武则天正传(52)_林语堂

五二

　　情势日趋危急。魏元忠之被谪是在武后长安三年。长安四年，武后就老病缠绵，与宠臣张氏二小连月在房中鬼混。宰相也不能入见。二张心中忧虑；武后驾崩之后，他俩如何是好？武后已经八十一岁。最好的雄獭补肾丸与其他返老还童剂也阻止不住岁月的消逝，她与张氏兄弟的淫荡生活也增进不了她的健康。张氏兄弟一看自己树敌已众，四面楚歌，已是竭力巩固权位，以求对抗。通衢大街之上已出现招贴，说二张正图谋不轨，想篡夺皇位。

　　在当年七月，大臣们发现张昌宗霸占农民田地，于是想绳之以法。张柬之任他们放手做去，因为依法控告张氏兄弟，他俩的名声将越发低落，亦必加甚国人对他俩的愤恨。武后也更难以自处。张氏兄弟身受国法自然是好，如果要像魏元忠的案子一样徇情枉法，国人闻知，与武后与张氏兄弟更不利。不论落到什么地步，对张柬之不会有害。

　　依照国法，为官者霸占农民田地，当罚钱免官。几个侍御史奏明张昌宗应当削去官爵。武后觉察出这件事情的政治意味。她的宠幸小人为人厌恨，她自知。可是她觉察出来，群臣向张昌宗进攻就是向她自己挑战，分明是向她一步步逼近了。

　　在建议之时，武后说：“我知道你们对张昌宗不满。我想是张昌宗手下人抢了农民的田地。不管怎么样，张昌宗对君有功，看在已往，让他保持官位吧。”

　　宋璟问道：“他有什么功劳？”

　　武后向昌宗的心腹小人宰相内史令杨再思问道：

　　“你说他有什么功劳。”

　　杨再思回奏道：“昌宗为陛下治丹药，服后得享上寿，可算有功。”（左补阙戴合言曾赋：两脚狐，讽刺杨再思。）

　　杨再思话说得十分郑重；群臣皆窃笑。

　　武后道：“不错，昌宗官居原职好了。”各大臣不服。鸾台侍郎韦安石与另外大臣正式上本弹劾张昌宗，武后指派两个大理寺卿审理。武后一看两个大理寺卿竟认真办起来，立刻运用手腕把韦安石和另外那个大理寺卿调开京都，弹劾案便搁置起来。

　　十二月，张昌宗被控罪行严重，因为他引星象家李鸿泰观吉凶，看能否有帝王之命。蓍草显示纯阳之象，表示张昌宗有帝王之命，星象家这样告诉他，并且劝他在定州兴建一座庙祈求福运。

　　星象家李鸿泰被捕获。审问之时，他说蓍草的确出现纯阳之象，并确言与张昌宗会见时谈论昌宗的帝王命运。案子正式奏与武后。张昌宗也立即上书武后，把李鸿泰的话奏明。这样一来，张昌宗便可以先以自行奏明自解了。这是他自行辩护的方法。他并且设法请武后指定他自己心腹那两个大理寺卿审问。两个大理寺卿把判决书奏呈武后，上书说张昌宗确属犯罪，不过他已经先行奏明，并未隐瞒，罪应当赦免。

　　左台御史中丞宋璟不肯退让。他认为张昌宗谋反之意彰彰明甚，他向武后上本。为什么张昌宗不早奏明武后，要到案发之后才奏闻？他请逮捕张昌宗交他审问。

　　武后不悦，把宋璟的奏本搁置起来。宋璟又上本。他说：“此种大逆罪行如不究治，何以塞国人之口？”

　　武后仍想拖延。她说：

　　“这件案子要郑重办理。等一等。我要亲自阅卷。”

　　武后不想把情郎牺牲掉。群臣要食其肉而寝其皮，她知道。宋璟顽强不屈像个骡子，和魏元忠一样。武后命令宋璟往扬州去调察一宗案件，这和以前调开韦安石的手段是一样的。可是宋璟以京都官职重要，拒不肯往。武后又下诏命他往幽州，他仍不肯去。他对武后说：

　　“臣有职在京，无法受君命。依法御史中丞无大事不外使，如调察案件，亦必案件中涉及品级较高之地方官员，如属品级较低者，亦必为监考御史。今无大事，臣不能前往。”

　　这件事又悬而不决。武后不肯把张昌宗交出，张昌宗在宫中，自然平安无事。大臣等纷纷上本力争。桓彦范奏道：“张昌宗已两犯国法，至今逍遥法外。请付三司考治。如不绳之以法，何不释放天下囚犯？此案有关国家法统，岂可轻忽。”

　　御史台既无法鞫讯被告，即依据算命者之供词与张昌宗向武后呈递的自白书判案，结果判决张昌宗为逆臣，依法当诛。手持御史台之判决书，宋璟又进宫见武后，请武后将被告张昌宗交出。

　　宋璟奏道：“这是侍御史的判决，谅陛下将被告交出审问。”

　　武后道：“他已先向我陈明，可见他并非不忠。”

　　宋璟道：“他向陛下陈明系在案件到御史台之后。如果案子不到御史台，他一定还缄口不言。这也不是一经招认便可赦免的罪。并且招认并不是自甘情愿的。如果陛下宠臣身犯国法而独赦免，国法之尊严势将扫地无存矣。”

　　武后要安抚宋璟，心想可以劝服这位御史大夫将张昌宗放过。于是对宋璟说：

　　“你再思索一下好吗？”

　　宋璟道：“臣知已开罪陛下。然激于大义，虽死不悔。”

　　在君臣僵持之下，两脚狐宰相杨再思存心偏袒武后，他说：“让陛下明断好了。你下去吧。”

　　武后真是左右为难。过于分明蔑视国法她也不愿意。她唯一的一条妙计就是重新玩当年救大方丈冯小宝的把戏。

　　武后把张昌宗派往御史台去了。宋璟一看大功已成。于是进行审问。还没问几句，武后派来了一个特使，持有上谕，把张昌宗立即召回皇宫去了。

　　宋璟低声骂道：“糟了！悔不该不一见面就把此贼鞭死。又放他走了！”

　　这是又一次正义扫地。由于老淫妇荒淫无耻，任情妄法，又使淫贼逃出法网。老淫妇之顽忽国法纵容奸恶已昭然若揭。张氏兄弟为恶之多已死有余辜；而今日仍在武后卵翼下为非作歹，在人世享受荣华富贵，而多少忠直刚正的大臣却因为莫须有的罪名惨死于地下了。

　　大臣已忍无可忍。张氏兄弟必须铲除，不论什么方法，有效就好。张柬之要动手了。

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