唐人街(6)_林语堂

六

　　【第二章】

　　一

　　几星期后，汤姆和伊娃才习惯他们对拥有一个父亲的感觉。汤姆虽看过父亲的相片，但是和父亲住在一起却不是相同的一件事。而且那张照片是父亲年轻的时候所拍摄的，身上穿着一件外套，硬挺的领口扎着一条领结，手里拿着镶有金边的拐杖。而他本人似乎和照片一点儿都不像，当他卷起袖子，低着头在日光灯下烫着衣服，宽宽的肩膀就会在烫衣板上，形成巨大的移动的阴影。汤姆到达这里几天后，他想他可以到楼下帮忙，可是店面那么小，根本就没有插足的地方。他的父亲并没有跟他说什么话，使得汤姆觉得他跟父亲的距离好远。父亲的声音低沉而有力。他似乎也花了几天的时间，来了解他的小儿子。“汤姆！你出去和伊娃一起玩！”他只对儿子说了这句话，又埋首工作了。

　　冯老二不用花太多的时间就重建了身为人父的尊严。汤姆和伊娃在第一个星期内就发现有个父亲是意味着什么。

　　“十点钟了，”汤姆的妈妈说，“汤姆，到楼下去叫你父亲上来。年纪一大把了，还要工作得这么晚！”

　　“我是不是要叫戴可一起停工打烊呢？”

　　“如果他愿意的话，可以再做下去。”

　　当父亲上楼来洗澡时伊娃就会把他的拖鞋放在他的床前。妈妈替他打盆热水，并准备好肥皂和毛巾。在中国，为回家来的丈夫准备洗澡水，是家庭主妇的责任。妈妈弄好洗澡水后，又替父亲沏了杯茶，放在起坐间桌子上。简而言之，他们要为上楼来休息的父亲做一些琐碎的事。妈妈使得“父亲”这两个字，变得如此的庄严和重要。

　　有的时候，父亲趴在床上，让汤姆跪在他旁边替他捶捶背、肩和腰部。很明显地，妈妈在骄纵着他，并且使他变成受孩子尊敬的长者。他以前从来不需要这种类似按摩的捶背，可是等汤姆为他捶过背以后，他承认捶过背以后觉得非常舒服，非常轻松。妈妈教汤姆如何捶背，两手轻轻地握拳，手臂放松，用手腕的力量轻轻地捶，使手掌的边缘敲击在肌肉上。由于床很低，汤姆觉得跪着的高度最省力。他替父亲捶背时，那种身体接触的感觉是他一辈子也忘不掉的。汤姆做得很好，很快地他就听到父亲对妈妈说：“你的动作太迟钝了！叫汤姆来。小孩子的手比较利落。”

　　当冯老二在工作之余坐在他的扶手椅子上，一盏茶放在旁边，台灯发出的灯光照在他头上，他彷佛变了一个人似的。只有戴可和义可知道，他们父亲的改变有多大。

　　妈妈替他沏茶，伊娃替他拿拖鞋，然后等父亲坐定了，妈妈也在硬板凳上坐了下来。孩子们就在旁边等着听他父亲要说些什么。父亲点燃了一支五分钱的雪茄，脸上的表情显得很轻松，很满足。佛罗拉进来了，解开手上的包裹，轻轻地把一个灯罩套在灯泡上，然后转过身来问父母亲：“你们喜欢吗？”

　　妈妈走上前去，看看灯罩，孩子们也围了上去。

　　“你怎么装上去的？”妈妈问佛罗拉，父亲就担任了翻译的工作。

　　“把它套上去就好啦！”

　　佛罗拉重新示范了一次，整个家庭都啧啧称奇。

　　“花了多少钱？”

　　“十分钱。”

　　妈妈微笑地说：“嗯！很漂亮的灯罩！”她看了看又继续说：“可是整个房间都暗多了。本来这个房间是很亮的，在地板上找根针都没有问题。现在一盖上灯罩，连祖父的相片都看不清楚了，这不是很可惜吗？”父亲再度将妈妈说的话翻成英文。

　　“可是这样比较好看！”佛罗拉强调，“灯光比较柔和了不是吗？”

　　妈妈看了看四周，说：“这样看起来很不对劲，那边一点灯光都没有。再买一盏灯要花多少钱？”

　　“灯台要五十分钱，灯泡要十分钱。”

　　“不贵嘛！我们就再装一盏灯。”妈妈说，“在哪里买？”

　　“在八十六街的一家店里，那里的东西都是以四舍五入的价钱卖的。我们都到那里去买东西。告诉妈妈我们可以去那儿看看。”

　　父亲把这些话转告妈妈，可是妈妈说：“不用了！叫佛罗拉去买就好了！我还不敢出门呢！”

　　“佛罗拉！你去告诉洛伊可以休息了，明天再弄！”爸爸说。

　　“好了！汤姆，伊娃！”佛罗拉走后父亲说，“你们已经在美国了！你们喜不喜欢美国？”他在美国待了三十几年，他现在已经能把“r”的音发得很好了。

　　汤姆和伊娃坐在床上。

　　“我们很喜欢美国！”伊娃回答。

　　“你们一直想来，现在你们已经来到这里了！你们还想要什么？”

　　“我们想上学。”伊娃说。

　　“我知道，你们会进学校读书的，一所好学校。在美国你们上学是免费的。这也是我接你们来这里的原因之一。你们长大后想做什么？”

　　汤姆看着伊娃，伊娃看着汤姆，两人不知如何回答。

　　“我还不知道！爸爸！”汤姆回答。

　　“你不想开家洗衣店吗？”

　　“不！爸爸！”

　　“开洗衣店不是很好的赚钱方法吗？”

　　“不，爸爸！我不想整天站在那里烫衣服，而且我也不喜欢弄那些女人的衣服。”

　　“女人的衣服有什么不对？”伊娃抗议地说。

　　“女人的衣服应该由女人来洗！我是男子汉大丈夫啊！”汤姆回答，“而且我还觉得男人的衣服，也该由女人来洗，对不对，爸爸？”

　　伊娃气鼓鼓地瞪着汤姆，想说一些话来反驳他，可是她想不出来。

　　“你洗衣服，人家就付钱给你！”父亲说，“不管洗的是男人的衣服，还是女人的衣服，因为你得生活下去！”

　　“如果洗女人的衣服，我会算得贵一点！”

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