铁板铜琶(38)_诸葛青云

三八

　　“有的，请贵客先付定金。”

　　柏长青探怀取出一物，平托掌心，那中年人目光一触之下，立即脸色大变。

　　原来柏长青掌心托着的，竟是“矮叟”朱诚的虎头令，虎头令代表川、湘、黔三省绿林道总瓢把子的身份，而这顺天堂大药房又显然是绿林道的一个联络站，试想，那中年人入目之下，怎能不脸色大变！

　　那中年人脸色大变中，不由自主地躬下了身子，但柏长青却扬掌虚空一托，将那中年人躬下的身子硬行托了起来，淡淡一笑道：“先生，该我去看货色了。”

　　那中年人低声恭诺着将柏长青导入后进的一间密室中后，又待行下大礼，柏长青再度制止之后，正容问道：“兄台贵姓大名？”

　　那中年人恭答道：“小的吴长发。”

　　柏长青接问道：“这联络站是吴兄负责么？”

　　吴长发答道：“是的！”

　　柏长青道：“铁板令主这几天是否到这儿来过？”

　　“来过。”

　　“有甚么交代？”

　　“他老人家有一封信留交给您。”

　　“好，请吴兄将信拿来。”

　　吴长发由床脚上一个极隐密的小小暗橱中取出一个密封的信函，双手递给柏长青。

　　柏长青撕开密函，匆匆一瞧之后，沉思着道：“吴兄，劳驾你取文房四宝来。”

　　吴长发道：“文房四宝这房间中就有。”说着，由书桌的抽屉中取出一套颇为讲究的文房四宝。

　　柏长青立即就书桌上振笔疾书，片刻之间，已写好满满一张信笺，加封之后，交与吴长发道：“吴兄，这封信请你妥为保存，三天之内，铁板令主当再到此间，届时请将此信转交给他。”

　　吴长发接过信函，恭应道：“小的记下了。”

　　柏长青沉思着道：“这些日子中，贵帮有没有获得‘女飞卫’冷女侠的消息？”

　　吴长发道：“还没有。”

　　柏长青道：“吴兄还记得贵总瓢把子有关此事的令谕么？”

　　吴长发道：“小的记得很清楚，一有人发现冷女侠的侠踪，就告诉她说，她在大理所邂逅的一位年轻人有要事找她，同时并将冷女侠的行踪通知少侠您。”

　　柏长青点点头道：“很好，现在我即将离开长沙，取道岳州前往洛阳，所以有关贵总瓢把子前此的令谕，需要略加修正，那就是有关冷女侠的行踪，如一有发现之后，不必再通知我，可径行暗中通知贵前任朱总瓢把子，也就是现已转任四海镖局总镖师的‘矮叟’朱诚，听明白了么？”

　　吴长发恭答道：“小的明白了。”

　　柏长青道：“那么，请吴兄立即以最快速方式传报贵总舵，通令所属照办。”

　　吴长发道：“是的，小的立即遵办。”

　　柏长青笑了笑道：“我是借口购买上等野山人参来的，现在请吴兄代为挑选四枝上货，懂么？”

　　吴长发恭喏着，躬身退了出去。

　　少顷之后，柏长青昂然走出顺天堂大药房，安详地步上归途。

　　五天之后，柏长青季东平主仆二人已到达岳州。

　　岳州位于洞庭湖东北岸，为湘省重镇之一，名胜古迹甚多，如岳阳楼、吕仙亭、三国时代人物的鲁肃墓、小乔墓，以及楚庄王的擂鼓台等等，无一不足以今人触发思古之幽情，而流连忘返。

　　柏长青因距离他所委托的元宵夜初更岳阳楼下的约会，尚有七天之久，自然乐得借此机会，忙里偷闲，寻幽探胜，并顺便一游八百里烟波浩荡的洞庭湖。

　　可惜的是目前正是洞庭湖的枯水期，像唐代大诗人杜甫笔下那“吴楚东南圻，乾坤日夜浮”，以及孟浩然所誉“气蒸云梦泽，波撼岳阳城”，那种磅礡雄伟的壮观景色，已暂时没法看到。

　　不过，对于一位初次光临的游客而言，枯水期的洞庭湖也还是有它赏心悦目之处的，何况还有一位识途老马季东平充任向导哩！

　　七天光阴，弹指而过，转眼已是火树银花的元宵佳节。

　　这天，黄昏时分。

　　柏长青季东平二人在岳阳楼上共进晚餐已毕，步下楼梯时，一位仪态万千，白衣胜雪，怀抱琵琶的中年美妇，正莲步姗姗地迎面走来，赫然竟是那在云南洱海中邂垢的那位神秘中年美妇。

　　不过，在洱海时她穿的是一身红色衫裙，目前却是一身洁白罗衫而已。

　　柏长青入目之下，几乎要脱口惊呼出声地心念电转着：“世间竟有此种巧事么？半月之前，我在东方逸面前信口胡诌了这么一个约会，想不到居然真会在此时此地，遇上她……”

　　他的念转未毕，那白衣美妇已首先惊呼出声道：“啊！小弟，你好？”

　　她的语声，似乎有点沙哑，柏长青心念转动间，也不胜惊喜地答道：“好，好，托大婶的福……”

　　白衣美妇娇嗔地截口道：“叫我姊姊不行了么！大婶大婶的将我叫成了老太婆啦……”

　　目光一瞥恭立柏长青背后的季东平，话锋一转道：“这位是……？”

　　季东平正容抢着笑道：“老朽季东平，是主人新收的奴仆。”

　　白衣美妇目光一亮地道：“小弟，你真有办法，连威镇三湘的季老师也给你收服了。”

　　柏长青方自淡淡一笑间，季东平已躬身说道：“主人，老奴是否该先行告退？”

　　柏长青点点头道：“也好，季老先回客栈去歇息吧！”

　　季东平躬身退去之后，白衣美妇目注柏长青笑道：“陪姊姊喝几杯，怎么样？”

　　柏长青道：“小弟理当为姊姊接风……”

　　两人重行登上岳阳楼，拣了一个雅座，叫好酒菜之后，柏长青试探着笑问道：“姊姊竟然一眼就认出了我。”

　　白衣美妇抬腕一掠发际青丝，笑了笑道：“离别才半年，你又没甚么改变，怎会认不出来！”

　　柏长青注目微笑道：“姊姊再仔细瞧瞧，我真的一点也没改变么？”

　　柏长青这两次的问话，都是有所为而发。

　　他年纪虽轻，但先后经过他那“贾伯伯”、“不老双仙”和于四娘等人的谆谆教诲和耳提面命，对江湖上的鬼蜮伎俩，却是相当熟稔。

　　兼以他天份高，警觉性也特别敏锐，当他一见这白衣美妇时，下意识中即感到有点不对，但一时之间，却又说不出来，究竟是那一点不对。

　　经过短暂的交谈之后，这种“不对”的感觉，更是愈益加深，总觉得对方那举止神情之间，与前此在洱海中所邂逅的那位红衣美妇，或多或少有点不同。

　　同时，他也觉得这白衣美妇来得太巧，巧得令人难以相信。

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