江湖九义(41)_诸葛青云

四一

　　陈长老神色黯然，酸泪滚滚而落，但他却强忍伤心，索性去往卧房，加点了苗兴汉的“黑甜睡穴”，先让这受不了接二连三，重大打击的少年人，暂摒万虑，睡上一宿好觉！

　　等到苗兴汉睡得疲劳尽祛的一觉醒来，从丐帮诸人的异常神色中，知道情况不妙，问出“千杯不醉”曲直与马七均已丧生噩耗，不禁放声痛哭！

　　这的确是值得一哭的，像曲直那样的武林前辈，和马七那样肝胆照人的侠义英雄，走遍天下，能够遇上几个？

　　苗兴汉如今已省悟到，这一老一小丢了性命之故，极可能是由于自己急着追赶王鲁才，一时冲动鲁莽，足下用力稍浊，弄出了声响，才惊动下面耳目甚灵的清廷鹰犬，追上屋面查看，以造成了无法挽回，遗憾终身的重大不幸！

　　苗兴汉这么一想，自然深深内疚，觉得很对不起曲直、马七这两位无辜遭难的丐帮英雄，因而哭得十分伤心，简直如丧考妣！

　　陈长老在旁见状，忙加安慰道：“苗少侠，事已至此，无可挽救，你过份悲伤，徒然损身，与事何补？”

　　苗兴汉凄然道：“话可不能这么说，曲老与马七哥之死，晚辈应负极大责任！当时若非晚辈急于大嫂，追赶叛徒，行动略嫌鲁莽，或许不致遭此劫数？唉！陈老前辈，噩耗既实，我苗兴汉如……如何问心得安？”

　　陈长老摇头接道：“苗少侠不可如此自负，人之吉凶生死，上天早有安排，人力难于改变！纵令少侠的当时行动，惊了清廷鹰犬，导致曲老与马七遭此惨祸，但亦绝非少侠始料所及！何况少侠全家遭祸，只剩你大嫂一人，好容易才发现叛徒王鲁才的踪迹，哪有不急急追赶，听任其兔脱之理。”

　　陈长老虽一再向他开导，苗兴汉仍耿耿于怀，深为内咎，痛泪泉流而落！

　　陈长老无奈又道：“照我推测，曲老一身绝艺，马七亦非俗手，他俩虽已丧身，但被他们拉作垫背的清廷鹰犬，最少也有几倍，绝对不会亏本！

　　“我家帮主曾说，为了光复大业，头可断，血可流，随时都准备作重大牺牲，只要对得起祖宗，有益于民族，谁若皱皱眉头，不敢上剑树刀山，不敢近鼎镬炮烙，谁就不是中华男儿，血性汉子！”

　　好！这番忠肝义胆，令人肃然起敬的豪壮话儿，收了效了！

　　苗兴汉立刻不哭，举袖拭泪的，咬牙说道：“陈长老说得对，咱们要继承民族榜样的先烈遗志，继往开来，顶天立地，不复河山誓不休，不驱鞑虏绝不止！”

　　陈长老道：“正是，正是……”

　　苗兴汉目光闪处，向四下一扫问道：“曲老与马七哥的两条人命，不是小事，陈老前辈有没有设法报告蓝帮主呢？”

　　陈长老颔首道：“我已将经过情况，详细写了报告，这就要派‘传书信鸽’送去！苗少侠且在此好好休息千万不要再出去，避免遇上麻烦，被鹰犬们把本帮苏州分舵，整个拔掉！帮主接报之后，必有指示，等回书到来，我们再遵令行事，便比较来得稳妥！”

