旧巷斜阳(58)_刘云若

五八

　　璞玉听了，脸上一红，就拾起镜片儿照照，只见面上何尝好看：眼圈青如黑染，颊上胭脂，都似留着过铁的吻印，一块淡红，一块微黄，唇上朱红，更销蚀得不留痕迹；再连带瞧见颈下的吮咂之痕，被雪白的皮肤衬着，更觉鲜明。不由想起过铁的狂纵情形，立刻心慌体软，若非孩子只有五岁，真疑他是有意讽刺自己了。但这时璞玉一心都扑在过铁身上，便真有人讽刺，也顾不得许多。轻轻“呸”了一声，便用湿巾拭去面上残痕，才出去弄来了水，重新梳妆起来。

　　两个孩子一面吃着买来的糕饼，一面望着变态的母亲，好似发生很大兴趣。璞玉被他们看得不好意思，心中又有要紧的话，想对他们叮嘱，但是梗在喉中，说不出来。嗫嚅半晌，才向石头道：“你们一会儿也洗洗脸，跟我出门，咱们不在这儿住了，要搬到好的地方去。”

　　铁头还小，听了满不理会，石头却问道：“往哪里搬？是咱们老家么？”

　　璞玉知道他所谓老家，便是数月前和故夫双栖之地，不由心中一跳，摇头说道：“不是，这地方比咱老家还好，你们去了，吃好的，穿好的，还有好些玩艺儿。”

　　铁头听了，便喊着：“我要小皮人儿，小花狗儿。”

　　石头却怔了半天，才低声道：“我只想回老家，老家好。”

　　璞玉心中，又似刺了一针，直看着石头，好似良心上的审判官，不敢再和他说话，恐怕又勾出刺心之语。但是话又非说不可，费尽气力，才开口叫道：“石头，铁头，你们的爸爸一会儿就来了，咱们就跟他上新房子去，到那里你们可要乖乖叫他，听他的话。”

　　石头吃了一惊，发着孩童的大舌音，瞪着眼儿说道：“我爸爸？你不是说爸爸死了，永远不回来了？”

　　璞玉被孩子问得脸红筋胀，勉强答道：“不是那个爸爸，是新来的爸爸……”

　　这话方才出口，自觉好生不是味儿，脸上烧得好似挨了嘴巴，几乎羞极而泣。这时石头又问：“新来的爸爸是谁？跟我爸爸一样不一样？”

　　璞玉低下头，避开孩子的眼光，强忍着答道：“就是天天给你们钱的人。”

　　石头闻言，已叫起来道：“就是满脸疤烂的过铁呀？！”

　　璞玉听儿子对于自己爱人，大有鄙薄之意，言外已露出不满不屑的批评，心中甚不受用，忙震喝着道：“不许这样说，再说我就不疼你了。他平常就喜欢你们，现在变成你们的爸，更要加倍疼爱。你们对他，得和对我一样，记住了！见面就叫爸爸，那样他就带你们玩耍去，多么乐啊。”

　　石头鼓着嘴道：“我不愿意玩耍，也不愿意叫他。”

　　璞玉听了，不由又添了一份心思，想到石头人小心大，又加小孩儿口没遮拦，倘然说出得罪过铁的话，闹碍父子不和，那可如何是好？但转想过铁既爱自己，岂能和小孩一般见识？再说小孩又有什么主见，只要哄着他些，不难变为融洽，过上十天半月，就会承认了过铁这新爹，忘却他的故父。想着心中稍宽，但口中仍斥他道：“你再这样说，我就气了。你不想想咱们怎样活着，若没有你这爸爸，咱们娘儿三个早饿死了，我这全是为着你们两个业障，你倒惹我生气……”

　　后半段的话，本不该对孩子说的，她也并非有心对孩子说，不过她好似心中惭愧，故自己发出此语，借以自慰。其实在说出之后，她又想到自己之嫁过铁，真是完全为着孩子，没有为自己的意思么？恐怕良心上不能这样决定；若说也为孩子，也为自己，那还近似。可是若再深思，是为孩子的成分多，还是为自己的成分多呢？璞玉就不敢再想，只觉内愧，自己作了背负孩子的事，又说出欺骗孩子的话，真不配作他们的母亲。想着十分难过，眼泪汪在眶中，又怕孩子看见，只得背过脸，偷用衣袖拭干。那石头真是聪明可爱，瞧见娘哭了，知道是自己惹的，吓得走过握住她的手，叫道：“娘，你别哭，我听你的话，我叫爸爸。”

　　璞玉一见孩子居然谢罪，更觉心疼，急忙装笑道：“我何曾哭来，你听话才是好孩子。”

　　说着抱起亲了他一下，再不敢提这刺心的话，就打着岔替两儿洗脸。

　　正在忙着，忽听门外有人咳嗽，回头看时，只见过铁鬼影似的出现在门前。手中提着个大包裹抛到房中炕上，一言不发，就走开自向住户索租去了。璞玉这里好似按着预定计划行事，急忙关上房门，将包裹打开，露出了一套女衣，两套小孩衣服和鞋袜等物，居然却是绸缎所制，虽非贵品，但已不是这蓬门荜户所能轻见的了。

　　璞玉忙替孩子换上，又自己穿戴好了。瞧了瞧，竟而全都可体，不由更感激过铁的细心体贴，居然能在数小时中，给预备得这样齐全妥当。更难得他能替我寻这样可身的衣服，古语说，“妾身郎惯抱，尺寸细思量”，因为抱惯了，才可以代为斟酌尺寸。如今过铁只抱过我一次，竟能把我的腰肢粗细，身材长短，记得如此清楚，真是心细，这人虽然外观不扬，难得倒是内秀，我嫁他总算不曾失眼。想着不胜欣喜，又有些心慌。这时两个孩子换上新衣，只想出去玩耍。

　　璞玉拦住他们，自关紧房门，从门隙向外看着，见过铁在院中挨家讨钱，已经转过大半圈子。迟了一会儿，他全都收齐，提了装钱的蓝布口袋，就出门而去。璞玉急忙领着两儿，开门疾驱而出。

　　院中有三两个贫妇，正蹲在阳光下洗衣，猛见璞玉变得油头粉面，通身衣服灼灼放光，直成了官太太模样，两个孩子也变得清洁齐整，小少爷似的，都大吃一惊，好像在街上遇见过皇会的一样惊奇，便高喊：“张大嫂，李二娘，小臭儿他妈，狗胜他奶奶，快出来看。”

　　哪知璞玉此际真是出如脱兔，向前直奔，没等院邻出来围观，便已出了大门。

　　转过巷口，过铁正在那儿等着，见她母子来了，便抱起铁头，一同前行。走了不远，但见道旁停着一辆旧式马车，车前一个贼眉鼠眼的人，正在挽缰持鞭而坐。过铁向他叫了声“老兄弟”，那人也叫了声：“二哥。”

　　便望着璞玉，缩着脖子作了个丑脸儿。过铁向他使个眼色，随即张罗璞玉母子上车，他自己也坐上去，车便起行。璞玉这时见过铁居然以马车相迎，足见他的尊重之意，而且连想他为自己预备的房室，也必十分齐整，自己倒不在乎享受，只要他这片诚心。由此看来，以后的幸福很可以预卜了。这时车已穿过几条大街，渐渐又转入荒落区域，到一条很狭窄的小巷口外，车便停住。过铁下车，和那赶车的咬了一会耳朵，才扶璞玉母子走下。

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