匣剑凝霜(11)_云中岳

一一

　　同知府大人得到密令，连夜调集散处各地的巡捕和兵勇，随时候命出动，不分昼夜听候差遣。府城安静如恒，但暗地里风云变色，外弛内张。

　　城门入夜即闭，夜市刚张。巡捕兵在城中每一角落巡逻，却忽略了城外的事。

　　南津门外的南洲津旁，建有一座听江亭，距城只有两里地。这座亭建自宋代，由州守洪遵建造，是本城的城郊名胜。附近聚居了三四十户人家，称为南津厢。本朝最小的治理单位，城内称坊，城郊称厢，其他村镇称里。该地称厢，一听便知是城郊。

　　南津厢没有夜市，入夜时分罕见闲人，这一带全是农户，近听江亭一带则有十来家小店，照例夜间不营业。这是座无名的城厢村落，白天有准备入城的客商歇脚。

　　三月杪，天上浮云片片，洒下微弱的星光，大地黑沉沉，夜风微带寒意，还需要穿夹衣。一个浑身黑的夜行人，越城而出直奔南津厢。

　　同一期间，西面也有一条黑影悄然接近。

　　听江亭的西端，有一座土瓦屋，屋主人是一对年届就木的老夫妇，无子无女，守着数亩菜园仗以为生。由于人少屋大，因此在半年前收容了一个年近半百的江湖人。这位江湖人疯疯癫癫，但谈吐不俗，语含玄机，好喝两杯老酒，相貌清瘦有点仙风道骨的气概。只是身上穿得褴褛，疯起来大唱大闹语不可辨，经常逗得附近的顽童向他投石子吐口水。他姓柴，名字连自己也记不起来了，因此附近的人皆叫他为柴疯子。

　　别看这位柴疯子疯疯癫癫，不疯时，在听江亭旁摆了一个卜摊，看相兼测字附带择日卜吉，满口的内行话，令那些村夫俗子听得服服贴贴。他的卦和看相测字，居然甚有苗头，相当灵验。久而久之，柴疯子在太平城竟然成了名人，活神仙的绰号不胫而走。但叫他为活神仙的人不多，大多叫他为柴疯子。他也因此而收入不坏，所赚的钱尽足糊口而有余，可是，他经常闹穷，钱都送进了亭旁的卖酒小村店一听江馆。

　　从城内出来的人，接近至半里地，犬吠声便零落地传出。人是逃不过犬的耳目的，这是各地村落防贼的唯一法宝。

　　黑影相当机警，他徐进徐停，便不至引起凶猛的群犬叫吠声。不久，终于接近了听江亭，悄然踱向柴疯子居住的宅院。

　　两头猛犬突从小巷中咆哮着冲出，张牙舞爪向前猛扑。

　　黑影手一扬，抛出一块异物。冲来的猛犬突然转头，夹尾巴逃走。

　　“笃笃笃！”他伸手轻扣小门环。

　　已经是二更尽三更初，村民早已入睡，虽听到犬吠声，但村在路旁，谁也懒得理会。全村黑沉沉，看不到一丝灯光。

　　屋内没有声息，黑影再次叩门。

　　久久，屋内有了灯光，有个苍老的口音问：“谁呀！三更半夜敲门，是哪儿失火了不成？”

　　“我，来自碧落黄泉，乾坤混沌，前途茫茫，特来请示迷津。”黑影低声答。

　　屋内听不到一丝声息，久久方传出先前问话的苍老嗓音：“你来自碧落黄泉？”

　　“生于天地之间。”黑影低声回答。

　　“何以取信？”黑影握住门环，叩环作答，先是三响，依次是一三一，共叩八响。

　　木门吱呀呀拉开一半，灯光外泄，黑影一闪而入，信手掩上大门。

　　厅堂陈设古旧，农具杂物四处堆放，显得杂乱无章。一个梳道髻、衣着褴褛、鱼眼薄唇、留着鼠须的人，左手擎着松明，右手挺着一把锋利的钢刺，锋尖抵在客人的左胸下心坎要害，冷冷地说：“阁下，你犯了三项错误。”

　　来客赫然是云骑尉岳大人，但换了一身黑劲装，外罩黑披风，不带刀，带剑挂百宝囊，神色从容，淡淡一笑道：“错误在所难免，人世间，谁又能毫无错误呢？”

　　“其一，碧落黄泉的切口，须在清明节后使用，表示从那时起，工作即转入地下，目前仍使用碧落红尘。其二，下一句你仍用天地之间；红尘与黄泉是不同的，如用黄泉，就该用九幽二字，全句该上玄黄九幽之间。其三……”

　　“其三，在下该叩门九响，次序该是三、二、三、一。清明以后，该叩五下，一、二、一、一、二，不错吧？”岳大人泰然地说。

　　主人脸色一变，沉声问：“那么，阁下是存心相试而来的？请示海底。”

