匣剑凝霜(87)_云中岳

八七

　　大汉怪眼一翻，双手叉腰，挺着大肚皮迫近，火暴地叫：“你小子找死，给我滚开！”

　　受伤的人正徐徐醒来，张开了充满痛苦神情、已失去光泽的眼睛，茫然地注视着炎阳高照的天宇，脸色苍白而泛青，一滴鲜血从额角滑下鬓边。

　　艾文慈深深吸了一口气，无奈地说：“小可并不想多管闲事，一个外乡过路客的我，犯得着招惹麻烦么？只是，小可身为郎中，不能见死不救。我要说的是，你们如果像这样将他拖挟着走，他万无幸理，小可必须到衙门告你们故意置人于死。”

　　“哦，你要到县衙控告我们？到哪一座县衙？”大汉冷笑着问。

　　“曹县。”

　　“哈哈！咱们这里归城武县管辖，你去告好了。”

　　艾文慈忍无可忍，沉声说：“到城武并无不可。”说完，扭头向围观的人亮声问：“请哪一位仁兄去找里正与街坊来？”

　　围观的人冷然注视着他，冷然地阴笑。

　　他的目光落在老四脸上，希望老四再仗义帮一次忙。

　　老四却回避他的目光，脸上极不自然，低声说：“商大爷便是里正，这位秦五爷是甲首，两位爷也是本区三乡的正副粮长。”

　　“你听清了没有？”甲首秦五爷傲然问。

　　里正，是一里之长。一里有十甲，每甲有一位甲首。粮长，是地方完粮的负责人，地方官不下乡征粮，只按田籍责成各地的粮长征收并运缴，粮长的权威甚大，不法的粮长任意以大斛征收，敢反抗的人必定倒霉。地方官掌握所有的粮长，也支持他们，但他们如果催收误期缴纳数量不足，照样要抓他们打屁段坐牢。地方的粮长。通常不兼任里正甲首，但被指派为粮长的人，必定是田地最多的地方缙绅，有财有势的地头蛇。

　　艾文慈闯荡江湖，走遍南北各省，自然了解地方的事。他强忍一口气，点头道：“小可听清了，但城武的知县郝大人，他并不怕一个粮长里正，对不对？”

　　“他也不会听信一个外乡走方郎中的诬告，对不对？你问问所有的人，他们必定不知道今天所发生的事，没有人会替你作证，不信你可以问问。”

　　艾文慈向一青年人一指，问：“老兄，你愿为今天的事作证么？”

　　青年人瞪着他，冷冷地说：“作什么证？今天没发生任何事，我也没看见有人被马车撞伤了。”

　　秦五爷伸出一个大指头，几乎点到艾文慈的鼻尖上，冷笑道：“我给你片刻工夫，给我扶尾巴滚出东陵镇，走迟一步，打折你的狗腿。”说完，再次俯身去拖受伤的人。

　　艾文慈虎目怒睁，伸手拦住道：“且慢！你拖他到何处？”

　　“去给郎中医治。”秦五爷冷笑着答。

　　“拖他会死，你……”

　　“死了咱们替他收尸，保证不至于让他曝尸荒野。”

　　“你好狠的心肠。”

　　“好说好说，秦某不算狠。”

　　“你不能动他。”

　　秦五爷大怒，猛地一耳光抽出，相距伸手可及，这一举很难闪避，“啪”一声响，正中艾文慈的左颊。

　　“你找死！”秦五爷怒吼。

　　艾文慈抹抹左颊，冷冷地说：“你打我，我认了，但你必须派人拾了重伤的人去找郎中。”

　　秦五爷踏进一步厉声道：“大爷要派人抬你，但不抬他。”声落，一脚踢向艾文慈的下阴。

　　艾文慈这次不让对方撒野了，身躯半转，让对方的脚擦身而过，信手一掌拂出，不偏不倚地劈在秦五爷的膝盖上。

　　“哎呀！”秦五爷怪叫，“蓬”一声坐倒地上，然后抱着腿哎唷狂叫。

　　另一名大汉吃了一惊，火杂杂地扑上，先下手为强，“毒龙出洞”劈胸就是一拳，居然拳风虎虎。

　　围观的人纷纷叫嚷着向外退，有些胆小的急急走避，溜之大吉。

　　艾文慈左手一勾，勾住了捣来的大拳头，身形半转右脚前移，右掌同时劈出，“噗”一声劈在大汉的肘尖上，左手加了三分劲一带，右腿轻拨对方的下盘双足。大汉骤不及防，斜冲而出，“蓬”一声跌出八尺外，五体投地狗吃屎，“哎”一声尖叫，狂乱地爬起。

　　艾文慈不加理会，轻轻抱起受伤的中年人并拾起包裹，大踏步排开人丛，在众人惊讶的注视下，走向镇中心。

　　有几个腿快的人，首先向镇中心狂奔，其他的人，全在后面跟随，几乎全镇都惊动了，老少男女皆纷纷跑到门外，好奇地看热闹。

　　骡车仍未起程，车把式已经就坐，四位旅客已坐在车内，显然在等他。

　　小店附近站着不少人，议论纷纷，目迎他抱着人大踏步而来。车旁站着五名青衣大汉，抱肘而立，脸色阴沉。

　　车把式脸色不正常，见他走近，苦笑着招呼道：“客官，你打算带着一个快死的人走？”

　　他沉重地点头，说：“小可不能见死不救。俗语说，救人一命，胜造七级浮屠，在情在理，小可不能袖手，车钱由小可负责……”

　　“不行的，客官，他怎能支持得住？”车把式焦急地说。

　　“小可已经给他服下了救伤丹，保住了元气，到前面乡镇找地方安顿他，十来里路只要慢点儿行驶，料亦无妨。”

　　“客官……”

　　艾文慈不理他走向车门。

　　一名青衣大汉伸手拦住，闪身挡在车门前，倚在门上冷笑道：“老兄，你也不必走了，留下来替他治伤算了。”

　　“本镇的人欺生，小可不愿留下。”他断然地拒绝。

　　“你不肯？”

　　“小可不愿和你老兄胡扯。”说完，将人放下，准备应变。

　　大汉向车把式挥手，叫道：“赶车的，你可以走了。”

　　车把式脸色一沉，微愠地说：“老兄，你以为兖州车店的长途客车，是不守规矩不讲道义的车混子不成？五位客人付了车钱到曹县，踏上车门一步，便是敝车行的财神爷，岂能半途把客人扔掉不管？老兄，你看错人了。”

　　“这位客人尚未踏阁下的车门呢。”

　　“你错了，老兄。在下所指的踏上车门，是指在兖州府踏上此车的时刻而言，而不是指现在而言。”

　　大汉哼一声，冷笑道：“老兄，你是不是要商大爷亲来请你走？”

　　车把式哈哈道，说：“商大爷即使亲来，也不能要在下将客人留下。”

　　他向艾文慈招手道：“好啦！带着那位受伤的人上车。”

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