绅士的请客_胡也频

绅士的请客(1)

　　——两幕剧，后一幕是第二天的事——

　　人物：

　　绅士

　　绅士太太

　　厨子

　　听差（李三）

　　姥姆（陈姆）

　　地点：

　　一个省城中

　　时代：

　　民国十七年某一日

　　第一幕　绅士的客厅

　　布景：

　　一间半新半旧的客厅，其中的陈设，极不统一，有沙发，藤椅，竹榻，和红木器具等类，但都是古旧和贱价的东西，一见便可知道是零星从拍卖行中买来的。厅之四壁，挂满字画，居中的是一幅《朱子家训》的中堂，其两旁夹一副对联，联为“处世务行仁义事，立身须存忠孝心”。悬于中堂上之横额，则为“书香之家”四个大字。厅中有两门，一通书房，一通外室，都垂着布帘。幕开时，绅士太太坐在一张桌子旁边，一面看账簿，一面打算盘；姥姆站在她背后打扇子；厨子站在她斜对面报账。

　　厨子　（单调的声音。）豆腐四块八个铜板；豆芽菜半斤四个铜板；一个铜板醋；十个铜板酱油……

　　太太　（停止打算盘。）什么？酱油用了十个铜板么？

　　厨子　对了。十个铜板还不很够呢。

　　太太　瞎说！那里会用这样多。

　　厨子　太太！你一知道酱油的价钱，你就会知道一天用十个铜板并不算多，并且酱油现在又涨了价。

　　太太　又涨价！什么东西一给你去买就都涨价；假使再用你到半年，不是连一斤豆芽菜也要卖到两毛大洋了么？

　　厨子　太太，你以为一天用十个铜板的酱油，算多么？

　　太太　也不算少。

　　厨子　你想，七八个人吃饭，每个人吃两餐，分起来，一餐一个人还吃不到一个铜板的酱油，这能够算多么？

　　太太　不要罗叨！快说，还买了一些什么？

　　厨子　两个铜板蒜头；五个铜板黄花菜——五个铜板黄花菜——

　　太太　还有没有？

　　厨子　（想。）还有——还有小白菜——小白菜四个铜板，蚕豆四个铜板；还有——（想。）

　　太太　没有了吧。

　　厨子　（想。）

　　太太　共总三十八个铜板。（又看一看算盘。）三十八个铜板，不错。

　　厨子　不，不止。

　　太太　那末还有什么呢？

　　厨子　还有——还有四个铜板雪里红。

　　太太　那末，一共四十二，对么？

　　厨子　对了。

　　太太　两毛大洋换六十六——

　　厨子　那里？——只换六十四。

　　太太　昨天不是一毛钱换三十三个么？

　　厨子　今天只换三十二。

　　太太　（瞅一下眉。）那末还剩二十二个。

　　厨子　（数铜板）一五，一十，十五，二十，二十二，——得了，统统在这里。（把铜板递上。）

　　太太　（数。）一五，一十，十五，二十，二十一——不对呀！

　　厨子　对，是二十二——一点也不会错。不信，你就再数看看。

　　太太　（又数。）一五，一十，……唉，算了，真麻烦！

　　厨子　没有错。——明天买什么菜呢？

　　太太　明天么？——老爷请客！

　　厨子　请客？（悄悄向姥姆作一个鬼脸，表示一种希奇的事。）请多少客？

　　太太　请三十六人。

　　厨子　那末，至少要预备三桌席。

　　太太　不！有两桌席就够了。

　　厨子　一桌席能够坐十八人么？

　　太太　十八人自然不好坐。

　　厨子　那末，两桌席怎么够法呢？

　　太太　蠢东西！亏你做厨子，连这一点巧处都不懂么？请是请三十六人，来的却不限定——譬喻说，被请的人临时发生了什么事情，或者是头痛，或者是伤风，或者他们家里的人出了不好的事故，没有法子来，这样等等，那末，假定三个人中有这么的一个，岂不是请的虽说是三十六个，而来的只有二十四个么？二十四个客，分作两桌，一桌坐十二人，不是顶合式么？

　　厨子　（现出吃惊的好笑的神气；又向姥姆作脸色，姥姆也含笑的报以同样的意思。）

　　太太　并且，尤其是近几天，——你没有听说么？——满城里都生了一种时疫：差不多人家都得了“拉稀病”，得了这种病的，就得“禁荤”。……所以，能不能有二十四个人来，还是疑问呢。

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