　　“此非待客之道，收了你的藏锋刺。”岳大人收敛了笑容说。

　　“你……”

　　“我说，收起你的藏锋刺，听到没有？”岳大人沉下脸说，温文的神色立即转变得十分阴冷，萧杀之气外露，不怒而威。

　　“在下不允许再犯错误，你如果……”

　　“你早已错得不可收拾了，还能再犯错误么？柴疯子，你被捕了。”

　　岳大人手脚好快，声落左手出，身形一扭，左手便扣住了钢刺的锋尖后五寸，顺手带向身后右手的食中二指，已点在柴疯子的左期门穴上，快逾如电光石火。

　　柴疯子吃了一惊，审视着点在左期门穴上的两个手指。

　　“你阁下如果认为在下不会点穴术，何不试加反抗？”岳大人冷冷地说。

　　柴疯子心中确是有点不信，这两根指头皮不粗肉不厚，细皮白肉像是女人的王手，要说可以点穴，鬼才相信。要想学点穴术，难倒是不难，指尖一点之力有百斤以上的劲道，集百斤力于指尖极细的面积，制穴轻而易举。可是，要练到这种地步，谈何容易？手指头没经过千锤百炼，谈也不谈。

　　他刚想退移反击，心念甫动，便感到左期门穴有一道奇异的压力潜劲压迫着穴道，气血开始浮动，无可抗拒。

　　他心中大骇，好汉不吃眼前亏，冷笑道：“柴某认栽。阁下，有何见教？”

　　岳大人收回手指，也放了抓住的藏锋刺，走向左壁坐下，泰然地说：“在下来得鲁莽，但不得不来，特请柴兄协助。”

　　“尊驾是……”

　　“在下岳璘，来自京师。”

　　柴疯子脸色一变，惶然问：“京师良乡有一位江湖前辈金翅大鹏岳云鹏，那是……”

　　“那是家父。”

　　柴疯子冷笑一声，不屑地说：“我明白了，原来如此。”

　　“阁下之意……”

　　“想当年，令尊在芦沟桥避兵，在危急中救了兵部尚书何鉴，独力护送何鉴突破千军包围，逃回大营，因此官兵能及时陈兵南海、芦构桥、羊房角三处，及时阻遏刘三的兵马。刘三终于功亏一篑，未能攻入京师，大明江山之所以能气数未尽，名义上是何鉴的功劳，但未始不是令尊的所赐。可是，令尊仅成为何府的一位教师爷、看门犬。而你兄弟两人！……令兄是不是叫岳珩？”

　　“不错。”

　　“他混了个从五品飞骑尉，你呢？”

　　“区区六品云骑尉。”

　　柴疯子仰天狂笑，声如枭啼，笑完说：“好光彩！哈哈！光宗耀祖，祖德流芳，良乡的岳武师时来运转……”

　　岳璘淡淡一笑，接口道：“至少，良乡岳家不是乱臣贼子。你，龙凤盟的江南总领，专做黑道买卖，与响马贼同是一丘之貉，并不见得比我光彩。”

　　“至少，龙凤盟的人皆以黑道侠士自居，十大戒律遵守不渝，扶弱济贫，杀贪官惩恶霸，劫富济贫，替天行道，人人是英雄好汉，个个是侠义男女。比起你们这些贪官污吏太监弄臣的走狗，咱们光彩得多。”

　　“平心而论，太子太保何鉴为人如何？”

　　柴疯子久久不语，只叹出一口长气。岳璘淡淡一笑，往下说：“五省贼乱两年余，生民涂炭在何公力争之下，各地量免田税，多方瞻仰，惩贪残官吏，停止工役，还民故业，贷以牛种，复其家三年，请告诉我，他是不是贪官污吏弄臣，说呀！”

　　“这……”柴疯子不愿表示意见。

　　“我兄弟两人，并非藉太子太保保荐而攀龙附凤，而是凭本身的武艺在京师告紧时，投身戎伍获得的功名。家父之不愿出仕皇家，用意在避免倚功邀赏之嫌。阁下，骂人请有分寸，指桑骂槐借题发挥不算英雄。”

　　柴疯子低下头，久久方说：“好吧，咱们不用多费唇舌，说出阁下的来意。”他有意逃避那些不愉快的话题。

　　“首先，柴兄必须明白，在下既然知道贵盟的底细，自然必有所恃，希望阁下衷诚合作。”

　　“当然。”柴疯子不假思索地答。

　　“在下已打听出艾文慈已从京师逃至江南，希望获得他的消息。”

　　柴疯子脸色一冷，哼了一声说：“阁下，你奉谁之命捉他？”

　　“这个……你别管。”

　　“江彬？钱宁？谷大用？你……你这走狗！”

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