紫電青霜(111)_諸葛青雲

一一一

　　▼廿九　風波再起

　　華山在五嶽之中，本來就以險稱奇。但在華山的最險之處，必須由「鷂子翻身」貼壁倒行才能到達的「下棋亭」上，正有一個四十來歲的黃衫秀士，負手望天，似有所待。

　　突然在那「鷂子翻身」的絕壁之上，援下一條人影，是一個三十來歲的相貌兇惡壯漢。到了亭上，向黃衫秀士躬身稟道：「啟稟魔君，弟子遠遠望見那賊花子，已向此處走過來了。」

　　那被稱作魔君的黃衫秀士，自鼻孔之內微哼一聲，說道：「他居然敢赴我的『三蛇生死宴』，真算膽量不錯！錢三且去準備各物，我在此地等他。」

　　壯漢錢三領命轉過亭後，又復過去了片刻，絕壁頂端有人一陣哈哈大笑說道：「『下棋亭』是華山勝景，『三蛇生死宴』的名稱，也著實新鮮別致！其地絕雅，其名不俗，我倒看看是哪位高人對我奚沅錯愛？」尾音未收，人已如瀉電飛星一般，在絕壁藤蔓之間微一借力，縱落亭前，是個身著百結鶉衣的瘦削中年乞丐。

　　黃衫秀士見來人身法靈妙，把手一拱問道：「來人可是窮家幫中長老之一，神乞奚沅？」

　　乞丐抱拳還禮，微一打量黃衫秀士，含笑答道：「不敢當神乞之稱，在下正是奚沅。尊駕上姓高名，恕我眼拙！」

　　黃衫秀士突然一陣放聲大笑，笑聲寬洪高亮，四山回音，歷久不絕。笑完神色倏地一冷說道：「你們這些中原大俠，哪裏會認得我這南荒野人，在下複姓端木，單一個烈字。」

　　奚沅驀的一驚，不由得又打量這黃衫秀士兩眼，詫然問道：「尊駕就是廣西勾漏山陰風谷的蛇魔君，鐵線黃衫端木烈麼？」

　　黃衫秀士點頭說道：「江湖之中，倒是真送過我這麼一個『蛇魔君鐵線黃衫』名號，端木烈卻之不恭，只得領受。奚大俠大概想不到，請你吃這頓『三蛇生死宴』的，會是我這個輕易不在江湖走動的南荒怪物吧？」

　　奚沅身為窮家幫長老之一，幫中弟子散佈天下，耳目極廣。早就聽說過廣西勾漏山陰風谷中，有這麼一位專伏各種毒蛇的蛇魔君鐵線黃衫端木烈。但此人足有十年未出江湖，怎會這麼巧在關中相遇，並差人投柬請自己到這華山亭，吃些什麼「三蛇生死宴」來呢？

　　自黃山論劍，武林十三奇中不老神仙、冷雲仙子及醫、丐、酒等一干正派長老，歸隱廬山冷雲谷以後的兩三年間，遼東雙煞、大漠飛熊等幾個久未在江湖走動的著名兇人，均紛紛出現。

　　奚沅這次就是自西北歸來，打算去往龍門山天心谷，一訪葛龍驤、柏青青夫婦敘舊，並告以最近的江湖狀況，與群魔蠢動情形。如今既在此處碰上端木烈這個魔頭，他與自己素昧平生，毫無恩怨，倒要看看他突然邀約的用意何在？

