虚阁网_曹禺·蜕变

五十三

　　况西堂什么病？

　　马登科也，（打着哈欠说下去）也说不上来！（满脸酸懒的眼泪，忍不住，忽然）喂，你的纸烟还有么？

　　况西堂怎么——（奇怪他方才为什么不要）自然！自然。（又从袋里取出香烟。

　　递他一支，又为他点上）

　　马登科（长长吸了一口）真好！——（感慨系之）现在香烟真是贵得很。

　　况西堂是啊，我现在也不大抽纸烟啦。

　　马登科（索性拉下脸）不瞒你老兄说，足足有一个月，没尝纸烟是什么味了。

　　况西堂（不胜同情）是啊，唉！像我们这些小职员，香烟金子似的，哪抽得起哟！

　　马登科（恭维）你们在机关里的人究竟好多了。

　　况西堂（苦笑）算了，莫穷开心了。我看现在什么东西都贵，（酸溜溜地）就是公务员便宜。

　　马登科报上不是说又加薪了么？

　　况西堂加是加了点。

　　马登科（鄙笑）那不很好过么？

　　况西堂唉，老朋友！（抚令追昔，感慨万状）现在不同以前了，事情不——好做，哪有从前那样的闲在！院里大半都是年青人，每天从早到晚地死于。

　　慢一点都会有人笑话。你想，（凄凉地）我这么大年纪，都是有孙子的人，哪里跟他们拼得过！（不觉拿出手中擦擦稀稀的胡须）

　　马登科（顺口说）是啊，一打仗，打得机关都改了样了。

　　况西堂嗯，（摇头感叹）不同了，你我都算一个时候的人！（酸苦地讽刺）对不起你老哥，现在上了点年纪可不大时髦了。跟我同一个派头的，耍耍笔杆，只想奉公守法，不多事，不找事，混一碗太平饭吃，仿佛就不大多了，也不受人重视了！

　　（黯然神伤）

　　马登科（漠然听过，随着叹息）可不是！

　　况西堂前天晚上（低头自己说）我一个人走出衙门，背后就听见一个少壮派就用个新名词批评我，叫我做——（一字一字地）“没落分子”。（不寒而栗）老朋友，这四个字真是冷箭穿心，可怕得很哪。

　　马登科（无活可谈，吸一口纸烟，忽然忆起）喂，“屁”呢？还在这儿么？

　　况西堂（同情地）走了，半年以前就革职了。

　　马登科为什么？

　　况西堂（凄然）可怜，还不是因为他那张嘴！院里少壮分子都说他“话多误事”。

　　马登科（掸掸烟灰）喂，他们办事究竟怎么样？

　　况西堂（抬头）谁？

　　马登科这些少壮分子，——年，年青人。

　　况西堂（真诚）还好，还好，说句公平话，现在年轻人，是老练得很，着实得很，不像我们年轻的时候，懵懵懂懂冒冒失夫整天只晓得荒唐胡闹说漂亮话。

　　马登科（长叹一声，不知是真是假）是啊，我也后悔得很。

　　况西堂（诉说）登科兄，刚打仗，我还不清楚。打了这么久，我才觉得现在是年轻人的世界，你岁数大，还将就，可人一老。没有精神，就万事皆休，单等着睡棺材。（喟然）老朋友，我已有归去之志。（辛酸）三十年省吃俭用，现在乎头还积蓄一点养老的本钱。我预备带我的老妻赋归去，就等着最近收复失地，再回到老家享一点晚福。（欣慰的微笑）

　　马登科（有用意地捧着他）西堂兄，像你这么大的年纪，也应该休息休息了。

　　况西堂（点点头）是啊，将近六十的人，活着还有几年啊！（忽然立起）登科兄，寒舍就在附近，百子巷十一号，有工夫请过来，咱们打点好曲酒，好好地谈谈。

　　（点头）咱们再见。

　　马登科（着急，生怕失掉这一次机会）不，不，西堂兄，（立起，情见乎词）

　　其实你现在有钱，何不做点生意。上次我写信劝你——况西堂（知道来头不妙）不，不，不。我这钱来路不易，并非贪污纳贿弄来的。

　　（愈讲愈慌）我不能悻入悖出，做那些冒险的生意。

　　马登科（一脸甜蜜的笑容）其实何曾冒险，西堂兄——况西堂（快刀斩乱麻，不等他再谈下去，就——）咱们不谈，不谈。

　　马登科（愣住，半晌）西堂兄，那么我跟你商量一件事情。

　　况西堂嗯——啊？

　　马登科（斜起旧事）我们是多年之交，从南京一块跑出来，也可以说是共过患难的朋友。

　　况西堂这个——马登科（强笑，紧接）是啊，“这个”我们是无须客气的。你老兄一向又是非常慷慨好客，急人之急——况西堂（慌张）不，不，不，喂，（忽然提起）登科先生，你不是现在在银行里——做事？

　　马登科（侃侃而谈）哎，你是聪明人，还看不出来？这不过是说说罢了。（笑容满面）西堂兄，你向来知道我这个脾气，我再穷也不肯对人说通融的话的。今天我实在——况西堂（大急）可是登科先生，今天我实在手下没有现钱。

　　马登科（突然满面冰霜）那就算了。

　　（半晌。

　　况西堂登科兄，（又怕得罪了他）你要通融多少？可我实在是不能多——马登科（冷冷地，手一挥）那就算了，那就算了。

　　况西堂（畏首畏尾）不，不，那又何必呢？我素来不为己甚，（解释）我又不是吝啬，刻薄，不过觉得目前大家日子都不好过，（马突然抬头望大，极端表示不快）好了，不谈，不谈，咱们不谈“穷”这个字。（葸葸然）你知道我从前送份子，无论谁，至多只以二元为度。我现在也——（突改）

　　我现在口袋里只有三元，我是尽其所有。（慌忙取出一堆香烟钞票，赶紧分出三元，把其余二元暗塞起来，歉笑）如果你不嫌少，（递出）你就拿去。

　　马登科（看了他一眼，把手伸出，居然拿去）也好。（盯着他拿出来那一盒纸烟包）

　　况西堂（畏葸）不过我的拙荆，她也许到此地来看病。你要遇见她，请你千万别说我通融你这三块钱。

　　马登科哦，大嫂——况西堂你知道，贱内，我的老妻还是那个老脾气，（摇头）

　　麻烦，麻烦，麻烦得很。

　　马登科哦，（不觉露出一点流氓气）西堂，你烟还有么？

　　况西堂有，有，我刚买一包，你要么？（递出）

　　马登科（顺手拿过来，放进袋里）西堂，（嘴一歪，讥讽地）你老兄办事总是那么不漂亮！

　　况西堂（自认晦气，不理他）我可要走了，哦，登科兄，我最近大概要搬家，我想——马登科（鄙笑）知道，知道，你别搬家，我也不去！老朋友，我就托你一件事，请你跟丁大夫说一声。

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