匣剑凝霜(263)_云中岳

二六三

　　“咦！我们……”

　　“你受了伤，我们暂且在此藏身。”

　　“哦！玉面神魔呢？”

　　“不知道。”

　　“我挨了他一掌，昏过去了是不？”

　　两位姑娘依偎着他饮泣，双双哀哀地说：“你……你舍命掩护我们逃走，但你……你可知道万一你有……有了三长两短，我和逸绿也义不独生么？你……”

　　“别说了，我的包裹呢？我还支持得住，包裹里有药。唉！可惜我那一盒金针，只击伤了一个人。”

　　“你的背衣破了一个尺大破洞，包裹恐怕已被击碎了。”逸绿焦虑地说。

　　“我得好好调息。”他说，侧卧着闭目调和呼吸。

　　事不关心，关心则乱，两位姑娘太过关心，守在他身旁，忘了派一个人在洞口监视，心神已乱，不够机警。

　　不知过了多久，焦急中，忘了时间和身外事。

　　艾文慈呼出一口长气，挺身坐起苦笑道：“这老魔好厉害，下次如果碰上了千万不可在一丈以内接他的掌。可惜我的日精剑丢了，不然我不怕他。我出去找口水喝，你们小心藏好。”

　　“你出去找水喝？不，我去找。”双双站起说。

　　他拉住她，笑道：“我的伤不重，只是无力而已，目下已恢复体力，放心啦！一次上当一次乖，再碰上老魔，谅他也无奈我何，我的游窜身法足以应付，我可不愿你两人冒险。”

　　“文慈哥……”

　　“听我的话，如果你两人出了意外，那还了得？”他关心地说，向洞外走。三人在洞口向四周张望，空山寂寂，除了飞鸟，人兽绝迹。

　　“藏好，我到下面的水泉找水喝。”他低声叮咛，悄然向外面的及肩茅草中一钻，小心翼翼向下走。

　　将近水潭，拨开一株小树，他大吃一惊，火速拔剑准备逃命。

　　没有声响，反而嗅到了血腥。

　　“咦！”他心中暗叫，壮着胆用剑将树拨开。

　　一个黑衣人仆倒在及腰茅草中，未带头罩，但也看不见脸面，左胁可看到血迹。从发光的黑绸劲装，和伸在一旁的剑鞘，他已看出这人的身分，脱口叫：“庄主老淫魔，好哇！”

　　他扑上扳住那人的肩膊一翻，突然骇然叫：“老天！怎……怎么是你？”

　　这人脸色苍白，白得惊人。胸前的龙形图案，确是大风山庄的庄主，腰带上的尺八短剑仍在，如果戴上头罩，岂不就是老淫魔么？但看相貌，却是他认为亡命天涯期间，唯一艺臻化境，对他有恩的知己好友葛廷芳。唯一不同的是，这时的葛廷芳脸上不再晶莹光洁，不再显得年轻，血色全无，细皱纹密布，显得苍老得多了。

　　他站在葛廷芳身旁发呆，这景象令他震惊，令他不知所措，不知该如何是好，难以相信这是事实。

　　“这是怎么回事？”他茫然而又惊愕地自语。

　　片刻地惊得失措，他终于在思路纷乱，错综复杂的往事中，清理出一些头绪来。云洲的结交，九全毒王的不战而退，舟中把盏的珍馐，西龙山的突现，香城山临危现身，不久前那一声熟悉的叱喝……一切一切，皆可以从推想中找出蛛丝马迹。

　　接着是中原一剑的暗示，隐约提及的玉面神魔事迹，这期间从不正面答复的种种疑问，一连串的“届时自知”、避重就轻的答复……显然，中原一剑已知道葛廷芳的真正身分，碍于情面不愿点破，以免影响他和葛廷芳的友情，其中当然也牵涉到恐惧影响治疗病人的私心。

　　他不是胡涂虫，已体会出中原一剑的苦心，要不是生死关头，中原一剑恐怕还不愿挺身而出呢。

　　他一咬牙，自语道：“宁可他无情，不可我无义。”

　　他不了解玉面神魔的底细，诚如中原一剑所说，传闻不足以入人于罪；他并不曾亲见玉面神魔作案，他哪有闲工夫去寻找玉面神魔的罪证？至于勾结宁王造反的事，他毫无兴趣追究。

　　他立即撕下玉面神魔的上衣，熟练地替对方制经止血包扎创口，一切停当，玉面神魔恰好苏醒。

　　他站在一旁，冷冷地说：“玉面神魔，你还能走动么？”

　　玉面神魔吃力地站起，悚然而惊，本能地伸手抓住了短剑的剑靶。

　　“如果你能走动，逃生去吧。”他接着说。

　　玉面神魔心中一宽，咬牙切齿地说：“是你唆使中原一剑和玉龙老猪狗对付我么？”

　　“我不想和你饶舌，你走吧。”

