匣剑凝霜(210)_云中岳

二一〇

　　§第四十八章　屋漏更遭连夜雨

　　泰和距府城一百二十余里，四更初正之间，他已到达武华山附近，距府城尚有五十里。

　　他并不知地名，更不知里数，反正沿官道北赶，不会有错。

　　夜间没有行人，官道所经的村庄皆设有栅门，栅门紧闭村民早入梦乡，想问路也找不到人。

　　官道经过武华山东麓，前面隐约可看到亭影，他想：“到前面歇歇再走，该到府城了吧？歇歇脚等天色发白再走，刚好可以赶上开城，到城里再找地方睡一觉。听说泰和到府城只有七八十里，该到了。”

　　他却不知，在这一带问路，十个人有十种说法，但有一点是相同的，那就是不论什么人，一概报少不报多，百余里说五六十平常得很。

　　每个人的里程观念不同，有些人活一辈子也没离开过家乡三五十里范围，对里程数的数字和观念都十分模糊。

　　如果问路这位老表告诉你快了，只有两三里，你可别高兴，他这两三里可能就是二三十里的代名词，走了两三里再找人问回答仍然是两三里，沉着气走好了，最好别问里程，免得空欢喜一场，到头来愈走愈泄气。

　　这些指路的人本意不坏而且出于善意，岂知反而收到相反的效果。

　　他以为八十里可到府城，却不知足有一百二十里，糊胡涂涂以为已接近了府城，歇歇脚打个尖准备天亮入城哩！

　　经过了一天一夜的恶斗、拼命、泅水、赶路，确也累了。

　　到了歇脚亭，他往亭角上一靠，靠着亭柱假寐，岂知却迷迷糊糊睡着了。

　　赴长路的人，最忌讳的事便是躺下来休息，一躺不要紧，躺下来便再也不想走啦！

　　不知睡了多久，他被粗豪的语声所惊醒，耳听有人在身侧说：“这小子既不打鼾，也不呓语，呼吸轻得像断了气的人，吓了我一大跳，好半天才发觉身边躺有人，莫不是真死了？”

　　月杪，天上不见月，浮云掩住了星光，亭中黑暗。他靠在亭柱下，确也很难发现，难怪这人大惊小怪。

　　他睁开眼睛，看到三个模糊的人影，就在左首不远处的亭凳上落坐，距他最近的人，相靠不足一丈，刚才发话的人，可能就是那位相距最近的人。

　　一个练气的人，终年训练呼吸，很少使用嘴巴呼吸，怎会有鼾声？

　　他懒得理会，重新闭上眼假寐，就是坐靠着小睡，与坐息不同，随时可以醒来。

　　有人大声说话而不醒，三个人影以为他真的睡着了。

　　脚步接近，那人用手探他的鼻息，他故意短促呼吸，与平时不同。

　　“这家伙是活的，没死。”探鼻息的人郑重宣布。

　　“大概是无家可归的流浪汉，只带了一个小小包裹。”那人继续说。

　　“耿兄，别理他，歇咱们的腿，这半月来昼夜兼程，你就不累？”另一名黑影不耐烦地说，似嫌耿兄话多。

　　第三个黑影伸伸懒腰，打个哈欠懒洋洋地说：“张兄也奇怪，他认为艾文慈可能在吉安藏身，自己要留下来查一查，也许可能从龙凤盟的人口探出些口风，真是捕风捉影。”

　　“他有他的打算，谁不知他料事如神？别抱怨了，他要咱们先到大风山庄打听，自然有他的道理。”第二名黑影伸着懒腰说。

　　艾文慈心中一跳，忖道：“这位姓张的张兄，为何也要找我？怪！是何来路？我得问问。”

