匣剑凝霜(248)_云中岳

二四八

　　艾文慈心中一震，冲前两步劈胸抓住牛猛的领襟，向下一压，左膝便顶住了牛猛的小腹，厉声道：“两位姑娘从未离开艾某的身旁，饮食由杨家供给，说！是谁弄的手脚？”

　　夜枭牛猛怎吃得消？连叫都叫不出声音，惊得脸色发青，人矮了半截。

　　江汉虬龙赶忙上前排解，急叫道：“艾老弟，使不得……”

　　“他如果不说，我要他死活都难。”

　　“你杀了他也毫无用处，咱们这些人只知奉命行事，身不由己，其他的事一无所知，更做不了主，你迫死他也迫不出一句有用的话来。”

　　“他如果被迫死，中原一剑的事也就告吹，你们的主子不能不知道利害，不可能不让他知道一些内情。”

　　“不可能的，江湖帮会以守秘为第一要件，咱们除了遵命行事之外，不容许过问或打听上下左右的消息，即使无意中听到，也不敢吐露。任何秘密帮会，泄底是最重的罪名，虽死也不敢吐露一个字。好吧，你要一意孤行，咱们艺业不如你，要打要杀悉从尊使，但尚请三思而后行，看是否值得。”

　　艾文慈颓然放手，扭头便走。

　　在他大踏步出门的剎那间，江汉虬龙叫：“两位姑娘的毒发期限，尚有三天，老弟务请衡量利害。”

　　他心中一震，疑云大起，一面走，一面忖道：“他们制人的毒发期限是半月，我已返回十天，这么说来，两位姑娘该是返回之前被弄了手脚，不可能的。沿途并未与他们接触，返回后食物全由中原一剑主仆料理，他俩不可能让他们弄手脚，难道毒性发作期可以提前么？”

　　“有一种可能，那便是沿途宿店时，有人在食物中下毒。”他自语。

　　返回杨宅，他首先便迫不及待地令两位姑娘行功运气。

　　他已知道是何种毒物。一试便知。他失望了，果然两位姑娘都被毒药所制，确是十天以前中的毒。

　　十天前，他们在泰和至龙泉道中，沿途众人皆未进茶水，落店时，食物中是不是有人等在那儿弄手脚？可谁知道要落那一家店？谁知道他们的行踪？

　　总之，他胡涂了。

　　他并不向两位姑娘揭穿，略一思索，便决定邀请两位姑娘一同前往村中赴宴，看看这些码头英雄们到底有些什么牛黄马宝？

　　入暮时分，他领着两位姑娘踏入村口。夜枭领着江汉虬龙以及五名大汉，居然郑重其事地在村口恭迎。

　　双方客气一番，神气地到达设宴的大厅。厅中灯火辉煌，设了三方案席，居然蛮像回事。中间是上席，一列六张交椅，表示有六位主客。

　　东首有十张，西首是六张。主人用这种案席待客，表示相当隆重，每席一人，酒菜逐道上，席间必定兼议事，不然便不需设案席了。

　　迎接他们的人，共有五名男女。为首的暴眼凸腮，半百年纪，黑褐色的脸膛，一看便知不是善类。另两人一个是中年书生，一个是生了一双山羊眼的中年老道。外侧两人一是干瘦的中年和尚，一是穿花衫裙的三十余岁美少妇。

　　艾文慈一个也不认识，夜枭抢前一步，恭敬地替双方引见。

　　主人姓钟，名启明，绰号叫双尾蝎。

　　书生姓洪，名春，绰号叫赤练蛇。

　　老道是冲天鹤谷峰，道号永清。

　　中年和尚觉明，江湖颇有名气的瘦佛，也有人称他为欢喜佛，一个其貌不扬，但却是对欢喜禅和合大法颇有研究的色中饿鬼。

　　少妇叫花蝴蝶西门春，据说曾是华林贼陈福一的压寨夫人。这贼婆娘天生媚骨，生得娇小玲珑楚楚可怜，但谁也不敢相信，她竟是个冲锋陷阵勇冠三军的女悍匪，而且是剑术了得飞檐走壁如履平地的母大虫。