　　“你这忘恩负义的畜生！”玉面神魔愤怒地咒骂。

　　他脸色一沉，冷笑道：“追根诘柢，在下受苦受难，全是出于你阁下所赐，你竟然有脸责难我艾文慈忘恩负义？真是狼子心肠，颠倒黑白血口喷人。你的为人可想而知，卑耻的程度委实令人吃惊。你在百步神拳手下救我，这次我救了你，双方拉平，恩怨两消。而阁下对我的迫害和所施的阴谋诡计，在下不愿追究，你下毒手打我一掌震伤内腑，我也不记恨。唯一遗憾的是，艾某亡命江湖，无亲无故，瞎了眼将你认为生平唯一知己，却几乎命送你手。从今后，你我恩怨两消，你走吧。”

　　说完，径自向水潭走了。

　　玉面神鹰切齿恨声道：“艾文慈，为了你，毁了我毕生心血所获的成就，毁了我费了十余年光阴所建下的基业，恨比天高，仇深似海，不杀你此恨难消。你记下了，我玉面神魔誓必杀你，伤好了第一件事，便是将你挫骨扬灰。”

　　他在二丈外转身，冷笑道：“世间要杀我的人多的是，多你一个玉面神魔，我艾文慈同样会活下去。你来找我好了，艾文慈在天下人间等你。”

　　说完，径自走了。玉面神魔也踉跄离开，找到了另一组硕果仅存的两个手下，躲躲藏藏出了山区，找地方养伤去了。

　　艾文慈妇人之仁的老毛病发作，放走了玉面神魔，不啻为自己带来灾祸，却自以为大仁大义呢。

　　回到飞云洞，他立即兴奋地向两位姑娘宣布，玉面神魔已经离开了山区，可能已被中原一剑赶走了。他要立即前往先前的激斗处，抬回他的金针，这是他唯一的传家至宝，不能轻易丢弃。

　　两位姑娘大喜，双双意似不信地忧虑地问：“什么？老魔离开了山区？你怎么知道？”

　　他用手胡乱一指，说：“我看到他走的，只有他一个人。”

　　逸绿脸色大变，跳脚道：“糟了，这一来，武林多事了。老魔这一走，必将迁怒白道群雄，以他的造诣说来，真能接下他全力一击的人，屈指可数，日后不知要枉死多少无辜哪！”

　　几句话说得艾文慈毛骨悚然，作声不得。

　　双双摇头苦笑，说：“失掉这次机会，中原一剑杨大侠误了大事，功败垂成，良可慨叹。走，我们去找爷爷，也许还能分途追上老魔。”

　　艾文慈心中天人交战，最后默默地随两人走了。做了的事，他不愿后悔，后悔也来不及了。

　　不能赶路，以免牵动伤势，一面走，一面心中盘算，不知是否该将真相告知中原一剑？最后，他决定隐下不言，听天由命好了。

　　半途发现对面来了一群男女，领先的赫然是中原一剑。双双姑娘沉不住气，老远便高声大叫：“爷爷，老魔从飞云洞东南逃掉了。”

　　来人是中原一剑、玉龙、天都老人、潜山山樵、崔瑜、牵月，除了中原一剑之外，全都显得疲惫，神色间显明地现出隐忧。

　　艾文慈看清来人中有天都老人和潜山山樵，不由大吃一惊。他并不知潜山山樵的底细，只知是追索他的人而已。

　　他也不认识玉龙，对崔瑜却不陌生。那次在合江码头出手痛惩恶太监的爪牙，这位书生与另一小书生，在邻船捉弄爪牙朱景。美道姑牵月，他自然相熟。

　　他走在两位姑娘身后，立即开溜，往右首的矮林中一钻，溜之大吉。

　　这一带全是杂乱无章的山崖、乱石、错综复杂的起伏山沟坟地，林木高矮不齐，野草四蔓。看清前面的人，相距约在四五十丈外，等对面的人转折迎来，视线被树林山崖所阻，无形中供给他最佳的溜走机会。

　　两位姑娘心中兴奋，竟未注意身后的艾文慈失踪。

　　对面的人自然也看清了艾文慈，根本没料到他会一走了之。越过的面的山沟，双方碰头，两位姑娘死里逃生，见到亲人不由兴奋雀跃，也就忽略了艾文慈并未跟来。

　　等他们发现艾文慈失了踪，已经嫌晚了。他们只有几个人，偌大的山区，到何处去找？

　　他们在龙泉等候三天，最后不得不放弃希望。中原一剑带了乃父乃弟千里迢迢返回山西老家，玉龙则带了众人赶回赣州，与群雄商量善后，为防日后玉面神魔报复，自有一番妥善的安排。

　　玉龙本想将牵月仙姑带到山中安顿，但牵月却不愿同行，她还年青，她得在人海中找归宿，脱下道袍换俗装，要到九江投奔一门远亲，希望从此与江湖绝缘。

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