旧巷斜阳(40)_刘云若

四〇

　　璞玉听着，忽觉有动于中，就摆手道：“得得，众位少挖苦吧，别只说饱人不知饿人饥的话。你们长得又漂亮，人缘儿又好，外找儿又多，成天来的饭座，都是巴结你们的，你们看得中谁，就跟他交交朋友，又享乐，又赚钱，你们看不中谁，对他把架子一端，人格就高到天眼儿。所以你们把人都看轻了，事也看易了。可不替‘小白斜’想想，她也是个人，也和你们差不多年纪，只为长像不得人心，莫说想人巴结她，就是她巴结人也白吃没趣。可是她一天看着你们，这个跟王三爷听尚小云去了；那个跟小陈儿开房间打牌去了；朱经理给这个买了皮大衣，李掌柜给那个制了金手镯，难道她就不眼热吗？再说你们这班美人儿，要男人可以整群的拿鞭子赶，才觉着男人一点儿也不稀罕，可是……”

　　说着笑指小雏鸡道：“就说你吧，你常说家里有钱，出来当女招待不为挣饭，只为借地交友，所以你的男朋友算不清有多少，论理你就该不把他们当回事了。可是前者那个小陆儿，和你闹别扭，三天没来，你怎么也整天愁眉泪眼的呢？由此看来，凡是女人，都得有个知心可意的男人，放在眼前，存在心里，若是没有，就活得没趣儿，固然照样能活着，不会因为这个死了，可是好比白水煮白饭虽也吃得饱，只是没滋没味，淡得难过。‘小白斜’和你们是有一样的口胃，你们下班后……哈哈，不用瞒人，反正各人有各人的开心事儿，若是强派你们下班就回家睡觉，不许见男子，不许出门玩耍，恐怕有三天就得闷病了几个。

　　这样一想，‘小白斜’就可怜了，她在这里，被你们这般美人儿罩着，哪个客人肯多看她一眼，更莫说花钱供她快乐。可是她成天瞧着你们称心得意，听着你们胡说乱数，夜间回去，怎能熬得冷清，她的心也是肉长的，她也需要男人啊。不过这种在你们很容易的事情到她可就难了，她想拿份儿唱戏，是办不到。便想当个唱义务的票友，借台过瘾，也没人领教，挤到万分没法，只好花钱雇人了，可是俗语说，一分钱一分货，凭‘小白斜’那点进项，能交什么像样的人呢？那个男子当然不是爱她，只不过本身没有饭吃，为着靠上她可以不挨饿，这样的人又有什么出息？将来‘小白斜’不定受多大的害呢。所以你们要可怜她，别再拿她闲磕牙儿。”

　　小雏鸡道：“她自作自受，有什么可怜？”

　　璞玉道：“不许这样说话，倘若你也长了她那样面貌，受到她那样的冷清，恐怕你比她还忍不住，比她更加倍的自作自受。你要替旁人想，不能只想一面儿。再说你们对‘小白斜’，本是缺唇儿吹哨，谁也吹不响，说句不怕得罪你们的话，你们都是年轻貌美名头大，生意红，赚的钱也多，可是你们空赶上这好时候，谁能真剩了钱？你们赚的钱哪里去了，这个我也不必细说，反正你心里都明白，谁敢说身上没有自己找来的罪孽呢？只于你们来项宽裕，不致像‘小白斜’那样弄得人前出丑，你们交的人也稍为高尚，不是像‘小白斜’那位不顾脸面罢了。”

　　众人被她说得有的脸上发红，有的“吃吃”发笑。

　　王静珠见雪蓉一直不言不语，只在旁边拾笑儿，就指着她道：“璞玉姐把我们都批成一个味儿，可是说话别伤众，这儿现放着个贞节烈女，人家可不能一锅儿熬呀。”

　　璞玉笑道：“她啊，我看更不保险，守着你们老几位，早晚也得给成全了。”

　　小雏鸡听了，大为不满，撇着嘴道：“得得，我们就没一个好人，连沾我们边儿的也得坏了。女招待这一行只有您谢小姐谢太太，这颗独头蒜的圣人。您是三贞九烈，您是冰清玉洁，您行得正，走得端，三条大道走中间，您永远没有自作自受的事，您多么好呢，您只为着养家才干这女招待，没一点邪心，您也不认识王小二先生，当面又没跟他说过心思话儿，背地也没为他走心怔神儿……”

