匣剑凝霜(170)_云中岳

一七〇

　　“真人面前不说假话，你我都明白为何而来。”

　　“小可没有二爷高明，不能未卜先知。”

　　“文英，咱们别来装糊涂，经过先前码头上的事，你的大名目下已传遍了全府。”

　　“咦！二爷！谁知道小可的贱名？”

　　“你迁来镇上的第二天。咱们便知道了，你以为二爷我是饭桶不成？当然，在此事发生之前，咱们只疑心你是外地无处容身的小流浪汉而已。”

　　“也许是官方派来的人呢？”他抱过一张长凳坐下说，神情令对方难测。

　　“哈哈哈哈……”孙二爷捧腹狂笑，笑完说：“官府中根本用不着派人来潜伏或卧底，相反地，官府中却有咱们的人，而且为数甚众。”

　　“哦！原来如此，那位朱景口中的汪大人，大概也是二爷的后台啰，所以二爷的弟兄，任由他们在地盘内行凶掳人。”

　　“阁下，不可语中带刺，对你有百害而无一利。汪狗官在黄龙埠，百姓叫他江公公，在本府附近，只有他的爪牙走狗才称他为大人。至于我们，直叫他汪太监。”

　　“他却敢派狗爪子在码头上行凶。”

　　“知府大人也怕他几分，咱们不愿知府大人丢掉乌纱帽，不得不让他三分。”

　　“那么，你们是想将小可交给汪太监了。”

　　“不然，英雄惜英雄，惺惺相借，二爷奉康大哥所差，前来找阁下商量。”

　　“事情已经闹了，小可已不打算在赣州府混啦！但不知二爷商量何事？”

　　孙二爷睨着他，怪笑道：“商量的就是这件事，要你留下来。你身材魁梧，拳棒了得，击倒朱景的招术虽不见得高明，但年青力壮，是个可选之材，不瞒你说，不久之后，赣州将风云变色，龙蛇毕集，咱们需要像你这种可派上用场的人才，保管你不久之后，将受到康大哥的重用，前途未可限量。”

　　“这个……”

　　孙二爷离座向门外走，一面说：“不许多废话，咱们这种人讲究刀对刀枪对枪，说一不二，不需要嘴皮子了得，你的底细，咱们已经重新着手调查，当然咱们不能轻易信任一个来路不明的陌生人，不久前已派人到府卫分别向同知、通判、推官三位催人查你的底案……”

　　“什么？查我的底案？”

　　“看阁下人才一表，武艺相当高明，来自外地，甘心做一个小贩，谁不起疑？坦白说，一个从外地前来落籍，而且是单身汉，或多或少有些麻烦。像打伤了邻居，得罪了朋友，拿刀子戮巡捕等等，官府中可以查得到的。”

　　到了门口，跨出门又扭头笑道：“给你一天工夫权窃利害去留，明天我派人来讨回音。你如果愿留下，我就替你安排去见康大哥。这期间，没有人敢动你一毫一发，但你必须呆在屋里，在外面恐怕照顾不来。”

　　病豹胡杰临行，扭头笑道：“文兄，屋子里咱们已派了行家检查过了，也许有些首尾不清，如果行李家具物件不在原位，休怪。藏在柴堆中的那匣金针出自名匠之手，咱们已派人取走了，明天便可原匣奉还，不必惦念，再见。”

　　艾文慈呆在屋中，心中极感不安，这些人神明可畏，潜势力庞大，去留之事，他必须冷静考虑才行。

　　他回房察看家具行李，果然不错，各物虽皆在原位，但所有的暗记皆被破坏无遗，搜查之彻底，不问可知。

　　藏在厨下柴堆中的金针匣不见，这是唯一失踪物品。

　　是福不是祸，是祸躲不过，他心中一横，决定留下了。

　　▼第四十三章　误上贼船

　　一夜平安无事，一早，孙二爷派人送回金针匣，立讨回信。

　　初更时分，孙二爷陪同着康大爷亲自登门相请。康大爷生得豹颈环眼，魁梧威猛，年约四十开外，为人倒相当豪爽。共来了十个人，康大爷经引见毕，客气地请他一同前往拜会一个人。这人是谁，康大爷口风紧，不会说出名号。

　　出镇到了码头，上了一艘小船，船悄然上航，二更末到了章江右一座小村，登岸沿着茂林修竹夹峙的小径入村。村中灯火全无，静悄悄不见人影，听不见狗吠，整座村庄黑沉沉，秋虫的鸣声凄切，四周阴森森冷飕飕，如同鬼域。到了一座并不显眼的木屋前，康大爷伸手推开了虚掩着的大门，领先进入屋中，向跟在身后的艾文慈低声说：“里面太黑，小心脚下，随我来。”

　　众人鱼贯入室，木门关上了，黑得伸手不见五指，只听康大爷朗声说：“上禀三爷，人请到。”

　　灯火乍明，右首壁间的暗门伸出一盏灯笼，像是更灯，发出暗红色的黯淡光芒，厅堂似乎相当广阔。一盏昏暗的灯笼不管用，只能显出厅中人朦胧的身影而已。厅正中站着三个人，皆穿了长袍，宝蓝色绸袍在灯光下闪闪生光。中间那人年约五十上下，身材修伟，眉清目秀，留了颇具威严的三绺长髯。

　　这人含笑而立，举手一挥，说：“康兄弟，你们可以走了。”

　　“属下遵命。”康大爷恭敬地欠身答，行礼后退，带了手下出门而去。

　　“请坐，艾老弟。”蓝袍人举手左伸，含笑肃客入座。

　　艾文慈吃了一惊，暗叫厉害，身分已被这些人查出。他反而心中大定，坦然地告罪落座。

　　三个蓝袍人也在东首的椅上落座，中间的蓝抱人打量着他说：“兄弟性牛，名猛，江湖匪号称为夜枭。那两位是兄弟的八拜弟兄，二弟江汉虬龙皇甫嵩，三弟八臂金刚罗水。艾兄也许奇怪兄弟何以知道艾兄的大名，是吗？”

　　他淡淡一笑，道：“在下已听胡杰兄说过，在府衙中有人，可在同知、通判及推官处查底案。在下的通缉榜文海捕文书定在推官的档案中，牛兄能查出并不足奇。”

　　夜枭在袖中取出一卷文书。递过说：“这是图影及海捕文书，兄弟已将其调出，老弟可以烧掉，赣州府今后不再有人找老弟的麻烦了。”

　　他将图卷递回，笑道：“多感牛兄盛情，在下认为烧与不烧，无关宏旨。”

　　夜枭将图卷顺手撕碎，扭头叫：“看茶，叫人替艾兄弟准备宿处。”

　　后堂出现两名小厮。一身黑衣，像两个小幽灵，一名端着茶盘走向艾文慈，一名走向夜枭躬身道：“上禀主人，客房早已清扫停留，小的敬候差遣。”

　　“好，等会儿你领艾兄弟安歇，且退下。”

　　另一名小厮到了艾文慈身前，奉上茶盘欠身道：“艾爷请用茶。”

　　茶盘中有四杯茶，显然有三杯是主人的。他毫无戒心，取过一杯说声谢谢，喝了半杯即将杯放回盘中。他毕竟少与黑道人物接近，不知黑道人凶险诡诈。

　　夜枭喝干了小厮奉上的茶，捻着长髯笑道：“艾老弟早年在五省叱咤风云，但不知认识杨寡妇吗？”

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