　　第三名黑影笑道：“谁不知大风山庄藏污纳垢，包庇亡命？咱们去那儿讨消息自然大有所获，在吉安我便不是路数了。他在湖广便说要赶到大风山庄找，赶在姓岳的前面抢先一步，却到了吉安临时变卦，要留下打听，岂不可怪？听说吉安的知府伍文定精明能干，治盗捕贼采铁腕作风，地方上的民士和巡逻组织严密，直接调用万安守备的三大营官兵四出巡防，江湖朋友在案可查的人，皆不敢接近吉安自讨没趣，姓艾的再蠢，也不至于在吉安冒风险等倒霉。”

　　“呵呵！你知道个屁，在最危险的地方，也就是最安全的所在。艾文慈逃亡三年，至今仍追逐法外，姓岳的追至福建，仍然失去他踪迹，可知那小子定然机警绝伦，像是九首之狐。从福建到江西极有可能，不投大风山庄而投吉安风声紧的地方藏身，比大风山庄要安全得多。如果换了我，我姓耿的就不会到各方瞩目的大风山庄自投虎口。”

　　耿兄滔滔不绝地说，往凳下一躺，脚就伸在凳尾，距艾文慈不足三尺，靴内的臭味直往外溢。

　　三人个不再说话，艾文慈却悄然站起，拴好小包裹，拍拍耿兄的鞋子，叫：“喂！老兄，你说的张兄是谁？姓岳的可是云骑尉岳璘兄弟？”

　　三人惊得一蹦而起，耿兄手叉双腰怪叫如雷：“好小子，你怎么这么冒失？偷偷摸摸像个无声无息的鬼魂，也不怕犯忌？你问什么？”

　　“对不起，令你受惊了。在下一时好奇，问阁下所提的张兄是谁，姓岳的可是云骑尉岳家兄弟岳珩岳璘。”

　　“呸！你才受惊了，我摩云手耿礼岂是容易受惊的人？哼！你这个冒失鬼岂有此理！咱们的张兄是四海狂生张明，姓岳的你说对了。”

　　“哦！原来你们是专赚血腥钱的那群人，你们要去捉拿艾文慈。”

　　“怎么？你不服气你不是榜上有名的人？”

　　“凭你们这几块废料，也配捉拿艾文慈？呵呵！”他大笑着说。

　　“混蛋！你……”耿礼怒叫。

　　“砰”一声响，他给了耿礼一记重拳，重重地击在耿礼的右颊上。

　　快！说快真快，艾文慈像狂风，另两个黑影像败叶，狂风起处，拳打脚踢急而又狂，拳头着肉声暴响似连殊，两黑影像败叶般跌翻出亭栏，砰砰噗噗怪响。

　　三个人被出其不意快速绝伦的拳脚打得人仰马翻，乌天黑地，连招架也来不及，更别说回手了。等他们清醒爬起时，艾文慈已经不见了。

　　“见他娘的大头鬼！好厉害，这人是谁？谁看清他的相貌了？”耿礼用手捂着脸颊，愤怒地狂叫。

　　“你和他说话，你也没看清楚还问谁？倒了八辈子霉，呸！”一名黑影懊丧地说。

　　艾文慈向北攒赶，不住地说：“你们都来吧，吉安我是非去不可，药不能不买。”

　　＊＊＊

　　吉州府，江西的文化城，是宋朝一代忠臣文信国公的家乡，大文豪欧阳修的故里。文信国公丹心贯日月，万古流芳，欧阳修文章载道，举世同钦。

　　这是一座周九里有余的名城，东临赣江，西、南、北三面筑了宽三四丈深一丈五的护城镇，对外的交通，除了赣江的梅林、南亭、凌波三处渡口外，只有南北两座桥，南桥称习溪，在南门外，北门外的桥名叫迎恩。只消封锁了渡口和两桥，想进城谈何容易？

　　府城的附廓是庐陵县，县衙也设在府城内。目前在江西，治安最佳的城市便是吉安，敢称首屈一指。在江西全境闹贼，宁王举兵造反之期迫在眉睫的情势中，不但全省骚然，而且朝廷震动，惟有这座城人心稳定，市况平静。

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