武则天正传(51)_林语堂

五一

　　魏元忠的案子成了公众关心的问题。各大臣都极力支援他。魏元忠永远是一个风波中的人物。他前次遭武后赦还重予重用时，黎民百姓大喜，盛赞武后有知人之明。如今很多大臣向武后上本，其中也有桓彦范（桓为狄仁杰向武后保荐的），各大臣一齐向武后以生命保证魏元忠的忠贞。

　　可是，枕边人的一声低语是胜过公庭上的一场雄辩。武后一向喜爱魏元忠，如今依然未变。可是不能教她的宠臣失去面子。不管魏元忠有罪无罪，她又把他贬谪出京。

　　魏元忠来向武后辞行。他向武后说：“臣已年迈，此番离京，恐已不能生还得见陛下。请陛下听臣忠言。将来总有一天陛下想起魏元忠，想起魏元忠的话来。”

　　武后蔼然问道：“为什么呢？”

　　这时张易之张昌宗都在殿中，魏元忠即手指二张说：“将来使陛下蒙害的必是此二小子。”

　　说罢向武后告别而去。

　　魏元忠去后，武后很感伤，说道：“元忠走了！”

　　但是这件事并未完结。这件事有失公正。魏元忠是以莫须有的罪名被贬出京的，只是以冲撞了武后的宠臣罢了。当年朝臣被贬谪离京时朋友们总是在城外饯行。魏元忠出京之时，八个朋友为他饯行。张昌宗捏造了一个“蔡明”的名字上书向武后告密，说魏元忠离开京都之日，与八个朋友在京都城外一同谋反。

　　那几个朋友都是官卑职小，武后指定一个大理寺卿审问那八个人。并派一个官员去吩咐那个大理寺卿说：“陛下说这是一件小案子。审问一下回奏就好了。”

　　可是那位大理寺卿怀素并不以为这是件小案子。他不肯站在要谋害魏元忠的那一边，而且他对魏元忠是非常敬重的。因为张昌宗对那八个人控告的罪状如果成立，魏元忠很容易在外遇害，无人能够援救。武后，也许是张昌宗又传话来：“事实很明显。何以延迟如此之久。陛下已经不耐烦了。”

　　怀素不得已，去见武后。怀素无法找出原告“蔡明”是谁，也无法知道他的职位。

　　武后说：“我也不知道‘蔡明’是谁。有这封信还不够吗？”

　　怀素回答道：“回陛下。如不得原告审问，臣无法定案。”

　　武后说：“根据信里的话就可以。不必问原告了。”

　　怀素说：“臣不能以一张纸为证据。因为也许根本就没有‘蔡明’这个人。没有原告，没有证据，臣不能判案。一封无名信是不足为凭的。”

　　武后说：“那么你就放任被告叛国贼们逍遥法外吗？”

　　怀素道：“臣岂敢！只是魏元忠为陛下大臣。他离京之时，朋友们显然是为他饯行。臣良心上不相信魏元忠叛国。陛下如欲将他置之死地，陛下自有此种权柄。只要下一道圣旨就行了。如果陛下要命臣以大理寺卿之职判他有罪，臣不依法律是无法判案的。”

　　武后问：“你意思是说依法他们无罪吗？应当释放吗？”

　　怀素奏道：“回陛下，臣愚钝，实在看不出那八个人身犯何罪。”

　　如今事实很明显，武后即使要判这位大理寺卿有罪也颇为棘手。她只好把这件案子搁置下去，以其他方法向张昌宗施以恩宠，安慰他一番便了。

　　魏元忠这是第三次被谪，将来还要再被重用，比以前更蒙恩眷，更受尊崇。

　　【第四十四章】

　　武后袒护情郎张昌宗，以莫须有的罪名把魏元忠贬谪出京，朝中文武大为不满。由狄仁杰向武后推荐的侍郎大臣以及其他大臣都紧密联系起来。人心激愤，对武后反感日甚，与来俊臣当权时大不相同了。有人把张昌宗兄弟等男娼的名字在街上黏贴，把他们和武后的秽闻编做山歌小曲唱，茶馆酒肆中把张氏兄弟的名字改用做一些新制的精巧小吃儿的名字，把那些小吃当做茶食卖，或与西瓜子同吃；二张的名字之令人发笑，之污秽不堪，完全和当年疯和尚冯小宝的名字一样。武后对这种情形觉得很难堪。她觉得她的爪牙现在都没有用了。张昌宗的弟弟张昌期现在已富得惊人，身居巨府大第。张氏兄弟越富有，野心越大；野心越大，越惹国人痛恨。一个匿名的人夜间在张昌期的府第大门上写道：“看你横行到几时？”第二天早晨擦去之后，第二天夜里又照样写上，一直写了六、七天，总是一句：“看你横行到几时？”张昌期不耐烦了，拿笔在门上写道：“为欢一日心已足！”

　　现在群臣要诛除张氏二小与逼迫武后传位中宗两件事，已经合而为一。有由张柬之为首的十五个人暗中进行，将计划密而不泄，外人无从知晓。十五个人都是狄仁杰荐给武后任用的，其领袖人物为宰相张柬之，左羽林卫将军敬晖，检校左羽林卫将军桓彦范，司刑少卿袁恕己，凤阁侍郎崔玄暐。对张氏兄弟抱有反感的还有不少官员，他们并不知道张柬之等暗中进行的计划，但是也切望诛除武后身畔的奸佞。所以大势所趋，张柬之等的谋划极易获得朝中各官员的支持，造成政变最有利的气氛。

　　控鹤府纵然秽气熏天，只要不越出武后的私室之外，大臣们也可以忍耐不问。可是张氏群小的势力日渐猖獗，阴谋可虑。大臣们准备反击，一心一德，团结坚固，想在国法上向张昌宗找破绽。张柬之这时除暗中与心腹密谋之外，对外人一言未发。

　　多年以前，张柬之曾与至友杨元琰立誓恢复唐室，扫除武后。所以张柬之官居高位之后，第一件事就是任杨元琰为右羽林将军。

　　杨元琰心里明白。姚崇也是狄仁杰荐任的，是张柬之一圈内的重要人物。张柬之之得任宰相，是姚崇向武后力荐的。

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