　　他念頭打定，遂向端木烈笑道：「今日之會，雖出於奚沅意料，但天下人交天下士，彼此風萍一聚，也是因緣。端木兄不會無故相召，若有見教，儘管請講！」

　　端木烈點頭笑道：「奚大俠豪邁無倫，果是武林中人本色！端木烈確實有事請教。且請入亭小坐，我們邊吃邊談。錢三！你還不上菜？」

　　奚沅遂隨端木烈入亭坐下，那壯漢錢三用事先備好的炭爐鍋碗，一陣忙碌，端來一大碗熱騰騰、香噴噴的紅燒蛇肉。端木烈首先夾了一塊，送入口中，然後舉箸讓客。

　　奚沅哪能示弱，入口一嚐，不由讚道：「這是百年以上的追風烏梢，此蟒華山不產，端木兄可能還是從遠處帶來。奚沅口福不淺，先行謝過！」

　　端木烈微笑說道：「這條追風烏梢巨蟒，是我途中所獲，來得還不算遠。奚大使，你再嚐嚐這第二碗菜！」

　　壯漢錢三又端來一隻絕大海碗和兩個小碗，海碗之中湯呈乳白色，香味極濃，碗底卻有隻一尺來長，項有四足，腹形如袋，活像一具四絃琵琶的異種毒蛇。

　　奚沅仔細端詳，抬頭問道：「這像是浙東的琵琶蛇？端本兄果然不愧『蛇魔君』之稱，我這弄蛇花郎，委實要退避三舍了。」

　　端木烈自懷中掏出一隻白色玉瓶，向自己面前的那個小碗之中傾出少許藥粉，然後用匙取湯，略一調勻，喝了一口說道：「奚大俠眼力不錯，此蛇確是在浙東三門所獲。若不是要請你這等高人，端木烈還真捨不得烹以饗食。這琵琶蛇湯風味絕佳，奚大俠怎不嘗試嘗試？」

　　奚沅知道這碗琵琶蛇湯是整隻煮熟，並未去毒。倘無解毒之術，空對美味卻無法下嚥，同時也等於被人較短，丟了顏面。尚幸窮家幫中人物，無不善剋蛇蟲，除去像大巴山密林之內所遇金鉤毒蠍那等罕見怪物之外，普通毒蛇倒還難不住自己。遂也自腰間取出一塊草藥，和入湯中。喝了兩口，果然覺得這琵琶蛇湯鮮美已極，風味之美，簡直勝過一切三蒸五炙的龍羹鳳膾。

　　就在奚沅飲湯之際，錢三又端來兩個大白瓷盤，上覆巨碗，分放二人面前。瓷盤的蓋碗之中，應該扣的是兩條奇毒活蛇，以備雙方各顯功力，將蛇制死以後再去烹調。照他第一碗紅燒烏梢毒蟒，第二碗清燉整隻琵琶蛇的情形看來，這盤中所蓋必不是尋常之物。但好在端木烈身為主人，且先看他怎樣動作，再行相機應付就是。

　　端木烈目光先往兩隻大瓷盤上一瞥，眉間突然籠聚殺氣，但一閃即隱，向奚沅淡淡笑道：「奚大俠，這第三道菜在未用之前，端木烈有一言相詢，務望奚大俠要盡舉所知以告！」

　　奚沅從端木烈淡漠的笑容之後，已經感覺到有一種冷森森的殺氣。心頭重生再一盤算，委實與此人毫無仇怨可言。遂一面留心警戒，一面哈哈大笑說道：「別說奚沅與端木兄素昧平生，毫無恩怨。縱然有甚關連，大丈夫光明磊落，事無不可對人言。端木兄有話請講，奚沅但有所知，無不奉告！」

　　端木烈雙眉軒動，那股殺氣又復微微一現，目注奚沅問道：「端木烈有一位結盟兄長，江湖人稱賽方朔駱松年，已有多年不見。此次端木烈為踐一樁舊約，再出江湖，特到幽燕一帶尋我盟兄，但已音訊全無。奚大俠俠蹤遍及宇內，可曾有所見聞麼？」

　　奚沅心中方自恍然，知道一場惡鬥恐怕無法避免，也把神色一冷，說道：「端木兄，你這位盟兄人品不太端正，奚沅曾在雲南會澤與他見過一面，並在烏蒙山歸雲堡主獨杖神叟萬雲樵的後園之中，被他隔牆暗算，中了一支苗人吹箭。」

　　端木烈目光越發冷酷，緩緩沉聲問道：「你們這干假仁假義、沽名釣譽的自命俠義道中人物，就為了這點嫌隙，便追蹤到苗嶺深山，倚眾行兇，把我盟兄砍去四肢，並幾乎把人打成肉泥一般……」

　　奚沅不等他說完，正色說道：「端木魔君，你休得含血噴人！那種殘酷手段，普天之下只有一人能夠做得出來！

　　端木烈「哼」了一聲，問道：「是誰？」

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