　　当年姚源贼混世魔王揭竿抗暴，花林贼托天王陈福一次破瑞州，全赣群贼四起兵祸连天民不聊生。

　　勇将周忠愍公宪，那时官拜江西按察司副使，子周干，率兵于正德七年二月进攻庐山贼，四月凯旋移军进攻华林贼，破仙女寨，克鸡公岭，进扑华林，毙贼数千。攻仙女寨时，花蝴蝶西门春恰好不在，至华林与夫婿托天王商讨大计，逃得性命。

　　贼婆娘丢了专属于她的老巢，恨透了周宪父子，亟图报复，设下了诱敌妙计。

　　进兵华林的主帅，是总制军务右都御史陈全，分兵三路入山剿贼，周宪父子为前锋。贼人放出谣言，说是弹尽粮绝，已开始溃散，周宪父子误信谣言，率兵轻进，兵马急赶。可是。另两路兵马失约不至、被托天王的贼兵将那两路兵马引开，周宪父于终于中伏，发兵深入，山谷峻险，贼人擂石骤发，宛若山崩地裂，兵马死伤大半。

　　周宪父子退路已绝，奋勇冲阵。花蝴蝶率领一百二十名所谓神兵接战，一刀砍中周宪的额面，周宪左腿又中一刀，力竭被擒。周干飞骑抢救，被贼婆一箭贯胁，仍扶伤冲上，捕杀二十余名贼，最后连人带马跌下百丈悬岩，粉身碎骨。

　　贼婆娘捉了周宪骂了个狗血淋头，一怒之下，分了周宪的尸。

　　六月，南昌知府李承勋会同按察使王秩督兵进攻华林，招降托天王的拜弟贼首黄奇，利用黄奇招降其余头领以为内应，率五百劲卒夜袭，里应外合一举拿下华林，捕杀了托天王，却走脱了花蝴蝶。近万贼众，被五百劲卒一夕荡平。

　　花蝴蝶并未离开江西，她暗中收拾残局，投四大大王之一的桶岗贼蓝天风，也成为蓝天风的压塞夫人，也是蓝贼的得力内助。至此托天王陈福一永在绿林中除名。

　　按五人所站的地位定身分，这位大名鼎鼎的女匪首，竟然排名最末。岂不怪事？也许她是女人，所以屈居人下哩！以老道冲天鹤来说，在江湖数辈分论名气，只算是二流人物，根本不配与花蝴蝶同起坐，但今天老道的身分地位反而比贼婆娘高。

　　双尾蝎用迷惑的目光打量年轻的艾文慈。瘦佛则盯着两位姑娘猛咽口水，鬼眼中焕发出贪婪诡异的光芒。

　　花蝴蝶向艾文慈粲然媚笑，神色友好。

　　“呵呵！老弟就是扬威吉安力服群雄的勾魂白无常艾文慈？幸会幸会，请进。”双尾蝎终于怪笑着肃客入厅。

　　“不敢当，钟兄先请。”艾文慈客气地说，居然笑容满脸。

　　崔双双与逸绿，对艾文慈不轻露的满脸春风神态不以为异，也堆下笑容。

　　花蝴蝶口角含春，上前亲热地向两位姑娘招呼，用娇滴滴的嗓音笑道：“欢迎两位小妹妹光临。真能见到逸绿小妹真面目的人，江湖朋友少之又少，今夕幸会，愚姐三生有幸。”

　　逸绿嫣然一笑，说：“好说好说。哦！我该称你西门姑娘呢，还是称蓝夫人？”

　　花蝴蝶不以为逆，挽了两人向西席走，笑道：“你要怎样叫都成，只是，你的真姓名是否肯见告？”

　　“叫逸绿不是很好么？”

　　“小妹妹，其实你不说，我们也知道。”

　　“那么，说来听听，怎样？”

　　“嘻嘻，天机不可泄漏，届时自知，请坐。”

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