有钱的人，又打首饰，又做衣服，到了儿还娶她回去，其实她又是什么好人？暗地里照样偷嘴吃，不过装得好罢了。”

　　小雏鸡“呸”了一声道：“你别背地糟践人！人家雪蓉可没做过丢脸的事，向来都是规规矩矩。就说这回张二爷娶她，也是因为她是规矩老实，像人家张府上是有名财主，又是老根人家儿，不看准了，若娶个搅家精现世宝，还怕坏了名气呢！”

　　那“烂桃”

　　撇着嘴道：“你是看雪蓉做了阔家姨太太，想巴结她。可惜在这儿说话，她听不见，这才叫屁股后头作揖呢！你别尽向着雪蓉，把她捧到天上。就说她同张二爷这档事，你说是干干净净。张二爷到这儿吃饭，看上了她，两个连手都没有拉过，就商量嫁娶，等到洞房花烛夜那一天，张二爷才头一回摸着雪蓉，并且她还是原封货呢。”

　　说着哈哈大笑，又道：“你哄鬼呢，打死我也不信！咱们当女招待的，算什么高在人儿，好比大街上摆摊卖的花生，谁走过都可以伸手抓几个尝尝，尝完了再买。我们女招待还不如花生，只有叫人家尝完了不买，可没有不尝就买的，你说雪蓉跟张二爷以前没住过旅馆，凭空就定了终身大事，那才叫瞎扯呢！”

　　小雏鸡白了她一眼道：“你爱信不信！本来你也不能信，你叫人家尝得多了，始终没遇见买的，那能信有不尝就买的事呢！”

　　说着不容她还口，就上楼去换了衣服，披上那件客人新给做的大衣，又下来向管账先生说家中有事，要告半天假。那“烂桃”们还向她取笑，问上哪里去会情人，小雏鸡也不理她，径自出门，坐车直奔雪蓉家中。

　　她本是来惯了的，进门喊了蓉姐，就直入雪蓉所居的东房。方一迈入里间，猛觉眼前一片五光十色，射得眼花缭乱，原来房中前檐炕上，堆满了各色衣服，俱都花样时新，色彩鲜艳，显见是新制成的嫁衣。迎面连三桌上还放着两个首饰盒子，里面黄澄澄的耀眼生光，旁边还有手表腕镯之类，都开着盖儿，在桌上摆着，想是才送了来，还没赏鉴完毕。旁边椅上又摆了许多盛鞋的纸匣，另外一张桌上，却摆满了鞋子，皮的，缎的，花的，素的，高跟的，平底的，约有一二十双。雪蓉正立在地下，穿着一件干尖的皮大衣，对着屋角衣橱上的玻璃镜子，前后顾影。

　　小雏鸡见着衣服首饰，把一间房都堆满了，不由眼热得要命，立刻发于肺腑的叫了一声道：“雪蓉你可在我们堆里拔了尖儿，真抖起来了，这不成了阔太太了么！”

　　雪蓉见是小雏鸡到来，不由脸儿一红，口中说着：“哪阵风把你吹来？”

　　一面就把身上那件差着三个月节气的皮大衣脱下来丢在炕上。雪蓉的娘也忙把炕上东西收拾一下，匀出一块容臀之地，让小雏鸡坐下。小雏鸡这时看见房中许多东西，便把原来的意思忘了，只顾啧啧的称赞雪蓉的福气，同时把东西一件件拿起瞧着，问了这个何处买的，又问那个什么价目，雪蓉母女也很得意的告诉她。于是小雏鸡的舌头忙了，不是抵住牙齿，吸气作响，就是伸出唇外过凉气，最后看见另一件灰皮大衣，又问什么价儿，雪蓉的娘道：“这件东西是那边送过来的，听说五六百块呢！”

　　小雏鸡的舌头，不由更尽量的伸长，身上又好像打个冷战似的，道：“五六百？好家伙！往年冬天常有小姐太太们穿着这东西上咱那儿吃饭，我瞧着好像灰老鼠似的，一点不漂亮，还对人说白给也不穿，谁知道这么值钱哪！雪蓉你真是好命儿的，一下子就赚了这么大的家当。完了，谁也比不上你了。”

　　说着又问雪蓉的娘几时办喜事，雪蓉的娘说还有三天。小雏鸡说：“到日子我们同事姐妹全来贺喜。”

　　雪蓉的娘拉着她低语道：“到日子你来忙合忙合就好，可别惊动别人。”

　　小雏鸡道：“为什么不热闹热闹呢？”

　　雪蓉的娘附耳道：“我们这里没有举动，到日子男家来一辆马车把人接走了完事，你明白吧？”

　　小雏鸡这才记起雪蓉是嫁给人家做妾，男方只要接人，仪式十分简单，并没有热闹的必要，就点了点头。心想，雪蓉嫁奁如此富丽，自有女招待以来，还没有人像她这样福气，实已够人羡慕的了。但细想起来，她是给人当小老婆，那嫁奁也只是买她的身价，她母亲也只算出卖女儿，不能算嫁女儿，所以不好意思有所举动。而且那位张二爷虽然有钱，但年纪总有五十上下，家中还有妻室，雪蓉还是一朵花儿未开，嫁给年老丈夫，又得向大婆去做小伏低，便是珠围翠绕，也不算怎样幸福。但这样已是别人得不到的了。看起来女招待真不是人作的，只要归了这行，就应了那句俗语：发财有限，倒霉不轻。好的不过雪蓉这样，坏的竟会落到璞玉那样。

　　想着才忆起自己此来的原意，就向雪蓉说道：“我今儿来找你，是替别人送个信儿。真是一旦成名天下闻，你才成了阔太太，立刻就有人求了。”

　　雪蓉一怔道：“谁来求我？我哪儿配教人求！”

　　小雏鸡道：“现在就有人求。你猜猜这人是谁？”

　　雪蓉摇头道：“我想不起来。”

　　小雏鸡道：“是你一个顶好的朋友，常在一块儿的。”

　　雪蓉道：“莫非是月宫的同事？”

　　小雏鸡道：“同事倒是同事，可是现在不在月宫了。告诉你吧，是咱们的谢大姐。”

　　雪蓉听了，眼儿一瞪拉住她道：“谢大姐，她在哪里呢？”

　　小雏鸡道：“她现在已下了窑子，正受着大罪，托个拉车的到月宫给你送信。”

　　说着就把丁二羊的话一一转述，又道：“我怕你这儿忙忙碌碌的，那姓丁的来了不方便，所以把他打发走了，自己来告诉你。”

　　雪蓉听璞玉落到这般光景，想起她当日相待的情义，心中好生凄惨，叹息说道：“谢大姐那样忠厚人，怎会落到这一步！你记得当初她害病辞事以后，咱们还到她家去探望过一回，她已经搬走了，我只当她上别处另谋活路，谁想……”

　　说着又叹口气道：“她给我送信是什么意思呢？”

　　小雏鸡道：“自然是指望你想法救她。”

　　雪蓉道：“我哪有这个力量？”

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