匣剑凝霜(103)_云中岳

一〇三

　　“你……你是……”

　　“大人就不记得草民南鸣了？”

　　“你是……是人是鬼？”

　　“大人相信鬼神么？”

　　“子不语怪、力、乱、神。”

　　“但你问我是人是鬼，分明心中仍有鬼神。”

　　“啪”一声响，阎王爷拍着惊堂木叫：“狗官，你得了兖州车店多少银子，胆敢贪赃枉法，诬良为盗？”

　　郭大人胸膛一挺，强打精神说：“本官为官清正，从不贪赃枉法。”

　　“住口，月初你升堂审讯东陵劫车案，一无对证，二无赃物，你竟然一口咬定他是劫犯，酷刑迫供，屈打成招，显然你接受兖州车行的贿赂，因此不惜知法犯法强入人罪。说，你得了多少赃银？”

　　“本官顶天立地……”

　　“住口！从实招来。”阎王拍着惊堂木厉吼。

　　“本官为官心存君国……”

　　“拉下去下油锅，先炸他的左手食中二指。”

　　三名鬼率拖死狗似的将郭大人拖至油锅旁，捉住他的左手捆住一根木棒上，食中二指前伸，不容他动弹。

　　“冤枉！冤枉……”郭大人挣扎着叫。

　　“炸！”阎王爷大喝，惊堂木暴响。

　　“嗤”一声怪响，焦臭味上冲。

　　“啊……”郭大人狂号，突然昏厥。

　　“一盆水把他泼醒。”阎王爷的喝叫声惊心动魄。

　　“招不招？招不招？招……不……招？”

　　郭大人威风全失，脸色死灰，干号着叫：“下官确是……”

　　“招不招？”

　　“且容下官分辩申诉……”

　　“你并不曾给南鸣有分辩申诉的机会，本王爷一视同仁，以其人之道，还治其人之身，不容你分辩申诉。得了多少赃银？招来！”

　　“下官……”

　　“拉下去炸他的右手。”

　　郭大人号啕大哭，声泪俱下地叫：“下官不……不曾收……收任何人的……”

　　“炸！”

　　鬼卒如狼似虎，捆住了他的右手，尚未伸入锅中，郭大人魂飞魄散他叫：“我招！我……我招……”声落，昏厥了。

　　冷水又将他泼醒，上面的阎王爷冷笑道：“狗官！你知道滋味了吧？

　　郭大人顶门上已走了三魂，爬伏在地哀声叫：“我……我……招……”

　　“哼！不要你招了，你该明白三木之下，何求不得的意义了吧？”

　　“不……下官并……并未用……用油锅……”

　　“好，不用油锅，我们从头再来，就使用你的刑具。鬼卒们，准备荆条、夹棍、脑箍、挺棍、火链、烙铁、鼠弹筝、燕儿飞、拦马棍、灌鼻椒……”

　　郭大人瘫软在地，声泪俱下地叫：“我……我招……招了，我……我招……”

　　“啪”一声暴响，阎王爷拍惊堂木，吼道：“还未尝到酷刑的滋味，招也不行。等你尝到各种刑具的滋味后，再让你上刀山下油锅，动刑！先上荆条。”

　　荆条，据说抽打时伤皮肉而不伤骨。官府审问犯人用刑，并不希望将人打死，因此规定用荆条的用意，一是顾惜民命，二是恐防未获口供而犯人已死。荆条分三种，一是已判决行笞刑的荆条，长三尺五寸，大头粗二分七厘，尾端减一分。二是已判决杖刑的荆条，长度相同，大头三分二厘，尾端也减一分。三是问口供的讯杖，长度也相同，大头粗四分五厘，尾端减一分。笞、杖两刑，规定只许打臀部。讯杖可打臀与腿。可是，酷史们所用的荆条，缠上了牛筋、竹丝、甚至加钉片，一杖抽下，皮开肉绽，甚至可将人打死。

　　这也难怪，朝廷中有一种专用来对付那些不听话贤臣的刑罚，称为“廷杖”，经常打死那些不怕死的忠臣。地方官天高皇帝远，效法皇帝又有何不可？上行下效，失手打死几个平民百姓小事一件。

　　鬼卒们大叫一声，将郭大人拖倒，荆条落在肉臀上其声清脆，郭大人的号叫声却惊天动地，凄厉刺耳。

　　一名动刑的鬼卒一面打一面数，数至三十二下，郭大人声息仅无，昏厥了。

　　一盆冷水将他泼醒，阎王爷怪笑着叫：“从实招来，从实招来……”

　　“我……招……”郭大人虚脱地叫，爬伏在地起不来了。

　　“好，夹棍伺候！”阎王爷兴高采烈地叫。

　　夹棍尚未套上股骨，郭大人已像中箭的哀猿般狂叫起来：“杀了我吧！杀……了……我……吧！”

　　“没有那么便宜。”阎王爷冷冰冰地说。

　　艾文慈到底心肠软，叫道：“够了，饶了他吧！”

　　阎王爷哈哈狂笑，叫道：“活罪虽饶，死罪难免，下油锅炸了他。”

　　“算了，这种人不值得跟他计较！”

　　“咦！老弟台不是要在金乡办事么？不是有冤报冤有仇报仇，要狗官的命么？”阎王爷讶然地问。

　　“在下所要办的事，与狗官无关，放了他算了。”

　　“好，依你。”

　　鬼卒们放了郭大人，郭大人瘫痪在地鬼叫连天。

　　“不许鬼叫！”阎王爷大喝，接着厉声道：“狗官你听清了，过去的两年中，你只凭自己的好恶，酷刑迫供为所欲为，不知冤死了多少无辜。今天，你可知道酷刑的滋味如何了吧？狗东西，你还未尝遍所有的刑具呢。如果不是苦主替你讲情，今晚你将骨肉横飞。死刑已免，活罪难烧。鬼卒们，割下他的鼻尖，送他回县衙，这辈子他再也不会草菅人命刚愎自用了。”

　　鬼卒们一拥而上，先把郭大人打昏，割下鼻尖拾了就走。

　　县衙中为了县大爷失踪的事，闹了个满城风雨，乱得不可开交，大多数人以为他弃官潜逃了，岂知第三天一早，公人们发现县大爷浑身湿淋淋，下身血肉模糊，鼻尖不见了，左手两指脱皮红肿而发焦，昏睡在大堂的公案下。

　　经过悟净方丈自作聪明掳来知县处治的变故，艾文慈反而不好到城中找姜定远传口信了。又休养了两天，不能再拖啦！

　　寺中留下十余名和尚看守，其他的和尚先一日出发，名义上是至各地化缘，离开县境各奔东西，预定五天后在东陵镇南卧龙岗会合。

　　悟净带了八名得力党羽，在次日晚间动身，带了应用物品，全扮成村夫昼伏夜行，向东陵镇攒赶。

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