浊世情鸳(75)_云中岳

七五

　　“我要去张家庄，不看个究竟放不下。”银扇勾魂客固执地说，一面整理包裹，将包裹藏在树的横枝上。迄今为止，他们不敢找村落歇脚投宿。

　　夜幕将降，是行动的时候了。

　　“不要去，老哥。”桂星寒诚恳地说：“那是陷阱，我几乎敢打包票。”

　　“你又不是天下四大钱庄的东主，你所打的包票不可能兑现。即使你是宝源钱庄的东主，开出的票也不见得能保兑。”老怪杰不愿谈正题，在不关紧要的题外事大做文章：“去年我在京师通州，山西人所开的宝源钱庄，给找开了一张凭票即付，不扣厘金的五百两庄会票，在北京皆可兑现的保票。结果，我在保定就栽了，票不但被止付，而且还送官究办呢！”

　　“唷！看不出你还是有钱的江湖怪杰呢！”桂星寒只好放弃劝阻的念头，干脆打趣老怪杰：“绝大多数江湖浪人，身上掏不出一百两银子呢！”

　　“你呢？不会闹穷吧？”

　　“不会，我不是在江湖混名利的人，对从事江湖行业毫无兴趣，没有钱哪敢在天下遨游？”桂星寒拍拍腰囊：“我不但带有可观的金银，还带有南京宝泉局所开发，天下各府通汇的官会票，有好几张，面额自一百两至三百两。你需要吗？”

　　“你说过，我是一个有钱的江湖怪杰。该动身了，有二十几里路要走呢！”

　　官营的宝泉局，所开的银票称为官会票。私营的钱庄，所开的银票称庄会票。俗称官票和庄票会票，功能是相等的，甚至庄票的信用，要比官票高。大商贾做买卖，动辄千两万两，随身所能携带多少？因此官票庄票，成为金融流通的利器。

　　但这玩意缺点甚多，开票承兑，只限于同一银号的分店，只有该系统的人，才有办法分辨真伪。面额稍大的，兑现时还得觅保具结。普通的商号，不收陌生人的大额银票，伪造银票罪名严重，很可能会被判处死刑。

　　闯荡江湖的人，真的绝大多数身上掏不出百十两银子，除非他是大豪大霸。

　　那年头，米一斗不过二十文制钱，而一两银子，可换一千文制钱，甚至一千二。私铸钱换得更多。身上有百十两银子，已经算是有钱人了。所以一二十文钱，可以引起一场大纠纷，甚至打破头出人命，赚一二十文钱真不容易。

　　桂星寒带了金银和会票走江湖，身怀巨金相当危险。

　　＊＊＊

　　临时结伴，各有各的事，各有目的，当然不可能统一行动。

　　这期间，银扇勾魂客一直就单独行动，为张家大院那些侠义英雄奔忙。

　　今晚，老怪杰仍然为了那些人操心。

　　桂星寒也有自己的事，不得不分道扬镳。

　　飞天夜叉一颗芳心，已完全寄托在桂星寒身上了，就算桂星寒要去跳刀山，她也将毫不迟疑跟着往下跳。桂星寒本来不许她参与的，但想象得出必定白费心机，姑娘们缠人的功夫，绝不是一般男人所能应付得了的，尤其是像飞天夜叉这一类型的姑娘更为难缠。

　　两入的衣衫是淡青色的，近乎灰色，与当时的大地颜色相吻合，但不是夜行衣，以高速掠走，不会引起衣袂带风声。

　　夜黑如墨，寒风凛冽，两人越野潜行，小心翼翼逐段奔向县城。

　　“我仍然有点担心杨老哥。”桂星寒藏身在一丛枯草下，全神贯注察看前面下一段进路有否危险：“我相信我的判断，张家庄是可怕的陷阱。”

　　“银扇勾魂客是人精，用不着你担心啦！”倚伏在他身侧的飞天夜叉，看法比较乐观：“他不会糊糊涂涂一头撞进去。如果你不放心，我们不进城好不好？”

　　“不进城？不行。”桂星寒断然拒绝：“不大闹一场，日后那些人将肆无忌惮，放心大胆向我挥刀舞剑，我哪有好日子过？他们有大索天下的权势，必须杀得他们心胆俱寒，才能吓阻他们妄动，让他们不敢找我才是上策。”

　　“那就不要多想老怪杰的事呀！心无二用；你如果分心，那就……”