　　苗兴汉在已闯大祸，内咎极深之下，再被陈长老用丐帮苏州分舵安危的大帽子压了一下，不得不苦着脸儿表示同意！

　　丐帮的飞鸽传书，确甚快捷，三天之后，苏州分舵的分舵主陆基，便已赶回苏州！

　　陆基外号“神行太保”，脚程之快，自有尊长，他这些日子来，一直在蓝帮主的身边，协助筹备英雄大会事宜。

　　蓝帮主接获陈长老飞报，惊悉乾隆驻驿苏州，曲直、马七又已双双丧命，遂特派“神行太保”陆基，尽快赶来，把苗兴汉接去，免得他留在苏州，容易发生危险！

　　陆基一到，便把蓝帮主的手书，交给苗兴汉过目，信上只有语，叫苗兴汉立即随陆基，前往安徽相会。

　　陆基一面催促苗兴汉赶紧收拾启程，一面向陈长老交代，要他暂时代理分舵事务，并派精干弟子，密切注意着乾隆行动，稍有异状，立即向安徽飞报！

　　陈长老自知事关重大，诚惶诚恐地，唯唯领命！

　　当天下午，“神行太保”陆基与苗兴汉，已登上一艘快船，向蓝帮主所在的安徽省境进发！

　　在安徽东部，有座“张八岭”，幅员不小，林深树密，峰峦起伏，溪壑纵横，十分险峻，又非交通要道，其间除了少数樵夫猎户之外，甚少游人踪迹。

　　但这张八岭南麓的一片林木之中，却建有一座两进的山神庙，因荒芜已久，早绝香火。

　　不过建筑颇坚，尚称完好，只是木柱门窗等，略有蛀损，及油漆剥落而已。

　　如此情况的山神庙，照说不会有甚人来，但这一天却挤满了老老少少的叫化子，闹哄哄的，为数有三四十个。

　　神殿右侧的一条石凳上，坐着一名老丐，方颐隆准，双目神光湛血，颔下一部花白胡须，看去约莫六十上下，但精神相异矍铄，英气勃发，威态慑人！

　　但这老丐的两道眉头，却深深皱锁，脸色也十分严肃，不时凝目注视庙前的羊肠小径，偶然还发生两声叹息！

　　其余群丐，均围绕在他的四周，神颜相当恭敬，显出了那位威严老丐，像是这些化子的头儿。

　　老丐略一抬头，见夕阳已将落山，显然有点焦躁，终于站了起来，走出庙门，手搭凉蓬，向远处凝目眺望了好一会儿，又踱了回来，口中喃喃自语的说道：“算计路程时间，今天应该赶到的了，怎么还不见人？”

　　他身后的一名中年化子，接口道：“帮主，你老人家何必太心急呢？陆舵主是有名的‘神行太保’，素来决不误事，再过一会儿，准定能赶到的！”

　　原来那威严老丐，便是大名鼎鼎的丐帮帮主，“一杖擎天”蓝玉和，他正是在是张八岭的山神庙中，等待“神行太保”陆基，把苗兴汉接到相会。

　　中年化子的语音了后不久，远处已传来了“沙沙”脚步之声。

　　大伙儿不约而同，举目向庙外羊肠小径看去，只见在数丈以外，出现了一大一小的两条人影。

　　“一杖擎天”蓝玉和见“神行太保”果然如期把苗兴汉接来，遂喜得迫不及待地，走出庙门，迎上前去。

　　苗兴汉是认得蓝玉和的，一见之下，便像见了久别亲人似的，远远叫了一声“蓝伯伯”，立即飞步抢了过来。

　　一头扑入蓝玉和的怀中，连半句话都没说，便自失声痛哭！

　　“一杖擎天”蓝玉和紧紧抱着苗兴汉，轻抚他的头儿，忍不住老泪纵横，一句话也说不出来！

　　仿佛把千言万语，加上无限悲伤，化作了滂沱泪水！

　　良久，良久以后，“一杖擎天”蓝玉和才收泪忍悲，把语音放得极慈和的说道：“孩子，进去再详细说……”

　　不等苗兴汉表示意见，便拉着他的手儿，走进了山神庙门。

　　那群老少化子，立刻开始忙了，有的搭灶，有的拾柴，有的弄菜，有的摆酒，居然在不大一会儿，便开出四桌尚算丰盛酒席。

　　苗兴汉虽然心情悲郁，但一路急赶，着实有些腹饥，所以也勉强吃喝了一点！

　　饭后，蓝玉和把苗兴汉拉入后殿，吩咐帮众，若无要事，不许打提，自己要与苗兴汉密作长谈！

　　后殿虽然蛛网尘封，却十分僻静，一老一少便坐了谈了起来。

　　苗兴汉自然首先把隐园惨变经过，向蓝玉和详详细细的说了一遍。

　　蓝玉和听得自是连连扼腕，不住摇头叹息，听完向苗兴汉安慰道：“孩子，这是劫数，你赵大伯等全是应劫之人，也全都成了光辉永耀千秋的民族先烈，我们不过多活几天，也会踏着他们的血渍，追随着他们的方向去的！不过，你不必替你妹妹担心，隐园距离紫金庵不远，明空神尼的法驾，便在紫金庵中，小凤飞既已失踪，我敢大胆断定，多半是被明空神尼发慈悲，展佛法的救得去了！说不定还许福缘巧合，能蒙神尼传授她一身足以傲视当世的佛门绝艺……”

　　苗兴汉大喜道：“小妹若有这等佛缘，那就好了……”

　　他惦记小妹的一块心头大石略放之后，又把自己到达苏州，与“千杯不醉”曲直及马七相遇，发生误会，大打出手。

　　移居丐帮分舵，追踪采花贼，发现竟是鞑子皇帝乾隆的御前侍卫，帮他造孽，以及追踪杀死王鲁才，但大嫂常月娥也终于全贞尽节，不及挽救等情，再加详细叙述。

　　“一杖擎天”蓝玉和咬牙切齿，大骂王鲁才万死不赦其辜，害了师门，误了大局，直夸苗兴汉杀得好，杀得好，但有点仍存妇人之仁，杀得不够严酷凶狠，以惩其变节叛师大罪！

　　苗兴汉始终对曲直、马七等两位丐帮奇侠之死，耿耿于怀，一再为自己行动鲁莽，致替这一老一少，惹了杀身奇祸，向蓝玉和表示深深内咎！

　　“一杖擎天”蓝玉和也是以陈长老所说的那番民族大义，去安慰苗兴汉，并把话锋转到乾隆身上道：“孩子，你们当时的确瞧得很清楚吗？那糟蹋苏州妇女之人，真是乾隆皇帝么？”

　　苗兴汉道：“错不了，正是他！尤其后来从王鲁才狗贼的口供之中，更证实得千真万确！”

　　其实蓝玉和也知定真不假，因为他早已从苗原的通讯之中，获得侯公公所飞报乾隆微服私访江南的秘密消息。

　　是以，他频频颔首问道：“据说那鞑子皇帝，长得尖嘴削腮，活像只猴子似的？”

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