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五四

“阿珊不阿珊，现在全由你决定了，我不做主……现在是个文明的世界，你不同意也是空的。不过我看阿珊近来也难得，肯求上进肯学好……他是喜欢你的，他的爹娘也喜欢你……乡长同我说了几次了，要做媒……昨天还对我提起……” 　　“叫他不要做梦吧……”菊香气忿地说。 　　“我不做主，全由你，我现在完全明白了……不过女孩子大了，总是要嫁人的……照我的看法——这在你看起来是顽固的，不过也不妨对你说说……照我的看法，文明结婚和我们旧式结婚差不多的。女人无非管家生小孩，男人无非赚钱养活家人。说是哪种好，哪种坏也不见得。我们以前全是由爹娘做主的，几千万年了，这样下来……我和你娘在结婚前就全不相识，结了婚真是夫唱妇随，好得很……所以，唉，”他深长地叹了一口气，停顿了一会又继续说了下去，“自从她过世后，我简直失了魂似的……你不要怪我这几年糊涂……没有她，我过不得日子呀……” 　　他转过背，偷偷地揩眼泪，哽咽了。 　　菊香一听见提到她母亲，又伤心起来，呜咽地哭着。 　　她父亲这几年来的糊涂为的什么，她以前的确不明白，她甚至还以为他没有心肝，自从母亲一死，他就对她和阿弟那样坏，现在她听了父亲说出原因来，不由得心酸了。她完全谅解了他。而且看出他是一个好人。对于结婚，她以前也是很怪他的，但现在也原谅他了。因为她知道父亲太爱她了，所以有这样主张。 　　“他的脑子是顽固的，他的心是好的，”菊香想。 　　第二天下午，当她和父亲坐在柜台内的时候，她只是仰着头往桥上望着。她相信可以望见华生。 　　华生果然又往桥西去了，没回头往街上望。 　　“看呀，看呀！”菊香忽然听见她的店铺旁边有人这样说了起来。“又到那边去了……” 　　是阿品哥和黑麻子温觉元。 　　“天下反了。所以闹出这种笑话，”阿品哥说。 　　“你说这是笑话吗，阿品哥？”黑麻子说，“这是丑事，怎么是笑话！你们傅家桥的人尽倒了霉了！” 　　“谁也想不到的……”阿品哥回答说，“都是傅家人呀……” 　　“那天我放过了他们，口口声声说不干了，不到几天又忘记了。” 　　“这时正弄得如火如荼，难舍难分，怎样能忘记！” 　　“我说，阿品哥，还是让我发作了吧，”黑麻子愤怒地说。 　　“你这人真是太好了，可是也太没用，全不想给傅家桥人争点面子……” 　　“不，不，事务员，我请求，放过他们吧，”阿品哥说。“家丑不可外扬。你在这里也够久了，不也等于傅家桥人吗？……” 　　“我？我是柴岙人！这名字是叮叮当当会响的，你们一千一万，我也不要做傅家桥人！……唉，唉，好羞呵……” 　　“算了吧，黑麻子，你们柴岙人也不见得干净得和天堂一样的！” 　　“嘘！柴岙地方就连一根草一块砖也干净的，比不得你们傅家桥！……我这事务员实在不想做了，我来发作，和你们傅家桥人拚一拚吧！……” 　　“你放过他们吧。” 　　“不是已经放过一次了吗？我以为他们会改过，哪晓得仍然这样！……” 　　“有一天总会改的……” 　　“有一天？哪一天呢？等他们生下私生子来吗？” 　　“你做好人做到底吧……” 　　“嘘！你不羞吗？怪不得傅家桥出阿波狗养的，给人家拉皮条！……我不答应！我把他们双双绑了来给你们看！……我是乡公所的事务员，我有公事的责任！我把他们绑到桥上，赤裸裸的，给你们傅家桥人看……我不要这饭碗了，你们不答应，我同你们拚一拚！” 　　“你不要逞强吧，我们这里单是华生一个人就够把你按在地上了。” 　　“哈，哈，冷……”黑麻子笑着，“等他醒来，我早已把他和秋琴绑在一条绳子上了，赤裸裸的。随他有多大的气力……” 　　菊香觉得屋子旋转了起来，柜台升得很高，又立刻翻了转来落到了地上。她再也支持不下去，附着桌椅，走进了自己的卧室，失了知觉，倒在床上。 　　许久许久，她才清醒了过来，看见她的父亲用冷水抹着她的额角。 　　“你怎么呀，菊香？你清醒，你清醒！……”他哭丧着声音说。 　　“我？……我……”她咽哽地回答不出话来。 　　“你喝一点水吧，唉唉，真想不到……”他递给她一杯开水。“你得保重自己身体呵，菊香，为了我，为了我这个可怜的父亲……” 　　“是吗？……”她喃喃地说，“我……我……” 　　随后她紧紧地牵着父亲的手，伤心地哭了。 　　“是的，我……我还有一个父亲……一个可怜的父亲，一个最疼我的父亲……” 　　“可不是？我最疼你……” 　　“我受了骗了……我……” 　　“我可没有骗过你呀……” 　　“是的。华生可骗了我……” 　　“那是外人，你伤心做什么呀……我早就看出来了，不是个好东西……但我可没想到他会坏到这步田地……” 　　“谁能想到阿……” 　　“真是知人知面不知心呀，菊香，尤其是年轻的男子……” 　　“看我对他报复！”菊香突然坐起身，忿怒地扯着自己的头发。“看我对他报复……” 　　“放过他吧，以后再不要理他就是了。他是他，你是你……”

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