　　璞玉听着她的话，只觉每个字都刺心坎，不由自怨，是非都因多开口，自己无故的和她们作无谓辩论，结果受了小雏鸡的奚落，当着众人把我的隐事抖露出来，真是何苦。又想自己和王小二先生的交往，本觉甚为秘密，又哪知都已落入众人眼里，她们连我的走心怔神儿，也看出来了，可见“若要人不知，除非己莫为”的话，真是不错。既然馆中同事都能看出我的心事，料想更瞒不住家中的丈夫，这回事我还没真的作出，已经闹得里外不够人，以后更不知落到什么地步，简直不堪设想了。璞玉想到这里，怔怔的瞪着眼儿，半晌无言。小雏鸡平常本敬服璞玉，这时只为受了她的挖苦，才玩笑的反口相讥。及见璞玉神色有异，以为她生了自己的气，急忙跳过抱住她道：“姐姐干么真生气，我只是逗着玩儿。”

　　璞玉这时方才敛神笑道：“谁生气了，我不像你们，尽管给我造谣言，我不在乎。”

　　说着忽听楼下传来铃声，知道有座儿来了，大家才纷纷各执其事。

　　璞玉看了看表，已经近五点，心想再过一点多钟，王小二先生就来赴约，自己已没时间犹豫了，这时便得决定主意，今夜若去报答知己，就得先设法给家中送信，只是作什么托词呢？又想方才小雏鸡已经把王小二先生讥诮我了，少时他来，我再告假同着他出去，岂不是闹得人言啧啧？但又转念小雏鸡素日和自己感情不错，她又已知道了我的隐事，少时就托她替我给家中送信吧，她为人机灵，或者不致露出破绽。但是事到如今，也顾不得许多了，固然小雏鸡也未必靠得住，只是想寻送信的人，还没有比她更合适的，自己又曾屡次帮她的忙，总能央她保守秘密，其实就是被众人全知道了，也未必好意思取笑我，何况她们又早已是这条道上的人。只要能瞒住家里，就没有什么可虑了。

　　璞玉自被小雏鸡揭破隐情，论理本是受着打击，应该更自瞻顾迟疑，但哪知竟生了相反的结果，她倒以为事已至此，众人既都知道，不作也保不住往日的名誉，就拿着脸皮豁出去了。可见廉耻这件东西只是一层很不坚固的薄膜，若戳破了，便可以无所不为。所以古时圣人要人们保护廉耻，并且为他人保护廉耻，就为恐怕戳破这层薄膜，便更肆无忌惮了。

　　再说璞玉想定主意，就唤小雏鸡到僻静处，向她说道：“妹妹，我有件事托你。”

　　小雏鸡闻言便道：“什么事，你说，能办必办。”

　　璞玉被她一问，倒有些忸怩起来，嗫嚅着道：“今天晚上我要告假。”

　　小雏鸡转着眼珠道：“你要我替你照应照应呀？你是家里有事，又不放心这里，少时王小二先生来了，要我替你照应，那还不好办，只要你放心，不怕我抢了你的人儿。”

　　璞玉红着脸道：“别胡说，不是这个。我今天晚上要跟他看戏，恐怕回去晚了，所以想托你给我家送个信儿。”

　　小雏鸡点头，“哦哦”两声，忽然一缩脖儿道：“你陪他看戏去啊，散戏至迟半夜一点钟，咱们馆子每天也得十一点多下班，你听完戏回家，就说在馆子里耽误了会儿，不就成了？何必叫我先送信儿。”

　　说着忽又“哦”了一声，望着璞玉，两只小坏眼儿眯缝得好似要从瞳仁里发出笑声，拍着手道：“我明白了，你是听夜戏，散场总得明儿早晨，所以才得给家送信。这样好事我怎能不成全你呀，好，趁这会儿清静，我就去。”

　　说着转身就要走出，璞玉拉住她道：“你去了说什么？”

　　小雏鸡眨着眼儿道：“我……我……我就说……说……有了，我说今儿是我娘的生日，要请各位同事下班后都上我家，热闹热闹，打一夜小牌，所以我挨家都给送信儿，今夜谁也不能回家，明早从我家里就上馆子了。”

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