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三〇〇


  云麟道:“只要大小平平安安就罢了。”

  便跑至里面,红珠见了他,向他笑道:“恭喜你添了一坛酒了。”

  云麟道:“酒是我最喜欢的,可拿大杯子来给我吃。”

  红珠道:“你不必故意的装着不知姊姊虽说养了个女孩儿,究竟她是养的头一个呀,你对于亲戚朋友们,送蛋呢,还是不送蛋?”

  云麟道:“当然是要送蛋的。”

  红珠道:“你的话真叫人听了老大不懂,不送蛋,难道还有别的东西可送不成?”

  云麟道:“何尝没有。不送蛋,便送寿桃。”

  红珠道:“过生日送寿桃,我到看见过,却不曾看见过养小孩子,也送这个。”

  云麟道:“你可晓得外面的世情么?现在生活程度日高,人家养小孩子,没有个不打算盘的。”

  红珠道:“我不相信养小孩子,还要打算盘。既要打算盘,她就应该不养。”

  云麟道:“你真呆了。养不养能由她做主么?她要算盘,也有她的理由,她因为经济上关系,觉得蛋的价值,比较寿桃贵上几倍。与其送蛋,不如改送寿桃。其实省不省并不在乎这一点,即以我而论,家道虽系清贫,也还要敷衍一点门面。”

  红珠道:“我同你的意思一样,当省的要省。至于不当省的,便再没钱,总须设法将门面顾好。”

  云麟道:“原是的。我已命人到蛋行里去备办了。”

  一面说,一面便欲跨进房内。他岳母龚氏急忙拦住道:“这是暗房,姑少爷可不必进来,我把你家小姐抱来给你看。”

  云麟听了这话,赶即将身子缩回,站在门外,果见他岳母手里抱的那个小孩子,如同粉妆玉琢仿佛,遂笑着对他岳母龚氏说道:“这个孩子,我已代他起了个名字,叫做玉凤。”

  龚氏道:“玉凤两字,到很起得不错。你熬了一夜,可往那边去休息罢,我们也要睡一睡觉。”

  云麟道:“我此刻到不磕睡了,岳母可请自便。”

  说过之后,他随即回到书房坐下,心里暗自念道:“我刚才睡眼朦胧之际,明明看见我的先生,将一只玉凤给我,谁料醒来,他已不见,偏生后面就报这女孩子落地,大约这女孩子总有点来历呢。”

  他在那里想了一会,精神也就觉得疲倦,赶忙站起身来,回转红珠房中安歇。他这一睡不打紧,直睡到红日沉西,方才醒转。

  其时家里的人,早七手八脚,将蛋染好。云麟便命人分送各处亲友,接二连三的忙了几日,其事始毕。且说云麟的那一班亲友们,听见他养了一个女孩子,都替他非常欢喜,以为他自从娶了柳氏,多年并未曾生育,此次虽添个女儿,究竟大家也应祝贺。所以到了满月那一天,大家均纷纷送礼,前来道贺。这时候云麟早忙得应接不暇,幸亏他的同学乔家运,和他的舅子柳春,向他说道:“我们在此替你陪客,你可腾下工夫,到里面照应别的事去罢。”

  云麟道:“好极好极。我正苦不得分身,既有你们二位代我招待,料想一定周到。今晚我已预备了几桌筵席,屈留大家在这里小酌,奉烦代约一声。”

  他俩笑道:“我们做陪客的,听见有得吃,格外高兴。就是大家不肯在这里,我们也要死拉活扯的,把大家留下。不然,主人看见没有客,怕的连我们这一顿,都因此取销了。”

  云麟当下也笑着说道:“我的心里,居然你们一猜便着。推开窗子说亮话,你们如果没有留客的手段,非特晚间不得给你们吃,而且还要大大罚你们一顿,问你们下次可当心不当心。”

  他俩道:“如果照这讲法,我们赶快把这个职务辞掉罢。做陪客原想贪图些利益,谁知利益还不曾到手,你先和我们提出最苛的条件,一个个竟不肯扰你,我们岂不是赔了夫人又折兵吗!”

