大波(20)_李劼人

二〇

　　噪山雀儿在上房里高声答应：“妈妈说，你进书房来嘛！……楚表哥在这儿啰！”

　　书房就是堂屋西面的那间正房，和堂屋东面的卧房一样大小。因为把前后间的隔板换成楠木雕空花的落地幛，显得比卧房更大。一律紫檀家具，都是老太爷手上从广东买运来的，又宽又大，又笨又重，可是用起来还舒适。一家人除了吃饭睡觉，长时间都爱在这里团聚。当然，靠裙板也有两具装着玻璃门的大书柜。因为不要人能够一眼看出内容的贫乏，玻璃门里面才深深垂着一幅湖色薄绸。

　　黄澜生坐在一张藤心美人榻上，一面伸脚让他女儿给他拔脱青缎薄底靴，一面向坐在对面的楚用说：“早晓得你今天下午没有上课，昨天真应该听你表婶的话，给你送封信来了。”

　　楚用有意思地把坐在斜对面的黄太太看了眼，才说：“昨天也不晓得今天就要试验。直到今天早晨，教务长挂牌通知，答应我们要求，提前试验，提前放暑假。今天一天，就试验了三门，上午是代数、三角，下午是英文，主要功课几乎一下就试验完了。那么扎实，就得了表叔的信，也不能来替表叔陪客。”

　　“为啥子要要求提前放暑假？……哈！乖女儿，鞋子拿错了！”

　　菊花说：“该是哈？我说你拿错了，还不信哩。”

　　“没有错。”婉姑翘起上唇争道，“爹爹脱了靴子，就要穿缎鞋的。”

　　振邦回头便向卧房跑了去道：“爹爹要穿皮拖鞋。我拿去！”

　　“不要你拿！”婉姑也追了去。

　　“菊花快点跟去，不准两个又角逆。”黄太太一面抽水烟，一面吩咐。

　　“有一些同学要回去搞同志会，有一些看见别的学堂都提前放了暑假……”

　　果不其然，婉姑一下子就在卧房里号啕大哭起来。同时，菊花在叫喊：“放手嘛，少爷！我要告你的！”振邦也在喊叫：“偏不放，是我先拿到的！”

　　“太太去看看。”他接过水烟袋时，又笑嘻嘻地好像带了点恳求的神气望着他太太眼睛说道，“小娃儿家，唬吓一下就是了，莫动手就打。”

　　黄太太很不自在地回身就走，一面说：“已经着你惯失得啥子人都不怕了，还叫莫打！……”

　　一直听见太太的文明鞋底从堂屋的方砖地上响到卧房的接脚石边时，他方掉向楚用摇了摇头，轻声说道：“你表婶门门都好，就只母慈稍稍薄弱一点。”

　　楚用居然不客气地又像开玩笑又像批判他似的，说道：“这不能全怪表婶。如其也像表叔那么慈爱法，小人儿没一点怕惧，那也不见得很好。”

　　“那么，你是赞成动辄就打小娃儿的了？”

　　“不，我并不赞成动辄就打。我的意思，是父亲应该管得严一点，母亲才能慈爱一些。”

　　“还不是父严母慈的腐败调子啊！……”

　　只听见黄太太一声吆喝。接着是振邦小脚在地板上奔跑，和菊花大脚跟着走向后院的声音。

　　他好像放下了心。等到太太牵着婉姑把皮拖鞋拿来换上，又拉过婉姑，用手巾给她揩干了眼泪。一场小风波平息，才又谈到今天请客的情形。

　　太太接着就发表了意见说：“可惜了今天一桌好菜！小王倒是用了功夫的，就着郝大哥、葛二哥他们摆谈国家大事去了，害得大家简直顾不上吃菜吃酒。酒也糟蹋了，菜也糟蹋了。早晓得这样，倒是叫老张随便做一桌家常便饭，也应酬了。”

　　“那又不然！你以为他们吃得少，就不注意酒菜的好歹吗？这伙人的脾气，我清楚，如其拿出家常便饭去款待他们，不怄气才怪哩！除非是你亲自下厨，那又不同了。”

　　“怪话！难道我还赶得上小王吗？”

　　“不能这样比。有些家常菜，小王就不及你。比如那样口蘑烧老豆腐，不管他材料用得怎么丰富，首先他就不会用文火，更不会用砂锅。假若今天这样菜是你做出来的话，你看，会让田伯行一个人霸住吃吗？”

　　一句话就把黄太太说高兴了。

　　“你看表叔这张嘴哟！……”

　　楚用也嘻开大口笑道：“表叔并没说错呀？”

　　于是又理起葛寰中、郝达三他们在席面上说的一些话。

　　黄太太说：“葛二哥看来好像有一肚皮经纶，总在议论人家这不合适，那不逗榫，到底该怎么做才对呢？煞果还是没说出一个所以然来。”

　　“似乎说过吧？你退席之后，大家在小客厅里讲得更多，你没有听见。”

　　“我听见了的。你默倒我退了席，就连耳朵都带走了吗？”

　　婉姑忽然从他怀抱里昂起头来道：“我看见的，妈妈在那儿听墙根儿！”

　　“不准胡说！”爹爹一下子马起脸来，其实谁也看得出是故意做的。

　　“这才好哩！连我也说起来了！”

　　爹爹正在解释：“记着，像何嫂、菊花、罗升、老张这些底下人，偷偷摸摸在房子外边听主人家说话才叫听墙根儿，是要不得的。看见了，就该来告诉我和妈妈骂他们。如其我和妈妈在房子外听人家说话，是应该的，那不叫听墙根儿，那叫……”

　　“叫啥子？”婉姑很认真地问。

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