旧巷斜阳(36)_刘云若

三六

　　数年来丈夫因怜我劳苦，时常当面殷勤护惜，背地痛哭终宵。真是说不出的可怜，如今我若负他，相与他人，他知道了，绝不会向我问罪。即使问罪，他一个残废人，又能把我奈何，当然可以放心大胆的作了。然而就因为预料他不能怎样，自己更不忍对不住他。璞玉心中这样儿想，终不忍负她丈夫，故而虽自觉既然挽留情人，应该有所示，但终没法安置自己的良心，踌躇难决，以致表面上对于王小二先生，倒现着虚与委蛇的敷衍态度了。

　　那位王小二先生，是读书明礼，而又极有身分的人。起始对于璞玉，是因为她幽谷孤芳的品格，泥里莲花般的清洁，才由钦慕而生情愫，动机本是极端纯洁。但到双方说明心事，常相厮守以后，便由钟情成为热恋，走上了情之所钟，不能自已的途径。从原来的毫无野心，进为渐生奢望了。但他终是个有自理能力的人，又深知璞玉景况和苦衷，不忍径行相逼，使她为难。但料着璞玉知道自己预定南行去做大官，前途有无限的发展，既然挽留不令前去，当然明白我是为爱情牺牲前程，她必也预备有所牺牲，来作报答，或者不久便有表示，自己且安心等待，必有如愿之日。

　　王小二先生抱定这样宗旨，就不肯自作主动，只待璞玉先发。于是每日虽然有一两次的见面，也时常作肺腑之谈，但王小二先生既不肯唐突有所请求，璞玉也只把他当作知心密友，任如何吐胆倾心，却是以礼自防，语不及私。论理说两个情人在互相矜持时候，本是别有滋味，但璞玉却是柔肠百转，想到自己应该以身相报，才对得住他的深情。可是虽知将来终难免有那一天，但总觉迟迟未忍有所表示，在这迟迟未忍的当儿，对丈夫和情人两方，都觉抱愧。于是芳心展转，苦闷难言，和王小二先生谈笑之际，常含着无限酸辛。因之表面上就难免精神恍惚，意态冷淡。王小二自然觉察，以为璞玉终于以丈夫为重，对自己终止于朋友限度了。

　　虽觉她愈可敬重，但自思大感无聊，经过多次思索，都觉璞玉既不忍负其夫，必也左右为难，自己堂堂男子，竟如此缠绵沾滞，逼一个弱女隐于苦境，未免太不洒脱了。如今之计，惟有立挥慧剑，斩断情丝，才是最聪明的办法。但若留在天津，恐怕自己未必能够长久抑制，不再和璞玉见面。只有仍自远走高飞，用关山阻隔，来解决冤孽牵缠。幸而他初次经璞玉挽留以后，立即打电话到四川朋友处辞谢，直到最近，那边又有电来坚诚劝驾，他还没有回复，趁此机会，仍可前去。但他虽打定了主意，还迟迟不忍即行，又以为走前该向璞玉正式道别，并将有所馈赠。但今天预备明天向她表示，到明天见了璞玉，又不忍出口，如此今日推明天，明天推后天，因循了好几日。

　　有一天，他在月宫饮醉出门，独行踽踽，自感凄凉，就到了一家杂耍场闲坐。听至末场，是白云鹏的大鼓词《宁武关》。唱到周遇吉拜寿的当儿，有两句是“眼见得须臾对面，顷刻别离”。这两句原出于《西厢记·哭宴》折中，本是儿女恩怨之词，用在这教孝教忠的曲子上，单论字面，固然不错，但一想来源，便觉有些亵渎古人。不过王小二先生听着，却合了当下心情，把“须臾对面，顷刻别离”八个字，讽吟几过，不由回肠荡气，再也坐不住了，起身离了杂耍场。

　　走在路上，自思和璞玉既然会合无期，离别有日，何必还因循不去，长久挨受这顷刻须臾的痛苦呢？俗语说，“千里搭长棚，终无不散之筵”。既知必散，又何必搭那千里长棚，自己就好像正在长棚底下挨磨，岂非蠢绝？想着不由下了决心。

　　回到家中挑灯夜坐。他本是秘府清才，宦场名士，素以文名见重当世的，这时心中一阵感触，就提笔写了一首诗道：“解脱未能真解脱，缠绵却是枉缠绵。可怜楚梦虚云雨，暂取春怀寄管弦。早识有情皆是累，但能出世便登仙。绮怀合向棹前忏，一笑拈花算悟禅。”