  云麟道:“闹也闹彀了,我去去就来,等到晚间,多敬二位几杯,算酬劳,好不好呢?”

  说毕,便匆匆往后面去了。他去了片刻,仍旧出来和那些亲友周旋。其时乔家运向他说:“趾青,你家亲戚之中,还有两个人不曾来到,你可晓得么?”

  云麟道:“你说的可是伍老和田福恩?”

  乔家运道:“不错不错。”

  云麟道:“伍老呢,刚才我的姨娘同我说,县里请他去吃午饭,大约晚间才可以前来。至于田福恩,他是个没事的人,应该大早就跑到这里了,到此刻还不见他一个影子,想必又在他们俱乐部里干什么勾当。”

  乔家运道:“奇怪,你的令姊丈,还有个俱乐部,真令我意想不到。”

  云麟道:“他那里能够组织俱乐部,这俱乐部是程云老的孙子程稚华所组织的,不知道他托什么人介绍,才和那些同志的终日混在一起。”

  乔家运道:“这句话还像,要说俱乐部是他组织成功,不问告诉谁也不相信。”

  大家正在那里谈论,一面下人已将酒席排好,遂一同入席,用过午膳。众客之中,有的出去有事的,有的在此打牌的,有的围坐闲话的,到比先前清闲好些。不多一会,才见那个田福恩七喘八吼的,由外面气吁吁跑进来。他也不招呼众人,忙把手里的一根文明杖,向地下一掼说道:“该应该应,今天真是晦气,我上了我家那个老杀才的当了。他诓骗我到会里,一直饿到此刻,还没有东西下肚。那五脏庙里,正兴风作浪,不得开交。你们快快拿点东西给我充一充饥罢。”

  他说了这一大套,在下可代大家罚得誓,一点儿头绪也摸不着,尽呆呆的望着他发笑。还是云麟晓得他们父子又有什么交涉,忙命人往后面端出四个茶食碟,放在他的跟前。他一面吃,一面对着云麟说道:“今早我原打算就到你这里来,刚刚出了门,又被我家那个老杀才喊回去,我问他喊我做什么,他说:昨晚接到商会上的传单,准于今天上午开紧急会议,万不能不到。无如我身上不爽快,你可代我前去一行,做一做代表。我道:这事可不行呢,马上我要往人家去吃酒。他说:那里既开会,一定有酒吃,何必跑到人家去呢。我听了他的话总以为是真的。好在你这里晚上来也不妨,一脚就先到商会。那料到了商会,大家都枵腹从公,坐在那里议事,好容易等到这个时候,方才各散,岂不是白白的吃了一场辛苦吗。常言说得好,有打罪没有饿罪,我家那个老杀才,偏生叫我忍饥受饿,我回去定然与他誓不两立。”

  云麟道:“闲话不谈。今天商会上究竟议的什么要紧事呢?”

  田福恩道:“就为的那袁世凯从前和某国订的二十一条密约,与我国大大不利,拟欲把他取销,叵耐某国不肯,因此遂议决实行抵制劣货办法,冀他觉悟。然而在我眼光看来,即便抵制,也未必就生效力。何以呢?商人要顾商人的血本,难道因为这件事,便把以前所购的劣货,一律焚毁不成?看起来也不过随便闹闹罢咧。”

  柳春道:“这到不然。我国商人何尝不是国民一分子,果真以国家为重,不和他买卖,他虽再有实力,也没用处,我到可以借此制他的死命。”

  云麟道:“这种计划,再好不得,可惜目下国民的程度,没有这样进步,他只晓得保自身,至于国亡与否,就像与他无甚关系一样。其实国亡了,他的身子还能保得住么?”

  大家谈了许久,天色渐渐昏黑下来,云麟便着人将厅舍上面的灯,全行点着。停了半晌,忽报伍大老爷已在门外下轿。云麟得着这信,赶忙迎接出去。伍晋芳见了云麟,早拱一拱手道:“恭喜老侄,添了一位千金了。恕我道贺来迟。”

  云麟道:“区区小事,到累姨父枉驾,真真令人不安。”


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