　　“好吧！我得专心办自己的事了。唔！前面有人马巡逻，我们绕右面走。”

　　蹄声隐隐，二十余匹健马越野小驰。是巡逻的骑军，弥补戒区之间的空隙，也是快速打击的主力，任何地方有警，都可以快速赶到声援。

　　已经进入警戒区，他们必须神不知鬼不觉穿越。

　　要说他真能专心办自己的事，那是违心之论。

　　银扇勾魂客是他尊敬的朋友，共患难的知交，互相关切，这是朋友的道义。

　　今晚他所要进行的事，并没有多少意义，一时的激愤报复而已，何时进行无关宏旨。

　　他愈想愈丢不下，愈想愈心中难安。

　　＊＊＊

　　新郑已成了一座死城，未牌时分便已宣告军事接管，禁止所有的市民外出走动，连家犬也必须拴在屋内，家家闭户，人人惊悚。

　　全城的士绅，以及退休教仕的故老官员，皆被召至县衙待命，随时准备皇上召见垂询民意。

　　行宫设在西门城外，华丽的官帐连绵屏列。原野中停满了龙车御辇，旗帜如海，在罡风中飘扬猎猎有声，灯火通明有如白昼。

　　只是，停车场没停有大马辇与大凉步辇，也没有步辇、红板轿。

　　那是皇帝专用的御车御轿，表示皇帝其实并不在行宫，目下究竟在何处？外界不可能知道。

　　总之，已经宣告圣驾光临，信不信由你。

　　城内城外一片灯海，成了百年难得一见的奇景。

　　行宫以西两里地，火把形成四五里长的火屏，成半圆形排列，每隔二十步是两支火把，每隔五十步是一堆篝火，极为壮观。

　　火把与篝火旁，皆设有一座小军帐，有三个甲士负责守卫。这是行宫外围的第一线警戒区，三个甲士是弓手、刀手、枪手，任何风吹草动，皆可能有箭射出。

　　后面半里，是骑军的帐幕，马嘶声在寒风中远传数里外，打破荒原的沉寂。

　　两个人要突入这千军万马环绕的行宫，那简直是开玩笑痴人说梦。

　　内部明里的警戒，已经如此周延、绵密，浩大、壮盛，外面暗中的伏哨、巡逻、搜捕网等等，必定更为严密，更为精锐。

　　桂星寒志不在皇帝，行宫的灯火城引诱不了他。

　　神不知鬼不觉深入，他从城西南角越城而入。

　　看到行宫的灯火城，他改变了主意。

　　＊＊＊

　　县衙已经不是先锋营的指挥部，先锋营已经早就带了兵马离城南下了。

　　锦衣卫的精锐飞虎营，是陆柄另行组织的亲信单位，名义上他们仍是锦衣卫的建制官兵，但名册留在原单位并未外调，实际上已成了飞虎营的成员。

　　后来陆柄正式与大国贼严嵩翻脸之后，先后再成立了几个秘密执行任务的组织。干得最有声有色，今天下大奸大恶土豪恶霸心惊胆跳的组织，是赫赫有名威震天下的铁血锄奸团。其中一部分精锐，就是从飞虎营调用的。

　　接替先锋营的单位，就是飞虎营。

　　已经是二更将尽，知县大人公馆中，飞虎营的几位重要负责校尉，在大厅品茗谈论公务。正式办公的地方是县衙，晚上有人值夜而已。

　　按理，皇帝圣驾已到，驾驻行宫，行宫在城外，飞虎营的人应该彻夜忙碌的。可是，这几位重责在身的校尉，却无忧无虑在公馆品茗，无所事事自得其乐。

　　厅堂广阔，灯火通明，尽管厅外的门廊，有六位甲士守卫，警卫并不森严。

　　第一次暗哨声传到，六位校尉互相打手势示意，依旧谈笑自若，但有意无意地整理身上的绣春刀，以及软甲等各种附带佩件。

　　第二次暗哨声传入，六个人置杯而起。

　　堂上六个人一字排开，发出一声叱喝。

　　把门的三甲士左右一分，远离大开的三座大厅门。

　　人影乍现，一男一女当中门而立。

　　“请进。”为首的校尉声如洪钟，大踏步下堂伸手揖客，豪气飞扬，威风凛凛。

　　桂星寒一怔，随即昂然入厅。

　　飞天夜叉淡淡一笑，并肩举步。

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