　　写完又念了两遍，便觉心情安帖了许多，大有海阔天空，万缘俱绝之慨。又坐了一会儿，就自睡了。

　　次日午前，又到月宫餐馆，仍坐在他常坐的雅座，璞玉也照例入室招待。王小二先生定了主意，就对她直说，四川那面仍屡来电敦促，大有不能不去之势，自己无可奈何，已复电应允了，在三二日内便须起程。璞玉听着，看了他一眼，突然颜色惨变，转身就走出去。王小二明白她闻说离别，已悟自己欲去之由，故而心中伤感，悲不自胜，一时无话可说，就跑出到背人地方流泪去了，不由也有些难过。怔了半晌，果见璞玉又送菜进来，眼眶已生红晕，她放下了菜，就坐在对面椅上望着王小二先生，勉强作出笑脸，但笑得太不自然，好似内中含着多半哭的成分。王小二先生料着她八成必要挽留，或者要说伤心的话。正预备硬起心肠应付，哪知璞玉只淡淡的道：“你怎么又要走呢，前些日不是说不去了么？”

　　王小二先生方要答言，璞玉已替他加了解释道：“想是那边情面太重，推脱不开。”

　　王小二先生只得点头。璞玉又道：“你已答应前去，不能变卦了么？咳，真想不到你走得这样快，你预备哪天动身呢？”

　　王小二先生听着，心里几乎给自己叫了好儿，暗想：“我真是一个疑惑鬼，竟瞎眼瞎心的爱了她两年，到如今还认定她对我有情，为我走心，经了多日的失眠思索，到今天才忍心向她道别，尚有些自惭薄幸，哪知她听了我的话，竟是满没入心，三言两语，便问起程日期，好像正在求之不得。我这蠢才，直是走得太晚了，只可惜枉为她费了如许缠绵，日后想起来，岂不是一场大笑话？可是事既至此，我反该平心静气，给她个满不在乎，若是露出悻悻之色，倒像是栽给她了。”

　　想着，就淡淡的道：“后天晚上，坐京汉车走。”

　　璞玉眼珠一转道：“只有两天耽搁”，说着又寻思道：“今天是星期，我不能告假。明天晚上给你饯行，你可要赏光。”

　　王小二先生谦辞道：“何必破费你呢。”

　　璞玉正色道：“你若认我是朋友，就帮我，咱们一晃也认识了许多日子，总算知心朋友，这点小意思，还要推辞么？”

　　王小二先生听她只在平常客套中表示友谊，毫无缠绵之话，心中更觉冰凉。但想若再坚辞，反显自己不好，就答应道：“好吧，明天扰你。”

　　说着就由袋里取出纸包，递给她道：“这是我送给你的一点纪念，请收下吧。”

　　璞玉看也不看，推着他的手道：“现在不必，等明天见面再给我，我一定受的。”

　　王小二先生只得重新带起，这才吃饭。璞玉因还有别的饭座，只出出进进的陪他，并没有珍重离别，特致殷勤之意。即是说话，也只于闲谈，更无离情表现。王小二先生满心没趣，再坐不住，就付账将行。璞玉叮嘱明晚七点，请他仍到月宫来访，自己可以告半天假，陪他到别处吃饭。王小二先生唯唯诺诺，便自走了，心中更把璞玉恨得不了。心想：“女人真是可怕，她以前装作和我脉脉含情，心心相印，我竟把她认作真实相爱，才拜倒妆台，甘为爱情奴隶，哪知受了大骗。今日她听我又将长行，不特未加挽留，连一点恋恋之意也没有。我说后天起身，她只把饯行来作敷衍，而且定在明晚，并不要我在今晚明早，勤去伴她，多作别前之聚，简直表明在明晚以前，不要见我，明晚一面，就送我滚蛋，永远耳目清静，免受缠扰了。”

　　想着她的情形，真是令人心寒，气起来明天之约，便当不赴。但想只剩这最后一面，她虽然不好，自己在二年中，总算在她身上收过精神寄托的效果，再说既已被骗二年，又何争此一日，明天就再去和她结束这出喜剧也罢。好在我后天一走，从此寄迹南天，再不作归来之想。回首津门，便成隔世，无论是恩是怨，一例都成空花，细想倒得多谢璞玉，她若对我缠绵不解，当此别离，定要害我挂肚牵肠，怎及得现在的游行自在呢。想着就回寓去，真个收拾行装，准备长行，暂且不提。

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