匣剑凝霜(119)_云中岳

一一九

　　追了两里地，暮色四起，艾文慈的身影消失在夜幕中，空山寂寂，草木萧萧，偌大的丘陵区，到何处去找一个机警绝伦的人？

　　八个人垂头丧气地回头。雷震远将经过说了，最后苦笑道：“岳兄，兄弟技不如人，丢人丢到家了，想不到这小子如此高明。不是兄弟长他人志气，灭自己的威风，我和贾兄都不是他的敌手，日后即使追上他，也是枉然。有咱们两人在，反而误事，不如就此告辞，恕兄弟爱莫能助半途而皮了。”

　　岳璘一肚子火没地方发泄，向装得垂头丧气的卞纶怒吼道：“卞店主，在下已经警告过你，你为何冒失地前来打岔？岂有此理！”

　　卞纶摊开双手，尴尬地说：“岳大人只说要活的，并未禁止在下出手擒人。老实说，在下要活擒他的心比大人更为殷切，让他逃掉了，在下的损失可说无法估计哩！”

　　“要捉人你动手就是，叫出在下的官衔姓氏，是何居心！”

　　“草民自承世不如人，而雷、贾两兄又屈居下风，首民不叫他们两位去请大人出面擒人还要请准？草民不敢直呼大人的姓名，只好称官衔了，难道草民叫错了么？”

　　卞纶的语气似乎表示委屈，也有点不平的意味。

　　岳璘早已疑心卞纶与艾文慈有勾结，两夜秘密外出委实可疑，可是无法抓住证据，岂能乱入人罪，恨恨地说：“姓卞的，你那些鬼鬼祟祟的勾当，在下会查出来的，你给我小心了。”

　　卞纶也冷冷一笑，说：“在下查证敝店驿车被劫的事，守规守矩守法，正正当当合情合理。大人如果不许查，只消请官府派人前来告示便可，在下等着。”说完，带了同伴脚下一紧，愤愤地先走了。

　　岳璘几乎气炸肺了，恨恨地咒骂：“这家伙可恶，我要好好治他。”

　　飞霜姑娘拉了他一把，笑道：“琳哥，何必和这种人一般见识？刚才雷大侠说，南郎中要到曹县找人，何不循这条线索去查？”

　　“他向我打听县北事家集一个叫居陵的人，莘冢集在县北十八里。”雷震远说。

　　“好，只有到曹县查一查了。真糟！这一来，日后找他，不知又得费多少工夫了。我会捉住他的，哼！”岳璘恨恨地说。

　　“岳兄在曹县有朋友么？”雷震远问。

　　“曹县兄弟没有朋友。不过曹州东门外五里闸桥的千手神猿邢璞老前辈，是家父的好友，交情不薄。”

　　“那么好办，邢老前辈威镇曹州，朋友众多，曹县名武师穿云燕金百碌听说已做了巡捕，眼线遍全县，他是邢老前辈的师侄。只要能获得邢老前辈帮忙，南郎中除非不到曹县，不然插翅难飞。”

　　“雷兄可否有始有终，陪兄弟到曹州一行？”

　　“这个……好，但愿这次不再误事。”雷震远慨然应允。

　　飞霜姑娘欣然道：“琳哥，曹县我并不陌生，两年前我曾经在那儿住了七天，披云楼一带我熟。这样吧，到了曹县之后，你和珩哥到曹州拜望邢老前辈请求协助，我留在曹县暗地留意，可好？”

　　贾芳接口道：“兵贵神速，必须急取时效，以免小贼远遁。如果从曹县转赴曹州，远了百里左右，须多耽搁一天。从东陵镇北的小径，可直接到达定陶，岂不争取了一天光阴？”

　　“那我一个人独自到曹县，在披云楼等你们好了。”飞霜姑娘沉吟着说。

　　“那怎么可以？我怎能放心你一个人前往？”岳璘关心地说。

　　“琳哥忘了我独自在江湖扬名立万的事么？”

　　“愚兄怎能忘怀？凝雪飞霜，隐红逸绿，谁不是单人独剑闯出来的名号……”

　　“那你还有什么不放心的？”

　　“那小贼机警万分，狡诈绝伦……”

　　“哼！在池州那次，如不是凝雪祖孙俩作怪，他难逃我的手下。”

　　她的性格刚强，自傲而任性，岳璘已摸清她的个性，无法阻止她一意孤行，只好答应了。众人决定次日启程，一早分途就道。预定四天后在曹县城北的云楼台合，这期间，飞霜姑娘如无必要，即使发现了艾文慈的下落，也不可贸然下手。

　　他们赶到东陵镇，东陵镇乱得一塌糊涂。

　　商家父子在天黑后不久，率领所有的打手护院，六十余骑突出镇西，以迅雷不及掩耳的快速行动，冲破四面兖州车店群雄的监视网，击毙两名拦截的人，出了镇西，分五路四散而遁，留下了被击落马下的六名打手尸体，一哄而散。

　　群雄不知商家父子走哪一路，狂追四五里，事先未曾准备座骑，等匆匆备马狂追，贼人已经去如黄鹤逃之夭夭了。

　　铁掌卞纶赶回镇中，追贼的人未转回，他并不抱怨为了救艾文慈而误了大事，沉着冷静地会同留驻镇中的六名干练巡捕，立即拘捕证人。

　　商家父子弃家潜逃，全镇人心大快，镇民不待传讯，纷纷挺身而出作证，揭发那天事发详情，也揭发了商家父子两年来鱼肉乡里，横行不法的种种恶迹。驿车案终于水落石出，真相大白了。

　　铁掌卞纶指派了几位弟兄，协助官府善后，也同时发出十万火急的书柬，分递各地站店。禀报现于济南的店东主巨无霸卞三爷腾蛟，动员山东全境的朋友，穷搜商家父子的下落。他自己带了几名弟兄，向西追向曹州，返回故乡冤句，把能用上的亲朋子侄全部派出，全力追索商家父子啦！

　　艾文慈逃难卧龙岗，不敢回去找座骑，不向外地逃，反而绕回东陵镇。他是个恩怨分明的人，卞纶冒万千风险救了他，他岂能一走了之，至少也该探听个结果，东陵的劫车案也必须彻底解决，因此，他回到东陵镇。

　　可是，他到得太晚，东陵镇的罪案已不用他担心了。岳璘兄弟也无奈卞纶何，总算没有他的事了。

　　他胆大包天地混入镇中探消息，并弄到一匹座骑，连夜西下，直奔曹县，到达城郊天色尚未大明。此时，飞霜姑娘正单骑离开东陵镇。

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