匣剑凝霜(217)_云中岳

二一七

　　“兄弟不离开，自有人找上头来，抓住这个人，哪怕他不吐露口风？咱们立即准备擒捉找上头来的人。相烦王兄费神，去查一查那位送果盒小厮的下落，可能有少许帮助，但希望不大。”

　　众人着手安排，重新通知仍在各地查访的朋友注意。

　　入暮时分，艾文慈踏入了东大街最大的一间药店济安堂，往柜面一靠，向一名中年辈柜伙计说：“老表，劳驾去取文房四宝来，我要捡二十余味药材。”

　　“请至内柜，敝号设有郎中。”店伙含笑向里指引。

　　内柜坐着一名夫子，用昏花老眼不住向他打量，默默地将单方纸推过。他取了笔，说声多谢即席挥毫，一口气写了二十余味药。老夫子接过单方，指手划脚地说明哪一种不是药，哪一种缺货哪一种分量似乎不该用得那么多，哪一种毒性强不宜与某种药合用等等。

　　他不加解释，含笑称谢，然后将单方交柜，向伙计交代道：“没有的药也就算了，另加的几味听我口头交代。”

　　结算药钱，他留下单方而去，另找第二家药店。

　　店伙正困惑地与同伴推敲单方的用途和那些古怪的药名，店门先后进来了，两个中年人，先进店的人突然伸手取过单方，咧嘴一笑道：“敝同伴把单方给忘了，在下替他带回去，谢谢。”

　　后进店的人，也扭头便走。

　　艾文慈藏在对面的屋角下暗影中，虎目炯炯留意店中所发生的变化，一面将买来的药品，留下几味需要的药材，无用的打散抛入池中。

　　“好家伙，果然有人跟踪，不知是何来路。”他盯着取定单方的人喃喃自语。

　　他在那人身后十余丈紧跟，身后十余丈却又有人跟着他。夜市刚可，街上行人摩肩接踵，两面的店铺灯火通明，但两侧小巷甚多，稍一大意，便会将人追丢。

　　街道并不宽阔，最繁荣的东大街也宽不过两丈余，那些小巷更是狭窄而幽暗。尤其是那些火巷，虽比小巷宽阔些，但风火墙甚高，却又缺少灯火，人行走其间，像是行走在幽冥路。八月初天上没有月亮，星光暗淡，对面不见人。

　　取得单方的人，追了许久还不见艾文慈的身影，似乎十分焦急，不时举目向前张望，排众急走。

　　后跟的另一名中年人，在三丈后亦步亦趋，紧跟不舍。

　　接近一条火巷口，后面的中年人脚下一紧，到了取得单方的人身后，突然伸右手一搭那人的右肩，左手后发先至，一指头点在那人的背心上，顺手将人挽住，笑道：“老表，可别走错路啦，这边走。”

　　那人已浑身发僵，不敢不听，被扶持着进入了火巷，眼前一暗。

　　走了四五十步，四下无人。取得单方的人开口软弱地说：“朋友，亮万。”

　　中年人止步，将人向壁根下一按，笑道：“你自己不先说，岂不是太瞧不起人吗？”

　　“在下陶新。”

　　“我叫张三，后面还有一位叫李四，单方先给我。”张三一面说，一面从陶新怀中掏出单方纳入自己怀内。

　　“阁下要单方何用？”

　　“你要来何用？”张三反问。

　　“你……你知道留下单方的人是谁？”

　　“在下正要问你呢？”

　　“阁下可知陶某的底细？”

　　“哈哈！当然知道，不然跟着你逛街不成？你，姚源双凶的贼伙，不错吧？”

　　“你……”

　　“你们的主子双凶已死其一，由姓柏的以十万火急的书信，催请混世魔王昔日的悍贼派来数十名高手，分布在吉安和赣州，猜想艾郎中必定到两地检药，你们把守住每一家药店，等候艾郎中前来送死，是吗？在下都不解你们为何要单方而不下手擒人？这得请阁下详细说明了。老兄，你会和在下合作的，是吗？”

　　“咦！你们的消息……”

　　“不必管消息如何，废话少说，在下等着你说呢！”

　　“这……”

　　“你不怕变成废人，不说也罢。忍着点儿，在下要分你的右腿大筋了。”

　　“我说，我说！”

　　“在下洗耳恭听。如果在下认为你的话有疑问，请你阁下小心皮肉受苦。”

　　“咱们想取得治疗中原一剑两亲属的单方，再除去艾郎中。”

　　“真的？”张三怪声怪气地问。

　　“在下不敢隐瞒。”陶新心惊胆跳地答。

　　“谅你也不敢。你这一组有多少人？”

　　“尊驾是艾郎中的……”

　　“你不配问我，我问你这一组有多少人？”

　　“不用问了，阁下。”身后突传来第三者的声音。

　　张三大惊，火速转身。

　　“噗”一声响，张三的脑门挨了沉重一击，闷哼了一声，扭倒在地。

　　一人黑影出现，先解了陶新的穴道，急急地说：“你去搜一搜巷底，我跟着艾郎中入巷，转眼就不见他了，看他是否还在里面。”

　　“单方在这家伙怀中。”陶新恨恨地说，狠狠地踢了张三一脚。

　　“交给我办，你去追人。”

　　“沈兄小心了，我到巷底去看看。”陶新一面说，一面向巷底急走。

　　沈兄将单方掏出，拉脱张王的右腿臼，狞笑道：“阁下，该轮到在下问你了。”

　　张三痛得冷汗直流，忍住痛问：“阁下是何来路？”

　　“与你一样，为单方而来。”沈兄得意洋洋地说。

　　“你是……”

　　“你叫张三，你的同伴李四已经到鬼门关报到去了。你只顾得了在下的同伴，却不知还有我王二麻子。呵呵！张三李四王二麻子碰了头，十麻九怪，怪当然是指与众不同，张三李四岂能斗得过王二麻子？你以为姚源的好汉是脓包不成，没有十分把握，岂敢远至千里外办大事？阁下。从实招来，身分、真姓名、何人所指使、主子是谁、来了多少人、要单方何用，全得招，错了一个字，在下拧下你一块肉。好了，咱们一项一项问，首先是身分。说，我希望你自爱。”沈兄用懒洋洋的声调说。

　　“在下……”

　　“不干脆，你大概是不见棺材不掉泪……”

　　“且慢动手，在下是赣州府赤练蛇洪二爷的手下弟兄。”张三急叫。

　　“哦！原来如此，巨枭牛猛的顶头上司。怪！艾郎中是你们的人，你们居然也不放心他，跟来要单方，真不知你们葫芦里卖的是什么药……嗯……”

　　随着一声闷叫，王二麻子向下一仆，知觉全失。

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