我们对于推行新文字的意见|蔡元培

我们对于推行新文字的意见

　　（一九三六年三月二十八日）

　　中国已经到了生死关头，我们必须教育大众组织解决困难。但是这教育大众的工作，开始就遇着一个绝大的难关。这个难关就是方块汉字。方块汉字难认、难写、难学。每一个人必须化费几年工夫、几十几百元钱才能学到一点皮毛。一个每天做十二三点钟苦工的大众是没有这些空闲时间的，也化不起许多钱来玩这套把戏。手头字、简字是方块字的化身，不是根本的解决。注音字母是为方块字注音的工具，不过是方块字的附属品。国语罗马字崇奉北平话为国语，名为提倡国语统一，实际上是来它一个北平话独裁。在有闲有钱的人看来，学了一口北平话再用罗马字母读读写写，是不费什么事。但是叫一个上海的、福州的或广州的苦人同时学北平话又学罗马字，那几乎是和学外国话一样的难。国语罗马字又注重声调的符号，把初学的人弄得头昏脑黑。简单的说，中国大众所需要的新文字，是解脱一地方言独裁的新文字，这种新文字，现在已经出现了。当初是在海参崴的华侨制造了拉丁化新文字，实验结果很好。他们的经验学理的结晶便是北方话新文字方案。但是我们不要误会，海参崴的华侨也是中国人。所以这个方案虽是在外国产生，但还是中国人的作品，是和别的中国留学生、华侨的作品一样的不容歧视。现在上海话新文字方案，也已经由上海的专家造成发表出来，征求大家批评。厦门话和客话方案，已经编成，正在这儿审查。广州、福州、徽州各处的方案，也正在编制。这些工作，是由中国新文字研究会主持进行。

　　根据上海话新文字方案实验的结果，平常人每天费一小时，只消半个月功夫，即可写新文字的信，看新文字的报，读新文字的书。聪明些的人，两个星期就行；笨一点的人，只须一个月，成绩也不错了。每天所化的，只要三分钱。义务教育培养一个小孩，每年平均要化八元九角钱。民众教育培养一个成人，要一元八毛钱。上海一带运用小先生教汉字，每人亦要化三毛钱；三万万人的普及最粗浅的初步汉字教育，至少就得九千万元。去年教育部筹款办义务教育，用尽了力，只筹得三百多万，相差也太大了。倘若推行新文字，每人三分钱，连黄包车夫也出得起。所以就时间、金钱两方面来看，新文字是普及大众教育的最经济的文字工具了。

　　有人怕各地方言新文字起来之后，会阻碍中国统一。我们详细的把它考察一下，知道这是一个过虑。第一，中国各地方言之不同，不象我们平常所想象的那么厉害。因为国内各地方言是汉话与各处土话互相同化克服的结果。它们的不同是有规律的。我们只须把他们彼此不同的规律指出来，大部分是很容易相通的。第二，识汉字的人只是少数人，而多数人却没有文字。多数人没有文字，除了谈话之外，便不能彼此相通，也不能与认识汉字的小众相通。如果各区的方言新文字传给了各该区的大众，那末区以内的大众便可以彼此相通；该区的知识分子精通几区新文字，甚至于几国的文字的，总能找出好几位来，搭一个桥，使各区的大众彼此相通，并与全国的知识分子相通，与现代世界文化相通。各区的小事，只用本区的新文字记载，至于关系国家的大事，都可以由知识分子翻译广播出去。所谓知识分子，并不限定是高等华人。大众得了新文字的培养，也必然的会在自己的队伍里产生出知识分子，并且运用各区新文字对照的读物，也可以把自己造成沟通各区文化的铁桥。这样一来，新文字不但不致于阻碍中国的统一，而且有力量促进文化的沟通，帮助中国的统一。第三，我们所需要的统一，不是抽象的统一，不是幻想的统一，不是制造的统一，而是从实际生活酝酿出来的统一。我们所要的，是各区不同生活的血脉流通，而不是勉强各区过同一的生活，说同一的话语，写同一的文字。同一文字的范围是跟着同一生活的需要而扩大，决不可以心急。提倡国语的先生们，往往幻想出一个公共的需要求推进北平话。他们说：“到了需要国语的公共场合，就自然非学国语不可。”我们知道这个公共场合是幻想起来的。在上海大众的公共场合，是要用上海话才来得有效。同样的，福州大众的公共场合要用福州话，广州大众的公共场合要用广州话，否则，你就得请人翻译，或者是听众听不懂，等于没有说。可是这“公共场合”四个字，只适用于少数的知识分子，只适用于有钱有闲学它几年北平话的小众。要想把小众的公共场合的需要当作大众的公共场合的需要，勉强的要把它们赶快的统一起来，并且把这种统一看成天经地义，这只是提倡者的偏爱和幻想。拥护汉字统一的先生们对于这同样的幻想更是强烈得很。这种幻想，自然用不着新文字的阻碍它，就会叫他们失望。第四，现在中国是遇着空前国难，只有大家一齐来抵抗，才有生路。中国文化界现阶段最重要的工作，是普及民众自救的教育，我们要动员一切工作进行这个工作。但是在选择工具的时候，我们是必得指出新文字的特大效力。文字好比是交通媒介。汉字好比是独轮车。国语罗马字好比是火轮船。新文字好比是飞机。坐上新文字的飞机来传布民族自救的教育的时候，就可以知道新文字不但不阻碍中国的统一，而且确有力量帮助唤起大众挽救我们垂危的祖国。

　　照以上观点看来，我们觉得这种文字是值得向全国介绍的了。我们深望大家一齐来研究它，推行它，使它成为推进大众文化和民族解放运动的重要工具。以下是我们所要建议的具体办法：

　　（一）每一个方言的新文字方案成立后，我们首先要根据这方案编辑最廉价的课本指导书。

　　（二）课本编成后，即着手运用各级学校、民众学校、识字学校、夜课学校、补习学校、讲习会，培养新文字的教师，凡学会新文字的人都有教人的义务。

　　（三）为着要使学过新文字的人继续学习起见，我们要出：高级课本、报纸、小说、诗歌、各科小丛书、新文字连环画、新文字的辞典，北方话与其他方言对照读物。

　　（四）根据新文字方案创制新文字速写并创制新文字打字机。

　　（五）对于用汉字编印的书报，我们主张：一、文字大众化；二、横排；三、采用新文字报头；四、新文字汉字对照的读物另辟一栏。

　　（六）除了现在已经发表的北方话与上海话新文字方案之外，我们要继续进行其他各区及少数民族方言的调查，以着手其他各区及少数民族方案之建立。

　　签名者：蔡元培等六百八十人（略）

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